Причуды непутевой Артефактницы

Мне оставалось только надеяться, что я смогу к этому привыкнуть. И еще стоило взять за правило не снимать личину, а то сама провалю маскировку, просто забыв пробудить чужое сознание в себе. Дед предупреждал, что Веселина Ристит, скорее всего, не раз спасет мне жизнь, а значит, не стоило так пренебрежительно относится к потраченному на меня Пергаменту Души.

Последний раз проверила пульсирующие заклятья на стенах, окнах и вышла в коридор. За спиной щелкнул замок комнаты, а я неуверенно двинулась в сторону выхода, украдкой разглядывая фрески на потолке, ковровую дорожку и лепнину на стенах. Мне же все интересно, я никогда не видела ничего подобного. Как же все тут красиво, странно и удивительно!

И, видят Боги, как меня тошнит изображать из себя вечно пораженную скромницу! Либо я скоро привыкну к этой тупой маске, либо свихнусь от постоянного конфликта двух умов. А ведь говорила деду, что судьбу он мне придумал слишком слезливую и слабую! Говорила, но кто меня, непутевую неудачницу, слушать будет?! Начальству виднее!

С такими невеселыми мыслями я и вышла из своего корпуса. Тихо закипая от негодования на родителя и на себя заодно, двинулась мимо фонтана. Головы не поднимала. Просто старательно излучала удивление и смущение в ауре, как и должно быть у девушки, которую почему-то поселили вместе с аристократами.

Не заметила, как окунулась в чужую ауру и едва не налетела на девушку. Испуганно отпрыгнула, вскинула голову и застыла. Навстречу мне шла пара. Высокий дракон с черными вьющимися волосами и темно-синими глазами. Мне его взгляд сразу напомнил взгляд Элвина Ратри во время беседы. Сильный, властный и уверенный. Мужчина был одет в прекрасный, скроенный по фигуре костюм черного цвета, с вышивками по лацканам длинного сюртука. На идеальном лице мужчины застыло легкое удивление. Рядом с ним шла… чистокровная дриада. Высокая статная девушка была одета в светлый костюм для верховой езды. Живой плющ на голове держал темные волосы в высокой прическе, а красивое лицо с прямыми чертами можно было бы назвать прекрасным, если бы не гримаса отвращения, словно она наступила на гусеницу. Длинный темно-зеленый ноготь указал на меня, немного испуганную.

— Что здесь делает человеческая полукровка?! — вознегодовала она. — Что ты себе позволяешь?!

Я на нее не успела налететь, даже не коснулась, но дриады всегда вспыльчивы и опасны для людей, так что ее поведение понятно. Я нарушила границы личного пространства. Будь я Ратри, голову склонила бы она. Расы природы, тем более светлые, с большим почтением относятся к артефакторам.

Сердце бешено забилось, стремясь к горлу. Я сглотнула и отступила еще на маленький шаг назад. Если нападут оба сразу, то плакала моя маскировка. И это в первый же день! Что скажет дед, узнав о том, что редкий артефакт был загублен почти сразу после передачи мне?!

Девушка повела носом и шагнула ко мне ближе. Я дышала ей аккурат в грудь, так что ей пришлось наклониться, и я уловила от ее кожи легкий аромат лесных трав. Красивое и сильное создание, смертоносное почти для всех рас, как темных, так и светлых. Учитывая пластичность и грацию ее движений, она уже давно опытный маг и наверняка убивала. Плохо, очень плохо!

— Простите, госпожа! — пискнула я, смотря в ее горящие гневом глаза.

— Что ты здесь делаешь, полукровка?! — прошипела она. — Здесь могут находится только ученики!

Я еще раз сглотнула, старательно изображая ужас. Дриады — отходчивые существа, и, если повезет, то она удовлетворится одним моим страхом.

Рука дракона в черной перчатке аккуратно остановила дриаду. Длинные пальцы взяли ее руку чуть выше локтя.

— Фэйна, зачем ты так? — успокаивающе начал он, словно большой мурлыкающий кот. — Девочка из наших, разве не видишь?

Глаза дриады сверкнули, переходя на магический взор и изумленно расширились.

— Артефактор! Но как!? Не может такого быть!

— Фэйна, она от матери-человека и артефактора. Скорее всего, одна из бастардов, а значит, одна из нас, — продолжал своим уверенным, с нотками низкого рычания, голосом дракон, плавно притягивая девушку к себе и заставляя отступить от меня.

Я его жест оценила. Его голос нравился мне, как и глаза. Очень красивый мужчина и сильный. Он явно переключал внимание дриады на себя. Девушка быстро разомлела от близости дракона, от его голоса, и ее лицо чуть расслабилось.

— Пошла вон, мерзавка! — велела она мне, утыкаясь затылком в подбородок дракона и одновременно прижимаясь к нему спиной.