Причина жить (СИ)

— На этот раз ему пришлось идти со своим учителем в горы за редкими камнями. Мальчику было тяжело подниматься вверх по склонам, но наставник только хмурился и тащил его вперед за собой. Это был отнюдь не старец, а молодой парень, едва перешагнувший порог двадцатилетия...

Подняв глаза на Кэрфена, парен"eк замолчал, не понимая, проч"eл ли он то, что надо, или оплошал.

— Это книга судьбы, ученик, — задумчиво произн"eс юноша. — Древнейший артефакт, предназначение которого никто не может осознать. Он появляется внезапно и также внезапно исчезает. Ты проч"eл свою историю, а я свою. Мы — авторы этого фолианта, все наши действия неведомым образом попадают на эти страницы. Зачем это — я не знаю... Но ты не спеши листать в конец, чтобы узнать свою судьбу. Там пустые страницы. Помни, ученик, мы сами пишем свою жизнь, а не кто-то другой. Живи достойно, так, чтобы ни за какой из поступков не было стыдно. А теперь пошли домой. Она нас жд"eт...

Эпилог

Спустя полгода в жизни Грега практически ничего не изменилось. Он по-прежнему ходил в рядах городской стражи, стараясь обходить дурные улочки. Иногда мужчина вспоминал те пару часов, провед"eнных в гетто. Там была настоящая битва на жизнь, а не то, о ч"eм толкуют мужики в гарнизоне. Историю об алхимике, мужестве и страшной болезни абсолютно все в городе знали из первых уст Грега. Но уже спустя месяц история стала легендой, каждый добавлял в рассказ что-то сво"e.

Своим сыновьям мужчина ставил в пример маленького адепта, который смело отправился на помощь учителю. Стражник, несмотря на свою нелюбовь ко всяким колдовским штучкам и всему, что окружало алхимика, иногда сдержанно здоровался с ним на улицах городах, вспоминая дела минувших дней. Когда находила хандра, совесть грызла за то, что они могли бы спасти, он доставал бутылку эля. Жена его прекрасно понимала и не говорила ничего попер"eк. Иногда мужчина видел Фирена, который как обычно бегал по городу, исполняя поручения своего наставника. Грег уважал этого мальца за смелость и ум не по годам. Втайне он хотел, чтобы его дети были похожими на этого паренька. Будет ли так, покажет только время.

***

Аннетта не долго задержалась в доме Кэрфена. На следующей же неделе она ушла работать в лечебницу сестрой милосердия, как только алхимик е"e излечил. Там же девушке выделили небольшую комнатку на третьем этаже, где жили лекари. Изредка ей доводилось видеть сестру и чаще — хмурого целителя, который тоже работал в лечебнице. Аннетта много о н"eм слышала от других, но вс"e никак не могла понять, за что Ариенна его полюбила. Дни уплывали, как вода в реке неподал"eку, и одной ночью в лечебницу доставили раненого мужчину. Одежда его была грязная, но золотая цепочка и герб на ней указывали несомненно на благородное происхождение. Девушка не отходила от него ни дн"eм, ни ночью. Благодаря успешному врачеванию он вскоре встал на ноги и смог рассказать свою историю. Мужчина в сопровождении слуги ехал через лес, и на них напали разбойники. С боем они вырвались из их плотного кольца. Слуга умер на месте, а хозяин, несмотря на глубокую рану на ноге, залез в седло и помчался в ближайший город за помощью. Но силы покидали его, и мужчина потерял сознание прямо перед вратами в поселение. Тогда его стражники занесли в лечебницу... Ему приглянулась Аннетта, и он захотел забрать е"e с собой. Не раздумывая, она согласилась. То ли от любви, то ли из-за его благородного происхождения...

***

После того, как из лечебницы отпустили последних выздоровевших, Нарая отправилась к себе домой, взяв с собой Рею. Девочка обрела семью в лице заботливой старухи, которая продолжала торговать всякими амулетами. Малышка частенько наведывалась в гости к Фирену, с которыми они успели здорово подружиться. Ведунья не беспокоилась, когда девчушка пропадала у них на целый день: девушка, которая жила с алхимиком всегда присматривала за детьми и кормила их.

Нарая души не чаяла в этом реб"eнке и была счастлива, что обрела на старости лет то, ради чего стоит жить.

Рея тоже обрела то, чего хотела: семью и надежных друзей. Хмурого алхимика девочка слегка побаивалась, но знала, что он всегда защитит родного человека. Она видела, как лекарь наблюдал за тренировками Фирена и лучницы... Словно хищная птица улавливая каждое их движение, Кэрфен был готов в любое мгновение защитить этих двоих.

Спустя какое-то время алхимик начал учить е"e читать и писать. Чтобы девочке не было так скучно, с ними сидел ещ"e и адепт. Такая небольшая идиллия...

***

Жизнь самого Кэрфена изменилась мало. К нему люди как относились тогда, так и сейчас... Только однажды произош"eл один буквально из ряда вон выходящий случай.

День выдался восхитительно-осенний. Солнце ласково обнимало лучами прохожих, дороги были укрыты пожелтевшими листьями. Кэрфен возвращался с Ариенной из лавки травника. Он легко держал е"e за руку. Если раньше подобное было неведанной роскошью — просто так прогуливаться по городу вместе, — то сейчас это было абсолютно привычным делом.