Прибывшие

Ее не стали спрашивать, где она пропадала все эти дни. Вероятно, вопросы последуют позже. А сейчас Соф приняла горячий душ, надела сухую и чистую одежду. После чего уселась за стол, на котором уже ждала домашняя еда. Такие простые вещи вызывали чувство первобытного кайфа. Долгожданное убежище, в котором можно наконец по-настоящему расслабиться, перевести дух. Усесться в непринужденной, но очень удобной позе. Соф молчаливо уматывала вторую порцию борща, пока Мария осторожно на нее смотрела, словно на вернувшегося с фронта мужа, которого ей объявили погибшим. Это слегка смущало, но девушка была сильно занята едой, чтобы заострять на этом внимание.

— Соф… — Мария наконец решилась. — Что произошло? Где ты была?

— Я… — Ответы уже подготовлены, нужно только правдиво их преподнести. — Меня задержали на улице…

— За что?

— Не знаю. Было поздно, я шла домой. Меня спутали с кем-то и отвезли в изолятор с еще несколькими людьми. Долго до них доходило, что я не та, кто им нужен. — Соф проговорила это монотонным голосом. Она уже привыкла ко лжи. Научилась скрывать эмоции.

— Ужас… Как же так? — Мария, кажется, поверила. Но ее удивление выглядело не вполне естественным.

— Никто не приходил? О Саше что-нибудь известно? — Соф переключилась на другую тему.

— Нет… — пробурчала Мария. — Я… Саша так и не вернулся… — Ей тяжело об этом говорить, голос начинает дрожать.

Внезапно Соф ощутила опустошение. Она обязана этим людям: если бы не они, где бы она сейчас была? Мария выглядела истощенно, уже несколько дней она понятия не имеет, где ее муж. Вернется ли он вообще. Надоело это чувство беспомощности. Сколько можно сидеть и бояться сделать лишнее движение? Им в принципе нельзя здесь оставаться. Однажды эти ублюдки придут снова и заберут кого-нибудь еще.

Скажи хоть какую-нибудь правду за сегодня. Нужно действовать. Сейчас же.

— Я знаю, где он.

Эпизод 14. БСШ-8

Раскаты грома где-то вдалеке. Едкий воздух жжет глаза. Грохот разрушающихся зданий проносится эхом. Бетонная крошка сыплет, будто град. Столбы дыма тянутся к небу. Тут и там — выстрелы, взрывы… Это самый настоящий ад.

Идти очень трудно. Повсюду обломки, под ними погребены машины, мебель, люди…

Постоянно спотыкаясь, он пытается покинуть поле проигранной битвы. Патроны давно закончились, его люди погибли, а сам он теряет рассудок от вины и страха.

Вдруг земля начинает уходить у него из-под ног. Он падает, напарываясь на осколки стекла когда-то величественных небоскребов. Звучит страшный вопль. Нечеловеческий. На всю округу, откуда-то сверху.

Он поднимает голову, приоткрывает слипшиеся веки — и взору его предстает немыслимая громадина, закрывающая собой чуть ли не половину неба. Подобное человек даже не в состоянии осознать. Оружие это или некий космический аппарат? А может, это и есть они сами…

Механизм гигантских размеров шагает по направлению к центру города. Здания под огромными, массивными ногами рассыпаются, как карточные домики. Несколько истребителей врезаются в исполинский корпус, не нанося совершенно никакого ущерба. В этом неравном бою, спустя всего несколько часов, город пал…

Вокруг не осталось ничего живого. Посреди беспорядочно разбросанных бетонных плит лежат самые простые вещи. Ветер перелистывает страницы книг из чьей-то домашней библиотеки. Игрушки покрываются пеплом с неба. Когда-то они приносили радость, но сейчас вызывают только панический ужас, стоит лишь подумать о судьбах их владельцев. Под ногами — фотографии, на которых запечатлены чьи-то счастливые моменты жизни…

Но внезапно сквозь вой пустынного ветра внимание его привлек звон. Звонок телефонного аппарата. Посреди обрушенных «панелек» одиноко стоит телефонная будка. Единственное уцелевшее сооружение, и выглядит это очень странно и неестественно. Он ошарашенно подходит ближе. На том конце провода настойчиво ждут ответа. Пронзительный звон всё нарастает. Хромая, он делает еще несколько шагов, протягивает руку…

Владимир открывает глаза. Лоб мокрый от холодного пота. Он жадно глотает воздух. Ноги сильно затекли. Спать сидя в кресле — не очень хорошая идея, но последние дни отняли все силы. Он и не помнит, как отключился. Кошмары не дают нормально выспаться вот уже несколько месяцев.

Надоедливая пластиковая трубка гремит на весь кабинет. Он протянул трясущуюся руку к аппарату. Прокашлялся.

— Да, слушаю…

Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что чуть не слетела с петель. Его переполнял гнев. От прежней сонливости не осталось и следа. Он практически выбежал в коридор. Рука нащупала на груди рацию.

— Машину ко входу, быстро!

Стремительно зашагал в сторону лестницы, расталкивая по пути людей.

— Вы четверо, за мной! — обратился он к нескольким обезличенным нацгвардейцам, и те моментально двинулись следом.

Оказавшись на улице, нырнул в служебную машину.

— Поехали!

Покрышки засвистели от резкого старта. Сирена загудела, заставив прохожих в испуге подпрыгнуть. Серый бронемобиль несся по пустующим улицам города. До адреса нужно добраться как можно скорее.