Причуды эволюции

Но, пожалуй, главное отличие пауков и насекомых в том, как они питаются. Насекомые питаются по человеческим меркам классически. Жуют либо листья, либо чье-то мясо (тех же насекомых). Паук же переваривает пищу снаружи. Впрыскивает в свою жертву желудочный сок, а потом высасывает переварившуюся субстанцию. Пауки плетут паутину, в которую попадаются насекомые. Подобных технологий у насекомых нет. Паутина более чем на 50 % состоит из белка фиброина. Он более прочный, чем кевлар, к тому же очень эластичен. Поэтому фиброин активно используют в биомедицине и текстильной промышленности.

И пауки, и насекомые – древние животные. Первые пауки появились примерно 380 миллионов лет назад. Насекомые появились чуть раньше – 435 миллионов лет назад. И те, и другие одними из первых активно начали осваивать сушу. Кого в мире больше? Насекомых, причем с большим преимуществом. Всего насчитывается 43 тысячи видов паукообразных, включая вымерших. Насекомых же известно более одного миллиона видов. Клещи и скорпионы также относятся к паукообразным. У них с пауками много общего.

Ну что, стали вам понятнее эти восьмилапые создания? Тогда давайте познакомимся поближе с их самыми интересными представителями.

7 очень странных и необычных пауков

Давайте пройдемся по необычным видам пауков, которые обладают поразительными свойствами, выработанными в ходе эволюции.

Не поднимайте этот амулет!

Представьте, вы вдруг увидели подобный загадочный амулет, лежащий на земле. Что бы вы с ним сделали?

Поднимать его точно не стоит. Ведь это – циклокосмия! Биологи прозвали его «паук-люк» за необычное поведение. Этот паук во время опасности прячется в норку. А «амулет» – свою заднюю часть – выставляет, как щит, чтобы хищник не пролез. Пауки вырастают в длину до 3 сантиметров. А диаметр этого «диска» – полтора сантиметра. Этот паук ядовитый. Яд не смертельный, но довольно болезненный для человека. Живет в Азии и Америке.

Циклокосмии – одни из самых древних пауков на нашей планете. Первые пауки этого вида появились около 100 миллионов лет назад. С тех пор они не слишком эволюционировали, буквально законсервировавшись.

Самый большой паук

Cамый крупный паук современности – Theraphosa blondi. Более известный под именем голиаф-птицелов. Средний паучок весит 175 граммов. Рекордсмен из Венесуэлы имел размах лап 28 сантиметров. Гигантские пауки-охотники весят меньше, но обходят голиафов по размеру – размах их лап достигает 30 сантиметров.

Голиаф-птицелов получил известность за то, что способен съесть птицу. Действительно способен, однако на птиц охотится редко, предпочитает более доступную пищу. Вероятнее всего, он и есть самый крупный представитель пауков за всю историю. Но именно пауков, а не паукообразных! К этому классу членистоногих также принадлежат скорпионы и клещи. Среди них тоже были интересные представители гораздо крупнее 30 сантиметров.

Паук-рыболов

Про паука-птицееда слышали все, но есть еще такой экзотический вид, как паук-рыболов. Или, по-научному, Dolomedes. Вырастает до 2,2 сантиметра. Питается насекомыми, головастиками и… мелкой рыбой! Рыбу убивает за несколько секунд. Потом вытаскивает на берег, чтобы она переварилась под действием ферментов, и съедает за нескольких часов. Пауки-рыболовы предпочитают стоячую воду. Очень любят заболоченные места. И способны даже дышать под водой.

Странный паук с головой черной собаки: кто он?

«Сириус? Это ты?» – в шутку написал популяризатор науки Феррис Джабр под фотографией этого паучка, вспомнив известного персонажа из книг про Гарри Поттера. Этого «зверька» назвали Bunny Harvestman, что можно перевести как кролик-сенокосец. Так их и зовут – пауки-сенокосцы.

Живет монстрик в тропических лесах Эквадора. Эти пауки существуют около 400 миллионов лет. То есть появились задолго до динозавров. В целом же пауки-сенокосцы распространены по всему миру. Только их внешность более традиционна. Несмотря на то что кролик-сенокосец – старожил животного мира нашей планеты, известно о нем немного. Например, ученые так и не смогли объяснить, зачем ему «уши» и желтые пятна, которые напоминают глаза. Настоящие его глаза – черные и расположены ниже.

Пока у биологов только одно объяснение – устрашающий вид нужен для того, чтобы отпугивать хищников. Ведь сенокосец – не ядовитый паук, и ему надо как-то защищаться и выживать.

Паук-скакун. Ужасный снаружи, но добрый внутри

Паук-скакун – удивительный вид пауков. У них гораздо лучше развиты мозг и зрение, чем у других видов. А еще он не плетет паутину. Зачем она ему? Ведь на жертву он может… запрыгнуть с огромного расстояния! Глаза у скакунов видят практически на 360 градусов. Обзор – идеальный! А еще они способны притворяться, выдавая себя за разных насекомых. Пауки-скакуны могут имитировать муравьев и жуков. И подбираться к своим ничего не подозревающим жертвам.