Причина жизни

— Ну, много, немного… — нерешительно сказала Валя. — Не знаю. Там, где я жила, все были одержимы желанием что-то вырастить. Хлеб, огурцы там, помидоры, свиней, коров. Разве плохое желание?

— А Пороховницын?

— Ну, у него тоже желание не плохое. Свобода и одиночество. Вот только исполняет он его как-то не так. Мне показалось тогда, что тех солдат в черных мундирах он сам себе надумывает.

— Хм, а ведь, пожалуй, верно! — сказал Гоша. — А про Арину что скажешь?

— Да что сказать? Служение Богу тоже желание хорошее. Ведь хорошее же? Ну и вот. Так что ты не думай, что Черным квартал назвали просто так.

— Понятно. Маньяки-убийцы, детская проституция, стрельба, всякая другая ерунда.

— Думаю, еще хуже, — сказала Валя.

— Куда уж хуже? — Гоша передернул плечами.

— Ну, всего этого и здесь навалом.

— Мда… А квартальчик-то небольшой. Вот он уже и кончился. А откуда там люди-то?

— А откуда здесь люди? — Валя повернулась к нему. — Вот оттуда же и там.

— Кинзилит жрут?

— Гляди-ка, запомнил! — усмехнулась Валя. — Ну да, жрут, наверное. Кстати, неплохо бы подкрепиться, а?

— Нет уж, — Гроша поежился, с сомнением посмотрел на брикет, который Валя достала из кармана. — Я не хочу съесться, как Кит.

Валя пожала плечами, откусила кусок, принялась жевать. Гоша отвернулся. Он-то думал, что уже перегорело в душе, остыло. Куда там! Вон как в груди ноет, с тех пор как увидел ее здесь. Эх… Вести ее с собой в квартал никак нельзя. Ну никак. Так ведь не отстанет же! Ба! Стоит ему произнести ключевую фразу, и он вернется в институт, а она останется здесь. А потом, когда он снова попадет сюда, ее уже тут не будет.

— Кстати, — сказала Валя, не глядя на него. — Если ты задумал смыться, а потом явиться сюда один, так у тебя этот номер не пройдет. — Она словно прочитала его мысли. — Смоешься сейчас, я одна пойду в квартал, так и знай. И не делай такие глаза! У тебя на физиономии все написано.

— Да я же спиной к тебе стоял! — ахнул Гоша.

— Все равно, — она спрятала брикет, посмотрела на него, усмехнулась. — Значит, у тебя на затылке все написано.

— А может, ты тут мысли читать научилась? — вкрадчиво спросил он.

— Нет, не думаю, — она прожевала кинзилит, вытерла губы рукой. — Просто я тебя немножко знаю. А что? Значит, думал об этом?!

— Ну думал, — нехотя согласился Гоша. — Слушай, а может, не пойдешь?

— Все! — она выставила вперед ладонь. — Вопрос окончен. Больше на эту тему не говорим.

— Да ну тебя! — рассердился Гоша. — Вопрос окончен! Тоже мне, выражение! Безграмотное совсем.

— Тебя что, выражение бесит или то, что я в квартал собралась?

— И то, и другое.

— Я так и думала. Ты лучше скажи, как перелазить будем? Метра четыре тут, да еще колючка.

— Лестницу надо поискать. Какую-нибудь пожарную оторвем где-нибудь. Или веревку. Но лестница лучше.

— Знаю, где веревка есть! — оживилась Валя. — Бельевая. Пойдет?

— Надо посмотреть.

— Ну так пойдем!

Она схватила его за руку и повела в один из дворов, потом в другой, третий, пока они не увидели бельевую веревку, протянутую от одного тополя к другому. Некогда белая веревка почернела — видно было, что висит она тут очень давно. Они отвязали ее, Гоша попробовал ее на прочность, с сомнением покачал головой.

— Ладно, — сказал он, — Вдвойне свяжем. Идем.

Он подхватил с земли обрезок трубы, на немой вопрос Вали ответил, что пригодится, и они пошли к стене в том месте, где была оборвана колючка. Гоша привязал веревку к обрезку, поискал, где между бетонными плитами вверху есть щель побольше, закинул трубу за стену так, чтобы веревка угодила в щель, а труба заклинила в щели. Он попробовал подтянуться на веревке, сказал, что она, пожалуй, выдержит его, и полез вверх. Взгромоздившись на гребень стены, он дал знак подниматься Вале. Та неуклюже полезла, Гоша свесился как можно ниже, подхватил ее рукой, помог подняться. Они сели на гребне, отдышались.

— Ну вот, — сказала Валя, — Сейчас спустимся, и конец нам.

— Типун тебе на язык! — сказал Гоша, — Кто ж так говорит! Эх!

Они огляделись. Стена проходила метрах в четырех от дома, промежуток между стенами был завален строительным мусором.

— Смотри, гастроном! — сказала Валя.

Действительно, пред ними была витрина гастронома. Валя наклонилась вперед, вглядываясь, пытаясь разглядеть, что там внутри.

— Там консервы, — сказала она. — И вообще, всякая жратва.

— Где? Где? Не вижу ничего.

— Да ты вглядись, вглядись! Там, внутри.

— Нет, не вижу, — Гоша покачал головой.

— Пошли? — Валя повернулась к нему, глаза ее горели. — Сто лет не ела нормальной пищи.

— Никуда мы не пойдем, — сказал Гоша.

— Как это?

— Соваться в пекло без подготовки — все равно что выбраться на поле боя и начать собирать там цветочки. Голову оторвут — это в лучшем случае.

— А в худшем?

— А в худшем — хоронить будет нечего. Спускайся назад.

Валя с сожалением посмотрела на гастроном, начала спускаться. Гоша спрыгнул следом.

— Оружием тут у вас торгуют? — спросил он.

— Не знаю, — Валя пожала плечами. — Кинзилитом торгуют. А оружие — кому оно нужно?

— Что, совсем ни у кого нет?