Прибытие на Марс

Метаморф был крепким в теле чудовища, но вот в облике человека Сари Триз являлся обычным человеком. Алику оставалось лишь только завершить начатую комбинацию вертикальным ударом по черепу и тем самым положить конец жизни отчаянного пирата-завоевателя.

Но Скартари Триза убить было не так-то просто.

Почувствовав, что его левое колено не держит вес его мощного тела, Сари тут же перенес всю нагрузку на правую ногу, одновременно отталкиваясь ею от пола. Сари понимал, что уже отдал инициативу боя – в этом он не сомневался, – но вот потерпеть поражение – до этого еще Тризу было далеко. Пирату было очень жаль, что не мог вот так же лихо видоизмениться, как он это делал в снах Дэггса.

Алик даже не успел понять, как Тризу удалось так быстро оправиться. Мгновение – и его противник уже снова в бою. Алексей даже сумел пропустить захват за шею и через полсекунды обнаружил себя лежащим нам полу. Змей инстинктивно скрестил перед собой руки, как бы блокируя наносимый удар и, лихо подпрыгнув, вновь поднялся на ноги.

Но к этому моменту Скартари уже нигде не было видно. Змей сразу понял, что метаморф нашел способ укрыться для завершения своей трансформации. И ему в этом явно кто-то помог. Алик даже знал, кто.

– Как грубо и бесчестно, – Дэггс, все время нагло следивший за Змеем и метаморфом, решил исполнить роль комментатора.

– Ну, кто же из нас получил очко в этом раунде?

Дэггс проигнорировал вопрос Змея, а его зеленоватый туман, скопившийся у самого верха палубы, начал потихоньку рассеиваться.

И только сейчас Змей обнаружил, что с ним нет больше небольшой емкости со светящейся жидкостью. Теперь Алик точно знал, что находилось в этом контейнере – вторая часть молекулярно-генетической структуры Дэггса, Y-хромосома, отсутствие которой не позволяло чудовищу завершить свое перерождение и воплотиться в реальном мире. Теперь все становилось на свои места.

– А я ведь уже сожалел об убитых мною репликантах, считая их такими же людьми, как я.

– Прости, маленький братик, за несправедливость большого мира.

– Я быстрее тебя, Космический Змей, – голос Триза громко хрипел по всей грузовой палубе. – Это тебе не игра.

Алик ответил легкой усмешкой на издевательский смех убийцы. Рука киборга автоматически поставила дополнительную батарею в зарядный блок плазменной пушки.

«Верно, братишки, это уже не игра, ну вот потому и не обижайтесь», – Змей предчувствовал, что Триз и Дэггс так просто не дадут себе проиграть. На кону сейчас было все. Ну или почти все. Рано или поздно нечто должно было произойти. Неуязвимых воинов не бывает – Алик хорошо знал это из исторических архивов и военных хроник. Когда-нибудь настанет и его час отойти на покой. «Так почему бы этому не произойти сейчас?» Алик внутренне весь сжался, морально готовясь к возможному поражению.

Когда два здоровых кулака с быстротой молнии ударили киборга в грудь, покрытое синтетической броней тело в очередной раз не подвело Змея. Но все же звук прыгающего по палубе корпуса ионной пушки насмешливо подсказывал киборгу, что Скартари Триз только что выполнил первое правило, или, вернее сказать, аксиому молодого бойца: самое первое дело в бою один на один – это обезоружить противника.

Алику только теперь пришла в голову мысль, что Триза следовало просто пристрелить еще во время его пробуждения таким же способом, каким несколько минут назад он хладнокровно вывел из игры Штерна.

Правда, андроид только получил контузию. По меркам людей робот с кодовым именем «Штерн» пребывал на данный момент в некоем подобии сна – в такое состояние впадает любой боксер, когда получает удар в висок и падает в нокауте. Триз же был живой. Пусть и не совсем человек, но и не груда железяк и не одичавший зверь.

Змей всеми нехорошими словами вспоминал кодекс воина, когда мощные руки метаморфа подняли его двухсоткилограммовое тело и, словно баскетбольный мяч, швырнули в дальнюю стопку тяжелых контейнеров.

Скартари Триз понял, что такое киборг в броне, пусть даже и легкой, да еще и умеющий драться. Тело метаморфа все еще помнило удар Дролова, после которого на Триза обрушилась череда неудач, завершившаяся его пленением. А ведь он знал про Дэггса и был заранее готов к подобному ходу событий. Просто где-то холодный убийца просчитался и не смог отреагировать вовремя на опасность – сказывались последствия пропущенного удара.

– Теперь я непобедим! – прокричал Сари Триз.

Метаморф мог сотнями убивать людей. Он был быстр, силен и обладал отменной реакцией. Но и шедевр военной техники с Веги, воплотившийся в киборге, тоже мог выдержать быстрый темп боя, а искусственная нейроносеть и пара биопроцессоров превращали Змея в ходячий квантовый компьютер, способный просчитать все возможные действия врага.

Где-то звякнул приклад упавшего оружия – это подлый Дэггс решил внести свои коррективы в этот поединок. Но Сари не желал банальной расправы. Он хотел матч-реванш, и он получил его.

Змей не видел Скартари Триза – тот ловко прятался между крепежными опорами, нарочно уходя из поля зрения.