Причина жизни

— Дык, скоко? — отозвался Леший. — Хрен ее знает, скоко. Токмо надобно не продешевить. Слышь, Кащей!

— А? — Кащей встрепенулся, просыпаясь.

— Я говорю, не продешевить бы!

— Чего? Кого?

— Ну ты чего спишь-то, старый пень? — Леший даже закашлялся от волнения. — Продавай енту екологию на хрен! За валюту. Поделим по-братски денежку-то…

— Ты чего, деревяшка, совсем ума решился? — спросил Кащей, хлопая глазами. — Ты кого продавать собрался, дубина стоеросовая? Экологию? Балда, да это же наука такая. На-у-ка. Понял? Как ты ее продашь-то?

— А я че? Я ниче, — стушевался Леший. — Наука. Ишь ты. И не продашь ее, стало быть? Ну и на хрена она нужна такая? Даже не продашь ее. Вот сдалась она нам тут! Века жили без ентой екологии, и ничего, а тут нате вам! На повестку дня ее. И чем же она так отличилась, екология ента ваша, что старый Леший должен нестись сломя голову, торопиться, значить, а оне тут всякой ерундой занимаются!

— Да замолчи ты, — сказал Кащей. — Ишь, разошелся.

— Точно, — поддакнул Водяной. — Заткнул бы свое дупло, старый пень.

— Сам ты старый! — взвился Леший.

— Тихо! — заорал Кащей. — Молчать, а то щас всех порешу тут. — Он попытался вытащить меч из ножен, но у него не получилось. — Молчать, говорю, — сказал он уже более миролюбиво. — А то мы так до утра не закончим.

— Ха, — сказал Горыныч, снова чиркая огнивом. — В прошлый раз три дня сидели. И все с этой екологией проклятой.

— Ладно, ладно, — сказал Кащей. — Сегодня быстро управимся. Так вот, экология у нас плохая.

— Да слышали уж, — поморщился Водяной. — В чем она плохая-то?

— А в том. Леса горят? Горят.

— Еще как горять! — подхватил Леший. — В позапрошлом годе такой пожар был, такой пожар, куды там пожару одна тысяча…

— Вот! — Кащей повысил голос, и Леший обиженно замолчал. — Вода, опять же, плохая? Плохая. Вот ты, Водяной; куда смотришь?

— Как куда? — опешил Водяной. — На тебя смотрю.

— Да не на меня надо смотреть, а на воду. Плохая она? Плохая. А почему?

— Не справляюсь я, — насупился Водяной. — Трудно мне одному.

— Одному? — удивился Кащей. — А где сыновья твои? Внуки где? Правнуки?

— Сыновья по океанам утекли. Чего им тут сидеть, в нашей тайге? Молодые ведь, им поразвлечься хочется. Старший в Тихом океане обретается, средний — в Атлантическом, а младшенький, значит — в Индийском. Ну и внуки-правнуки при них. Кому охота в нашей глуши сидеть, да еще и задаром?

— Заладил: задаром, задаром, — поморщился Кащей. — У нас денег нету, и работа у нас такая, на обсчественных началах. И все! Не будем об этом. А воздух? Ягуся, какой у нас воздух, а? Ягуся!

— А? Что? Где? — Баба-Яга проснулась, с удивлением озираясь. — Какой воздух? Куды?

— Куды, куды, — проворчал Кащей. — На кудыкину гору, куды ж еще. Я говорю — воздух у нас плохой?

— Чего это плохой? — возмутилась Ягуся. — Кто энто тебе сказал, что он плохой?

— Молчи, радость моя, — ласково сказал Кащей. — Вот тут написано — воздух плохой, — сказал он, тыча пальцем в бумажку.

— Где? Где написано? — Баба-Яга привстала, выхватила бумажку, поднесла к носу. — Не вижу. Ну где, где?

Кащей досадливо поморщился, но доказывать не стал. Сказал:

— Ну-с, так какие будут предложения?

— Ты енто о чем? — поинтересовалась Баба-Яга. — Какие такие предложения?

— Чтобы, значит, улучшить и углубить, — ответил Кащей.

— Упразднить бы ее, вашу екологию, — брякнул Леший, опасливо косясь на Кащеев меч.

— Упразднить ее никак нельзя, — сурово сказал Кащей. — А посему думайте давайте, шевелите мозгами, точнее, той кашей, что у вас вместо мозгов. Водяной! Не спать! Горыныч!

— Здесь! — рявкнул Горыныч, выпуская клуб дыма.

— Предложения давай, здесь он, видите ли… — проворчал Кащей.

— Щас, — сказал Горыныч. — Докурю вот.

— Да ты никогда не докуришь, куряка! — заорала Баба-Яга.

— У меня есть предложение, — сказал Водяной. — Радикальное.

— Какое-какое? — хором воскликнули Баба-Яга и Леший. — Ради чего?

— Сами вы ради чего! — обиделся Водяной. — Радикальное — это значит — раз и все! И нету промблемы.

— Енто где ж ты таких слов нахватался, мокропузый? — покачал головой Леший.

— Ну-ка, ну-ка? — сказал Кащей.

— Людей надо упразднить, — насупившись, сказал Водяной.

Воцарилось неловкое молчание, будто Водяной взял и пукнул в приличном обществе.

— Мда-а-а-а… — протянул Кащей. — У тебя что, несварение желудка?

— Запоры у него, — ехидно сказал Леший. — Лет десять просраться не можеть.

— Ну, ты! — сказала Баба-Яга. — Здесь, между прочим, дамы.

— Какие такие дамы? Ах да… Подумаешь, дамы! Это ж правда.

— Сами вы запоры у дам! — набычился Водяной. — Зато какое решение промблемы! Раз — и нету загрязнениев!

— Хорошо сказано, — неизвестно про кого сказал Горыныч, закуривая очередную. — Вон там Иван приближается, вот с него и начни.

На лице Кащея отразилась глубокая тоска.

— Где Иван? — спросил он, озираясь. — Никакого Ивана нету.

— Как нету, ежели я русский дух чую?! — возмутился Горыныч. — Да вон он орет, слышите? Вдали послышался стариковский крик:

— Кащей! Ка-а-аще-ей! Кхе, кхе! Кащей, говорю! Выходи биться. Смертным… кхе, кхе… боем…