Причуды наследственности

Экипаж остановился возле гостиного двора с интригующим названием «Синеока». Кто такая была эта Синеока, наверняка, гадали многие постояльцы. Вот и Риккардо, щурясь от яркого солнца, замер на несколько секунд, разглядывая яркую вывеску. А потом, следуя за преподавателем, нырнул под крышу заведения.

В просторном приемном зале было малолюдно. За стойкой откровенно скучала молодая, лет тридцати, красивая женщина. Риккардо, напрочь позабыв о том, что он представитель аристократии, разинул рот, разглядывая пышную грудь, соблазнительно выглядывающую из декольте. Пламенно-рыжие волосы, завитые в крупные локоны струились по спине владелицы заведения. А её темно-зеленые глаза могли свести с ума и самого закоренелого женоненавистника. Она мазнула равнодушным взглядом по мальчишке вампиру. А при взгляде на Антэя её глаза будто засияли. Губы растянулись в игривой улыбке и на весь зал зазвучал томный голос:

— Антэй… Какая встреча!

Антэй словно преобразился. Холодность и строгость исчезли с его лица. Что-то игриво-хищное почувствовалось и в его движениях и в манере говорить.

— Лаванда, душа моя. Сердце рвется на части от тоски без твоих прекрасных глаз.

Они приблизились друг к другу и Лаванда прильнула к Антэю.

— А если рвется от тоски, что так редко заглядываешь? — она прикусила нижнюю губку и капризно вздохнула.

— Дела, душа моя, дела. Вот и сейчас я лишь на минуту. Но как только я развяжусь со своими подопечными, то сразу к тебе.

Антэй многообещающе посмотрел на женщину. Риккардо, наблюдающий за этой сценой, если бы мог, покраснел.

— Ну и что же тогда ты хочешь? — Лаванда со вздохом вернулась за стойку, понимая что сегодня ей не отломится лакомый кусочек. Антэй облокотился на стойку с другой стороны:

— Подскажи, радость моя, где тут можно приобрести хорошую метлу для ведьмы? Не из тех, что в каждой лавке. А так сказать, качественный и штучный товар. И чтобы не из Дарийской общины.

Лаванда смешно наморщила лоб, видимо, она ожидала от мага чего угодно, но не вопроса о метле.

— А тебе зачем? Только не говори, что завел шашни с одной из этих…

— Нет, это чисто в научных и экспериментальных целях, Лаванда.

— Ну тогда, загляни в Ведьмин Тупик. Думаю, там найдешь, что нужно.

Глава 6

Антэй и не думал, что выбор метлы это такое хлопотное дело. В Ведьмином Тупике и впрямь отыскалась большая лавка товаров, о предназначении которых знали исключительно ведьмы. Хозяйка лавки, суровая и уже не молодая представительница этого же народа, долго и подробно выведывала у мага, какая именно нужна ему метла и для чего. А что он мог ей сказать? Он знал только, что метла должна быть не из вяза и не из черного ольховника. Хозяйка лавки подозрительно щурилась и задавала все новые вопросы, не понимая, зачем какому-то магу метла. И Антэй сдался. Не любил он врать, но если это поможет отвязаться от дотошной ведьмы…

— Ну, хорошо. Признаюсь, что хочу сделать приятное одной симпатичной ведьмочке. Вот, думаю, метла будет очень полезным подарком.

Ведьма предложила ему самому выбрать и позвала за собой в глубь лавки.

Риккардо нерешительно переминался с ноги на ногу возле самого порога. Он бы и рад рассмотреть поближе всякие диковинки в лавке, но ведьма, стоило ему появиться, сразу же фыркнула:

— А ты, кровосос, стой, где стоишь и не трогай тут ничего!

Студент испуганно вжал голову в плечи и шарахнулся назад к дверям. Антэй, как только ведьма провела его в соседнее помещение лавки, не стал сдерживать любопытство:

— Не любите вампиров?

Хозяйка лавки, сложив руки на груди, только хмыкнула:

— Вампир он и есть вампир. У нас с ними свои счеты. А ты лучше не встревай в эти дела, а то можешь потом и ног не унести.

Антэю почудился двойной смысл в этой фразе. Уж больно вовремя она была сказана. Он бросил пристальный взгляд на ведьму, но та лишь дернула плечом и кивнула на метлы, которые стояли возле стены:

— Выбирай.

— А вы мне не поможете? Насколько мне известно, моя…хм…возлюбленная из Ранежской общины. Какие у них там метлы в ходу? Из чего?

Ведьма задумалась лишь на мгновение:

— Ранежская? Так бы сразу и сказал! А то морочит мне тут голову.

Она прошла вдоль ряда метел и вытащила одну, которая на взгляд Антэя ничем не отличалась от других.

— Вот. Сосна и береза. На мой взгляд, совершенная безвкусица, но им такое нравится.

Антэю оставалось лишь поверить ведьме на слово.

Рассуждения Антэя были просты. Шелли сама сказала, что впервые обернулась только в шестнадцать лет. Но ведь все эти годы она жила среди ведьм и уж такой предмет как метла видела не единожды. Но почему то в общине это транспортное средство не оказывало на нее эффект обращения. А в Академии вдруг ни с того ни с сего началось. Маг предположил, что дело в материале из которого изготовлена метла. Оставалось только проверить, как отреагирует ведьмочка на эту метлу, и прав ли он в своих выводах.

Когда, расплатившись за покупку и поблагодарив ведьму за помощь, Антэй направился к выходу, хозяйка лавки вдогонку крикнула ему:

— Осторожнее, красавчик! Ведьмы и вампиры — плохая компания для мага!