Причуды непутевой Артефактницы

Мэтр Велизар не просто так носил только имя, без рода и титула. Просто титулов и званий у него было слишком много. Его имя уже четыре сотни лет, как стало нарицательным — просто Велизар. Он был человеком по рождению, но магом по дару. Его магический резерв позволил развить самое редкое направление в магии: общей элементалистики. Он прекрасно владел всеми четырьмя стихиями природы и уже к ста годам получил первый титул архимага по всем четырем направлениям, к ста пятидесяти стал мастером магии воды. Участник многочисленных военных компаний, впоследствии дипломат, автор больше десятка учебных пособий для элементалистов. Он был фактически живым кумиром всей человеческой расы, невероятно сильным магом. Я знала все это, и поэтому его немощность меня не могла обмануть. Слишком многое в Северной Видьят было завязано на магический резерв ее Главы, а значит, этот человек либо не является дряхлым стариком, и меня наглым образом дурят; либо он-таки старик, но всем бы быть такими в преклонные годы.

— Лура Веселина Ристит, восемнадцать лет. Мать: Алиана Ристит, человеческая рабыня, без права передвижения без соизволения хозяина. Отец: неизвестен, предположительно чистокровный артефактор. Магический потенциал: пятого порядка. Магический резерв: неизвестен.

От сухого перечисления моих данных я выразительно вздрогнула и подняла глаза на стол. Маг чуть хрипловатым голосом сухо зачитывал строчки из моего личного дела. Он не смотрел на меня, но я чувствовала, что каким-то образом он внимательно следит за моей реакцией на свои слова. Только сейчас заметила, что за его спиной, у самых портьер, можно сказать в их тени, стоит мужчина. При первом осмотре кабинета я его не заметила, а это очень плохо. Это лучше любых слов говорит, что из меня бездарный боевой маг! Сердце послушно бешено заколотилось от страха и смущения. К щекам прилила кровь, стало стыдно от того, как легко и просто этот благородный говорит о моей матери.

Велизар наконец оторвал взгляд от пергамента и посмотрел на меня. Я же поспешно поклонилась. Маг поморщился, ему явно не понравилось такое поведение.

— Все верно?

— Да, мастер, — с трудом промямлила я, чувствуя, что краснею еще больше.

Велизар еще сильнее скривился. Мужчина у окна так и не повернулся, продолжая рассматривать что-то очень интересное на улице.

— Не называйте меня «мастером», юное дарование! — потребовал он. — Я просто почтенный мэтр!

Маг не улыбнулся, ему нравилось принижать себя, точнее играть в принижение, мол, я такой же, как и вы все. Но вот от мужчины за его спиной послышался смешок.

— Как будет угодно, мэтр… — склонила голову я. Неловкая пауза должна была сообщить, что я по глупости забыла имя Главы Северной Видьят, так и вышло.

— Велизар, мэтр Велизар, лура! — почти рассмеялся старый маг.

Повисла пауза. Я старательно пялилась на свои сцепленные в перчатках руки. У ног притих Келлем. Я буквально всей кожей чувствовала, как оба мужчины рассматривают меня. Особенно мэтр. Его взор ощущался, как дуновение горячего, раскаленного солнцем воздуха. Маг просматривал мою ауру, заглядывал в разум. Я прочувствовала, как он просмотрел несколько моих детских воспоминаний. Мои слезы после тренировки с мастером по боевой магии. Тогда пара сыновей моего покровителя — чистокровного светлого эльфа, который и купил мою мать в человеческих землях — меня сильно избили, а дроу невозмутимо сообщил, что у меня ужасная реакция, и если мне когда-нибудь все-таки повезет стать магом, чтобы я не выбирала боевое направление.

Велизар хмыкнул, уловив, как я внутренне фыркнула. Глубоко внутри девочки Ристит сидела госпожа Ратри, и вот ей это воспоминание не нравилось еще во время обсуждения в лаборатории дедушки. Слишком уж пафосно и патетично, будто в глупом романе смотрелось, как я утираю злые слезы обиды и обещаю себе, что стану самой сильной. В жизни так не бывает. Если бы подобное случилось в реальности, то рабская дочка действительно выбрала бы другое направление магии, а дроу боялась как огня. Никогда мне особо не верилось, что пока унижают и всячески пинают разумного, в нем закаляется стальной стержень характера и упорство. Вот сломать, убедить в никчемности такой подход может.

— А какое направление хотите выбрать, юная лура? — внезапно полюбопытствовал мэтр.

Я подняла на него глаза. Воспоминание о дедушке, пусть и мимолетное, пусть и в глубине собственной души, так глубоко, что даже такому сильному магу не удалось проникнуть к госпоже Ратри, вызвали родные чувства долга и благородства. Я та, кто я есть, я здесь, потому что должна, и потому что это приказал Синий Дракон.