Прибалтика. Война без правил (1939-1945)

Мяэ решил воспользоваться возникшими у союзников трудностями и вновь напомнил Гиммлеру о его обещаниях относительно автономии Эстонии. В письме от 9 февраля 1944 г. он заверил рейхсфюрера СС, что провозглашение независимости (в форме автономии) не повредило бы германским интересам ^{556}. Однако предоставление Эстонии независимости, даже в форме автономии, не входило в планы нацистов.

20 апреля 1944 г. в Таллинне тайно открылось заседание Избирательного собрания Эстонской Республики (структуры, предусмотренной конституцией для выборов президента). Оно назначило исполняющим обязанности Президента Республики Ю. Улуотса. 1 августа 1944 г. с согласия Улуотса Комитет провозгласил себя носителем высшей власти в Эстонии. Об этом сообщалось в специальном манифесте.

18 сентября 1944 г. Улуотс, исполняющий обязанности Президента Республики, назначил правительство под руководством О.Тифа. От имени правительства Тифа были изданы два номера «Государственного Вестника» и декларация правительства о нейтралитете Эстонии в советско-германской войне. Правительство, еще недавно призывавшее к тотальной мобилизации, теперь намеревалось с помощью немногих уклонившихся от призыва удерживать Таллин до получения признания западных союзников СССР. 21 и 22 сентября на башне Тоомпеа развевался эстонский флаг. Эти обстоятельства — возникновение самопровозглашенного правительства, его декларация и появление государственного флага Эстонии — порой трактуются в современной эстонской историографией как юридическая основа восстановления независимости. Разумеется, эти же обстоятельства стали основанием для репрессий советских органов госбезопасности в отношении членов правительства Тифа (Улуотсу удалось бежать в Швецию).

24 июля Красная Армия начала крупномасштабное наступление на северо-западном направлении. 25 августа был освобожден Тарту. 14 сентября началось наступление 1-го, 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов в сторону Риги с целью отрезать войсковую группу «Норд» от Германии. Красная Армия продолжала развивать наступление — на Таллин и Западную Эстонию.

16 сентября 1944 г. Гитлер дал разрешение на эвакуацию жителей материковой Эстонии (план «Астер»). 18 сентября немецкие войска стали покидать свои позиции, угоняя с собой мирное население и прикрывая отступление остатками эстонских охранных батальонов и вспомогательной полиции. Пограничные войска, состоящие из эстонцев, и некоторые батальоны 20-й эстонской дивизии СС, не успели отступить и 20 сентября в Авинурме произошло столкновение между ними и 45-м отдельным танковым полком 8-го эстонского стрелкового корпуса Красной Армии. 21 сентября в Поркуни отступающие эстонские подразделения вермахта вступили в бой с частями 249-й эстонской стрелковой дивизии Красной армии. В бою погибло около 400, в плен попало 700 эстонцев в немецких мундирах ^{557}.

22 сентября последние подразделения вермахта оставили Таллин. (При этом часть находившихся в их числе эстонских военнослужащих обратила оружие против немцев.) В город вошел передовой отряд 8-го эстонского стрелкового корпуса Красной Армии.

9 декабря 1941 г. Наркомат обороны СССР издал директиву Центральному комитету Компартии Эстонии, Совету народных комиссаров ЭССР, командующему войсками Уральского военного округа и другим центральным учреждениям. Уральскому военному округу этой директивой давалось распоряжение о формировании 7-й Эстонской стрелковой дивизии. Ее личный состав комплектовался из граждан ЭССР — военнослужащих 22-го Эстонского территориального стрелкового корпуса Красной Армии, истребительных батальонов и рабочих полков, призывников и мобилизованных из запаса. Почти три четверти личного состава были людьми, еще не бывавшими в боях и не имевшими военной подготовки ^{558}. В дни битвы под Москвой, 18 декабря 1941 г., Государственный Комитет Обороны (ГКО) СССР принял постановление о формировании 7-й Эстонской стрелковой дивизии Красной Армии. Это решение было принято, как сообщалось официально, в связи с предложением ЦК КП(б) Эстонии и Совета народных комиссаров Эстонской ССР о формировании эстонского национального соединения Красной Армии — Эстонской стрелковой дивизии, с которым они обратились в Государственный Комитет Обороны СССР 24 октября 1941 г. ^{559}.