Причудливо тасуется колода…

– Ой, Лиза, все предсказуемо! Сейчас ты скажешь, что я – дьявол. Ты весь день повод искала, чтобы зайти ко мне – и один на один поговорить. Я так понимаю – это не про Машу. Я тебе уже сказал – ты не так поняла! Маша приходила, оставила эту резинку – ну и что! Если не про Машу, значит про подружку свою. Она тебе написала, или позвонила, попросила деликатно пробить – что будет, если она опять ко мне захочет вернуться. Так?

– Так, – Лиза все – таки посмотрела на него, как на дьявола. – Вот откуда ты всегда все знаешь?

– Что она, кстати, рассказывает?

– Так значит тебе все – таки не безразлично? Говорит – в театре играет. В основном – в главных ролях. Говорит – все хорошо!

– Ну, круто! Рад за нее…

– Да ничего не круто!

– Тише, не кричи…

Лиза вопросительно посмотрела на него, но продолжила уже тише.

– Да ничего не круто. Было бы все хорошо – она бы вернуться не хотела. И про тебя бы тоже не спрашивала. Антон, а она тебе хоть нравилась?

Антон задумался. Затем – кивнул.

– Пожалуй – да. Интересная. А почему ты спрашиваешь?

– Просто… Если она вернется. Антон, некрасиво так говорить, конечно, но она тебя не любила…

– Я знаю. Перспективным считает меня, да?

Лиза кивнула.

– Ну, да. Она по этому принципу мужчин выбирает. Тебе не такая женщина нужна…

– О! А ты у нас эксперт из «Давай поженимся»! И какая женщина мне нужна?

– Другая. Ладно, я пойду.

Она вышла в коридор и надела шубу. И тут, некстати, из комнаты с коричневой шторкой закричала Юля:

– Антоша!

Лиза, бросив застегивать крючки на шубе, медленно подняла глаза и посмотрела на Антона.

Но он лишь махнул рукой.

– Даже объяснять не буду. Ты сегодня все неправильно понимаешь. Проводить тебя?

– Не надо. Тут идти два шага…

Антон, глядя как она обувается, все же спросил:

– Лиза, подожди. А тебе кошмары не снятся?

Лиза вопросительно посмотрела на него – пытаясь понять, шутит он или нет.

– Я серьезно спрашиваю. Без всяких наших вечных препирательств. Тебе кошмары не снятся после… той истории…

Лиза подумала, потом ответила:

– Нет. Я же с Сережей… Чего мне бояться?

– А, ну да… Ну и хорошо. Ладно, пока.

***

Он зашел в комнату с коричневой шторкой.

– Ну и чего ты кричишь? Слушай, ты же не маленькая давно. Поэтому голову включи: в детдоме в таком виде тебе появляться нежелательно. Поскольку ты пьянющая в дребодан! Так что – сиди и жди Макса. Ты чай будешь?

– Зачем Макса? – мгновенно притихнув, спросила Юля. – Не говорите ему…

Антон подошел и сел в кресло возле кровати.

– А ты уже вспомнила, что со старшими нужно на «вы»? Почему – ему не говорить? Потому что тебе стыдно? Ты понимаешь, что ты свою жизнь чуть не испортила? Тебе восемнадцать всего! Вот зачем ты туда поехала? Поверила в красивую легенду про официантку на выходные? Или сразу доперла – что это бордель? Если деньги нужны – могла у Макса попросить!

– Потому что я не хочу ни от кого зависеть! – выкрикнула она и залилась слезами. И Антону тут же стало ее жалко. – Потому что мне нужны деньги! Я больше не хочу быть беспомощной. Мне не на кого в жизни надеяться – только на себя, понимаешь?

– Дура ты… – сказал он абсолютно беззлобно. – Есть хочешь?

5 ноября.

Утро. Квартира Антона.

Макс стоял на пороге, очень взволнованный.

– Антон, привет! Слушай, мне нужно…

Антон, добродушно улыбнувшись, перебил его:

– Доброе утро, Макс! Чай будешь? Проходи, разувайся, раздевайся. Чего ты стоишь?

– Антон, подожди, это срочно!

– Ты Маше позвонил? Она волнуется. У тебя телефон недоступен.

Он зашел на кухню и стал заваривать чай. Макс, раздевшись, последовал за ним.

– Я за городом был. Батарея села. Антон, мне надо срочно найти человека! А я не знаю как. Помоги!

Антон протянул ему зарядное устройство.

– Позвони Маше. Скажи – что у меня. Она волнуется.

– Антон, ты поможешь?

– Помогу. Вон она – в соседней комнате…

Макс недоверчиво посмотрел на него. Затем, заглянул в комнату с коричневой шторкой. На кровати, укрытая пушистым пледом, спала Юля.

Он вернулся на кухню.

– Антон, я процитирую Лизу… Ты – дьявол? Как ты ее нашел? И – как ты про нее узнал? Откуда она вообще здесь?

Антон лишь пожал плечами.

– Я обещал ей тебе не рассказывать… Пусть сама говорит. Чай – это я вам налил. Я на улице подожду – не буду мешать. Маше позвони!

Он вышел на улицу и сел на лавочку, подставив солнцу лицо. Посмотрел в телефон.

Изольда прислала ему свою фотографию – шикарная Изольда в мехах и шляпе на сцене театра. Антон, усмехнувшись, отправил ей поднятый вверх большой палец. И тут же телефон в его руках зазвонил.

– О, нет, Изольда… Давай в другой раз поговорим… – сказал он сам себе и отключил звук на телефоне.

И, снова ненавидя сам себя, начал рассматривать Машины фотографии в телефоне.

Часть 3. «Прав Коровьев! Причудливо тасуется колода».

Декабрь.

– Лиза!!! – Антон едва успел поймать ее. – Осторожнее! Тебе падать – то нежелательно.