Прибытие на Марс

И Алик словно почувствовал некое ощущение тревоги и вовремя успел занять почетное и обидное место больного на кровати. Но поздно уже было притворяться, и Алику оставалось только виновато улыбнуться.

– Рад, что ты полностью в форме, – теперь Арни уже не смотрел на Алексея с любопытством, а медицинская электронная карта лежала на пустом кресле.

Алик видел всю перемену настроений на лице и во взгляде своего приятеля. А ведь у Арнольда тоже есть жена, дети, своя жизнь, а он всё своё время только и тратит на невезучего одинокого неудачника с дыркой в кармане. Алик не мог смотреть в глаза своего верного друга; невозможно было вот так просто встать и уйти. Опять придётся делать то, что Алексей ненавидел больше всего в своей жизни – извиняться за жизненный круговорот событий и непредвиденный ход обстоятельств.

– Похоже, я здорово тебя напрягаю в последнее время, – слова оправдания Алексею давались с трудом, – могу я тебя отблагодарить как-нибудь?

Арнольд удивленно посмотрел на Алика. Его голова немного склонилась на бок, брови чуть приподнялись вверх, заставляя несколько морщин на лбу показать себя. Глаза, которыми молодой доктор смотрел на своего коллегу по бизнесу и друга, оставались неподвижными, как будто они застыли во времени. Но взгляд был такой, словно глаза доктора могли видеть насквозь, и не только анатомию человека, но и всю его сущность – его мысли, его душу. Алику было неуютно находиться под таким странным ничего не выражающим взглядом. Но секунды, длящиеся бесконечно долго, проходили, как летний дождь. На губах Арнольда промелькнула улыбка, а затем палата наполнилась громким смехом.

– Алик, – смеясь, старался успокоить своего друга Арни, – я – врач. И уделять своё внимание твоим проблемам – отчасти моя работа. Ты ведь не просто влип в водоворот событий, а попал в больницу с серьёзными симптомами. К тому же мы работаем в одной организации и на одних и тех же субъектов. А забота о здоровье сотрудников также входит в мои обязанности. Всегда, когда попадешь в больницу – помни об этом.

– У-у-гу, – долгая пауза в ответе Алексея говорила о его растерянности, – надеюсь, больше таких попаданий не будет. Но всё равно спасибо.

Арнольд никак не прокомментировал последнюю фразу, только лишь еще немного посмеялся. Но и от этого Алексею стало намного спокойнее – всё разрешилось: Алик не был ничем обязан Арнольду, а тот, в свою очередь, ничего от Алексея не ждал. Алик на мгновение прикрыл глаза, и легкие с шумом выпустили вздох облегчения. Теперь можно было снова заняться своей инженерной работой. Вернее, её поиском. Но для этого было необходимо сделать очень важный и ответственный поступок – выйти из больницы. И пока в его уже пришедшей в порядок голове разрабатывался план, Алик решил привести свой внешний вид в нормальное положение.

Небрежным касанием ладони он попытался придать волосам некое подобие прически. Но волосы уже были приведены в порядок, равно, как и лицо, на котором не было ни щетинки. Невероятно, но кожа лица, подбородка и шеи была гладкой.

– Удивлён? – вопрос Арнольда явно давал понять, что тот прекрасно понимает смысл действий Алика.

Арни понимал причину, которая двигала его другом, но просто так отпустить Алексея он тоже не мог – имелся ряд причин и вопросов.

– Вообще-то нехорошо вот так взять и уйти.

Эти слова застали инженера-беглеца как раз в тот момент, когда он уже почти разобрался с несложным кодовым замком, который являлся последней причиной, отделявшей Алика от одежды. Но слова Арнольда заставили пальцы рук работать медленнее, а мысли переключились с расчета комбинаций на последние воспоминания.

– Так ты же ничего не спрашиваешь, – через плечо отрывисто сказал Алексей, – я ведь в порядке. Если ты здесь. Иначе кроме тебя меня бы осматривали еще пара врачей. Я прав?

– Не совсем, – всё еще с улыбкой, но по-прежнему твердо Арнольд стоял на своём. – Я подписал твою медицинскую карту и закрыл твой файл – это ты угадал. Но не всё так просто.

Арни сделал паузу, затем нажал на кнопку в наручной панели управления, и автоматический контроллер, встроенный в кресло, тут же выполнил команду. Через пару секунд в середине довольно просторного помещения стояли два небольших, но глубоких и довольно уютных кресла, отделанных мягким белым материалом. Арнольд важно кивнул головой, давая понять о своей власти над всем в этой палате, даже над мебелью. А свою левую руку доктор изящно изогнул в локте, а затем прижал к поясу, приглашая своего друга на тёплую долгую беседу.

Но на столь приветливый жест Алексей не обратил должного внимания. Вместо необходимого в такой ситуации «спасибо» Алик только смущенно посмотрел себе под ноги, а затем, лукаво улыбнувшись, направил взгляд в сторону небольшого цифрового замка – единственное препятствие, отделявшее Алексея от одежды.

– О, – только теперь Арни понял, что всё-таки забыл о небольшой детали в облике своего друга.

– Комбинация один-ноль-четыре-десять-икс-зет.