Причудливо тасуется колода…

Изольда,  зарыдав, позвонила Антону. Но он не взял трубку.

***

Антон зашел в купе, в котором уже сидел пожилой полный мужчина. Он поздоровался и сел, закрыв глаза.

– Куда едете? По делам, в гости?

Антон открыл глаза. Мужчина смотрел на него добродушным взглядом уже успевшего немного выпить человека.

– Домой.

– А я в гости, – ответил его разговорчивый попутчик, хотя Антон его ни о чем не спрашивал. – К дочке, на день рождения. Еле успел на поезд. Не успел подарок купить.  Как приеду – придется по магазинам идти…. Как думаешь – что купить  ей?

Антон молча достал из кармана футляр с золотым кольцом, и протянул мужчине.

– Ого. Забери, ты что? Это же дорого! Или, давай  – ка я его куплю у тебя? Сколько ты за него отдал?

– Так забирайте. Не пригодилось.

Мужчина посмотрел на него с сочувствием, искренним – не поддельным, как тут же отметил Антон.

– Отказала, да? Переживаешь?

– Не знаю. Хорошо, что отказала…

– Это почему?

– Потому что я ее не люблю. Она мне нравится… тем, что она интересная. Тем, что она – борец. Что идет к своей мечте напролом, любыми путями – и честно говорит об этом. Но  – люблю я другую.

Теперь мужчина смотрел озадаченно, словно размышляя – в своем Антон уме или нет.

– А зачем этой поехал предложение делать?

– Не знаю. Не могу объяснить…

– А почему ты той другой предложение не сделаешь?

– Потому что это девушка моего друга. И он без нее не сможет…

Телефон Антона, который он положил на столик,  зазвонил. Антон, не обращая внимания, закрыл глаза.

– Звонит, – мужчина посмотрел на телефон, – Изольда. Все, скинула уже. Три пропущенных. Не хочешь с ней говорить?

– Ни с кем не хочу. Уехать бы куда – нибудь… Заграницу, может, съездить?

– В Москву съезди. Я летом был там, походил везде. Знаешь, как там красиво!

– Нет, в Москву не хочу. Там отец, с этой своей! Мы не общаемся…

Телефон снова зазвонил.

– Звонит, – мужчина  снова посмотрел на телефон, – Маша. Тоже не ответишь?

Антон  моментально поднялся, взял телефон и вышел из купе.

– Маша, привет, – сказал он в трубку, почему – то неимоверно волнуясь.

– Привет. Антон, я знаю – глупо прозвучит, но мне кажется, что тебе плохо сейчас… Ты где?

– Я не знаю, как ты это чувствуешь, но мне действительно… не весело. Я в поезде, еду домой. А у тебя как дела?

– У Макса воспаление легких. Его в больницу положили. Антон, ты знаешь…. Я хотела тебе сказать…– неожиданно вместо ее голоса раздалось шипение.

Антон посмотрел на телефон. Связь исчезла, и он так и не узнал – что же ему хотела сказать Маша…

Около двух недель спустя.

Антон сидел в кабинете Данилова, и листал бумаги.

Данилов, закинув ноги на стол, пустил  в сторону двери бумажный самолетик, а затем спросил:

– Антон, ты в деле?

Антон отложил бумаги в сторону.

– В деле, в деле…

– Значит, договорились?  – Данилов убрал ноги со стола, и его лицо из безмятежно – придурковатого в один миг стало сосредоточенно – серьезным. – На этой базе отдыха заселение – в пятницу. В среду утром все назад уезжают. Итого – пять с половиной дней. Отгулы возьмешь? Ну и наблюдай там внимательно, как ты умеешь.  Да, персонал, в принципе, можешь сразу вычеркивать. Они все с ближайшего поселка. Все – давно работают. С работой там хреново – сам понимаешь, держатся все за свои места.  Особо обрати внимание (он показал на лист бумаги)  – вот на этих. У них там семинар какой – то женский. Вот среди них как раз может быть…. И еще:  главнее не то, у кого она сейчас, а то – кому ее передадут!

***

Антон  поглядел в телефон и постарался сказать как можно беззаботнее:

– Сережа, мне отгул надо. В пятницу, понедельник и вторник. В среду часам к одиннадцати уже буду.

Сергей Васильевич (у которого они и сидели) удивился:

– А куда ты собрался?

– На базу отдыха. Там билеты со скидкой сейчас, дешевые. Хочу съездить.

– Ну, езжай. А что за база отдыха?

– «Новая Заря».

– С кем хоть поедешь?

Антон раздраженно ответил:

– Один. Почему я обязательно с кем – то должен ехать?

– А нас что с собой не зовешь? Я бы тоже съездил. – Он открыл  ноутбук и нашел  сайт этой базы. – Ого, совсем дешево. Ну – не сезон, понятно. Лиза, ты хочешь поехать?

Лиза, которая на кухне наливала всем чай, крикнула в ответ:

– Хочу, Сережа!

Сергей Васильевич повернулся к неразлучникам.

– Маша с Максом, хотите?

– Да, – ответил Макс.

– Нет, – одновременно с ним ответила Маша.

– Ну, ладно, Машу мы уговорим. Так, ты себе билет уже купил? Значит, покупаем билеты…

– Да вы что, без меня дня прожить не можете, что – ли? – раздраженно сказал Антон.

– Да это ты без нас не можешь!– так же раздраженно ответил ему Сергей Васильевич.

– С чего это?

– Ну, а что ты там один делать будешь?

– Отдыхать. От вас. И вот готов поспорить  – не продержитесь без меня и трех дней.

Лиза, входя в комнату, громко хмыкнула.

– Три дня не протянете! – он вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

База отдыха «Новая Заря».

День первый.

Большинство столиков в столовой были пустыми.

Они заняли большой стол возле стены: Маша и Сергей Васильевич – по одной стороне, лицом к стене и картинам; Макс и Лиза – напротив них, лицом в зал.