Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

«Стоп!» – мелькнуло у него в голове. Он даже воспрянул духом. «Элизабет! – хлопнул он себя по лбу. – Как же я забыл про тебя?» – измеряя шагами квартиру, Бен взволнованно потирал лицо. Он стал лихорадочно продумывать варианты для спасения любимой девушки и на эмоциональном подъеме не заметил, как потихоньку опустошил половину холодильника, словно набирая силы перед решительным штурмом. – Сейчас или никогда! – выговорил Бен самому себе и рывком встал с места. По дороге в городок Фейрфакс, где жила Элизабет, он перебирал всевозможные сценарии разговора с ней. Они познакомились, оказавшись в одной группе призывников, набранных Агентством для дальнейшей подготовки к особо опасным заданиям. Между ними с первых же дней вспыхнула любовь, которая дорого обошлась им обоим потерей нужного карьерного роста и порицанием от их командиров за слабость любить и допускать профессиональные ошибки. Будучи одаренными молодыми оперативниками, они продолжали представлять интерес для начальства, но, чтобы такая дилемма как любовь не приводила к потере лучших бойцов, у инструкторов имелся богатый опыт и механизмы разрешения проблем. Послав их на совместное задание в Восточную Европу, организаторы написали для них жесткий сценарий, и молодые люди неожиданно для себя оказались по разные стороны баррикад. И если бы не своевременная замена патронов в обойме Элизабет на холостые, то Бен не ехал бы к ней сейчас вспоминать еще раз с улыбкой дела давно минувших дней. Однако тот холод, который возник между ними на задании, начальство смогло использовать с толком, расстроив их роман и разбросав их по разным концам света. Остановившись неподалеку от ее дома, он позвонил ей с уличного таксофона.

– Я знаю, что я не достоин твоей любви, но мое сердце – лучшее, что у меня есть, чтобы отдать тебе, – наговорил он на автоответчик, после которого она тут же сняла трубку.

– Бен? – неуверенным голосом произнесла Элизабет.

– Это я, Лиз… Привет… – ответил Бен поникшим тоном виноватого.

– Если ты будешь бередить старые раны, то двенадцать часов ночи не лучшее для этого время.

– Прошлое – самое дорогое, что у нас есть, хоть оно все еще кровоточит, – ответил с грустью он. – Но лучше оставить эти раны в покое, чтобы дать возможность им затянуться. Мне нужна твоя помощь, поэтому я здесь, дорогая…

– Где ты?

– Там, где ты бросила мои цветы на асфальт в последний раз…

– Замолчи!.. – прервала его Элизабет. – Жди меня там, – добавила она после короткой паузы.

Через несколько минут она была уже рядом с Беном. Они нежно обнялись и долго не могли выпустить друг друга из таких родных и теплых объятий. Перебивая друг друга, они вновь просили прощения за обиды, каждый обвиняя себя за потерянное счастье быть вместе. Первым опомнилась Элизабет и, ослабив руки, с трудом отстранилась от теплоты ушедшей любви.

– Рассказывай, что случилось, – вытирая слезы с лица, сказала она.

– Я перестал верить, милая, – неожиданно сказал он. – Я вообще перестал верить после тебя. Верни мне хотя бы это, прошу тебя…

– Ты же обещал, ни слова о прошлом…

– Я говорю о настоящем, Лиз. Прошу тебя, позволь мне тебе поверить и вернуть мне свою веру в этой жизни…

– Что я должна сделать для тебя, душа моя?.. – не справлялась Элизабет с упрямыми слезинками.

– Я в таком положении, что только ушедшая наша любовь может мне помочь…

– Что же наша любовь может для тебя сделать, Бен?..

– У меня иссякли последние капли доверия к мужчинам… Ты мой самый надежный человек…

– Ты меня хочешь свести с ума, Бен? – в отчаянии спросила она.

– Я тебе расскажу красивую историю о любви, где я и жертва, и злодей. Но мне нужна помощь доброй души, чтобы определиться, кто я есть на самом деле…

– Расскажи мне свою историю, я здесь для этого, – сказала Элизабет и взяла его под руку, чтобы, может быть, в последний раз прогуляться с ним по ночному парку, залитому лунным светом.

Бен излился ей полностью, забыв о хитростях своей профессии и не желая быть лицемером, когда он говорил о любви. Элизабет слушала его внимательно, давая ему возможность сложить весь груз душевных переживаний. Еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться навзрыд, она взглянула на звездное небо, почувствовав свое щемящее одиночество.

– Обними меня еще раз, – неожиданно сказала она, прервав его нескончаемый поток. Бен обнял ее, как обнимал когда-то, и поцеловал в лоб. Они еще постояли так с минуту. Потом она, мягко оттолкнув его и не попрощавшись, повернула обратно к дому. Бен возвращался, ругая себя, что вновь не сдержал свои эмоции и мог этим создать для Хадиджы еще больше проблем, проговорись Элизабет в Агентстве. Но уже было поздно что-либо менять.