Прибытие на Марс

Алик предвидел возможные атакующие действия со стороны Стиго и успел заметить следы его кулаков у себя на покрытых металлоорганической броней плечах и нагрудных пластинах. Следы от мощных ударов шестирукого киборга, его неожиданная быстрая силовая атака сразу после поражения двумя бронебойными снарядами, разносящими корабельную титановую переборку, и то, что ненавидящий его монстр после удачно поставленной ловушки смело отбросил плазменное оружие и кинулся в рукопашный бой – всё это наводило на очевидные мысли о том, что Стиго тоже подвергся технической модернизации и стал сильнее. Алик использовал один из популярных приёмов борцов на ринге – подъём с последующим перебросом через себя, – в котором главными оружиями против соперника являлись его собственные вес и габариты. Его не удивило, что Стиго быстро пришёл в себя и снова резко кинулся в бой.

Оба бойца были настолько сильны и техничны, что их поединок мог бы продлиться вечность – ёмкости энергетических батарей позволяли противостоящим киборгам такую возможность.

Но на кону стояли чужие жизни, и Алик не мог позволить ситуации затянуться; нужно было не просто встретить блоком удары Стиго – необходимо было смять его атаку и оборону одним ударом. Точным ударом.

Змей просчитал все действия охранника Ксайрса в данной ситуации и кинулся в атаку еще до того, как шестирукий монстр завершил последний перекат через голову.

Алексей прыгнул навстречу, решив сойтись с соперником в воздухе. Согнувшись и слегка повернувшись к противнику боком, Змей согнул в локте и колене правую ногу и руку, подтягивая обе конечности одновременно к груди, а левую руку согнул в локте и отвел назад, так чтобы кулак находился на уровне плеча.

Импровизированный щит из двух прижатых друг к другу и к торсу конечностей принял на себя удары кулаков Стиго, в то время как готовый к удару кулак двинулся точно навстречу лысой голове шестирука.

Крепкий череп кибернетического воина затрещал от силы удара, но кость выдержала, и монстр, как и надеялся Змей, остался жив, хотя вся верхняя половина лица получила сильные повреждения. Костяшки из крепкой керамики, покрытые синтетической термостойкой броней, перебили монстру носовую кость, а из глазных имплантантов тоненькими струйками брызнули органические кристаллы, составлявшие основу искусственных глаз монстра.

Оглушенный и ослепленный Стиго какое-то время продолжал стоять на ногах, пока поврежденный цилиндр окончательно не вышел из строя. Стиго грузно упал на теплую дорогу марсианского космопорта. Для мощного кибернетического воина бой был закончен.

Змей наклонился к поверженному монстру – из горловых динамиков доносились глухие хрипы – Стиго был жив, он дышал, его мозг работал, а это означало, что после расследования у киборга еще оставался шанс на возвращение в далёкие просторы космоса. Но это будет после того, как ему вынесут приговор за пиратство и насильственную экспансию.

Лейтенанта Брайтхед вырвали из прекрасного сна как раз в тот момент, когда ей назначал свидание один из самых богатых людей планеты. Обнаружив себя в каком-то старом доме среди больших стеллажей, заваленных электронной аппаратурой и старыми запчастями для колесных грузовиков, Эмма пришла в ужас. Сзади неё была глухая бетонная стена, от долгого соприкосновения с которой тут же дала о себе знать боль в спине. Мысль о похищении первой пришла ей в голову; поначалу женщина слегка запаниковала, потом её взгляд наткнулся на знакомые очертания рукоятки собственного табельного оружия.

Эмма привычным движением извлекла обойму и проверила её боекомплект. Все девять ячеек были заполнены патронами – полицейской даме этого было вполне достаточно для успокоения. Только сейчас она обратила внимание на свой внешний вид. Эмма нежно провела рукой по своей голове, лицу и телу, как бы проверяя, нет ли в ней посторонних предметов в случае, если её допрашивали.

Женщина с удивлением обнаружила себя в полицейском защитном комбинезоне; даже датчик биостатуса на правом плече исправно функционировал, а в нижнем кармане, чуть выше бедра, на своём привычном месте находилась запасная обойма к табельному оружию.

Единственное, что забеспокоило лейтенанта полиции – это отсутствие передатчика. Зарядив оружие и взяв его на изготовку, Эмма медленными шагами направилась вдоль стеллажей. Батареи из ДГС-ламп, прикрепленные к высокому потолку, освещали помещение ровным белым светом, так что женщина легко могла заметить внезапно возникшую опасность.

Хотя Эмма всё еще находилась под действием странного сна, события из реальной жизни всё же находили свой след в ёё памяти. Вспомнив о вызове в космопорт в связи со странностями на борту прибывавшего звездолёта, Эмма быстро прибавила шагу. Женщине не стоило трудов догадаться, что её заперли в одном из технических помещений. Она была уверена, что сможет без труда справиться с замком и выйти наперерез преступникам, отравившим её и остальных сотрудников местной охраны.

Приблизившись к двери и аккуратно поддев её ногой, Эмма убедилась, что та не заперта.