Приди и возьми

В Кейде росло возмущение. Это был его родной город и он любил его, а Бэй Пэриш отвечал взаимностью. Если бы не Джанис, Токо и Лейвел – это было бы чудесное возвращение домой. Он повернулся, чтобы ответить на вопрос одного из своих почитателей и, увидел Мими. Она хмуро шла следом за ним. Черная грязь покрывала ее изящные ножки, но все равно они оставались очаровательными. Он дождался, когда она поравнялась с ним и осведомился:

– Что теперь? Почему ты преследуешь меня?

Она было вздернула свой маленький подбородок, но он у нее предательски задрожал.

– Потому что я не знаю, что мне делать. Я не поеду назад в Каракас, ни за что не вернусь туда.

Кейд попытался обдумать, что же ей ответить, но ничего путного в голову не приходило. Что, собственно, он мог ей сказать? Поскольку она твердо решила разбить свое сердце, то он, возможно, мог одолжить у кого-нибудь денег, чтобы приобрести ей платье и кустарную обувь местного производства, а также купить билет до Нью-Орлеана на поезд, автобус или самолет.

Он растерянно зашагал рядом с ней к судну.

– Я приношу тебе кучу хлопот, да? – тоненьким голоском спросила она.

– Да.

Она еле слышно продолжала:

– Мне очень жаль. Просто вы очень добры, и потом, тут нет никого, кому бы я могла доверять.

Кейд снова разозлился.

– Ладно, прекрати кричать о моей доброте.

Она вытерла мокрые щечки ладонью.

– Я вовсе не кричу, а тихонечко плачу.

Кейд страшно хотел, чтобы ее слабый голосок, вид ее маленькой фигурки с такими плавными линиями не делал с ним то, против чего он не в силах был бороться. Ну сколько человек может сдерживаться!

– Ты все еще намерена найти Морана? – грубо спросил он.

Не поворачивая головы, он посмотрела на него уголком глаза.

– Поэтому я и приехала сюда.

– Ты не поедешь домой?

– Не могу.

– Почему?

– Я уже говорила вам. Моя семья...

– Знаю! – прервал ее он, и сам закончил за нее фразу: – Ваше семейство очень старинное и очень гордое. И они были сильно раздражены тем, что ты вышла замуж за Морана. Сколько времени ты была знакома с этим человеком?

– Неделю.

– И вы провели ее вместе?

– Да.

– Жили как муж с женой?

– Да.

– У тебя был от него ребенок? Остался у тебя в Каракасе от него малыш?

– Нет, – вспыхнула она.

– Потом, проведя с тобой неделю, он совершенно позабыл о тебе, уехал прочь и ты не получала от него никаких известий, так?

– Да.

– Но ты продолжаешь любить этого типа?

Мими следила за грязью, которая выдавливалась при ходьбе между пальчиками ее босых ножек.

– Не знаю.

– Что значит «не знаю»?

– Именно то, что сказала. В моей душе, когда я думала, как это хорошо быть замужем. Но я – как бы это выразиться? – не слишком опытна в подобных делах. С раннего детства меня воспитывали в большой строгости, и Джим был первым мужчиной, с которым я была одна... – Мими искоса взглянула на него и прибавила: – Пока не повстречала вас.

– Так... – произнес он, а про себя подумал: «Негодяй! Ирландская собака! Соблазнить Мими было так же просто, как подобрать созревший плод папайи».

Поросший травой склон дамбы был крутым и весьма скользким. Он помог Мими подняться наверх, ее тело было мягким и теплым под его руками. Кейду безумно нравилась эта девушка. Ни разу еще ему никто так сильно не нравился после столь непродолжительного знакомства. Мими попала в скверное положение, но вела себя как настоящая леди. Ее никак нельзя было назвать дешевкой или шлюхой. Одно было ясно. Легко ли было Морану соблазнить Мими или нет, но он не смог добиться своего, пока не прошел через определенную церемонию, и не исключено, что они совершенно законно обвенчаны. А теперь Моран заимел Джанис.

Когда они добрались до вершины дамбы, Мими спросила:

– Что вы собираетесь со мной делать?

– Пока не знаю, – признался Кейд.

Он зашагал по дамбе в направлении «Морской птицы», а Мими, разумеется, бежала рядом с ним.

– Но одно я знаю точно. Я не хочу везти тебя в Нью-Орлеан, но, возможно, мне удастся одолжить достаточно денег, чтобы одеть тебя и заплатить за твой проезд.

– Одеть?

– Купить тебе платье и обувь.

– Одолжить?

Кейд порылся в своем довольно скудном запасе слов, и не найдя нужного, спросил у нее:

– Что ты делаешь, когда у тебя нет денег?

Теперь они находились уже на пирсе. Мими достала банкноту из своего соблазнительного тайника.

– Это все деньги, которые у вас есть?

– Верно.

Голос у нее был такой же мягкий и приятный, как и ее бесподобное тело.

– И вы отдали их мне...

Он был довольно резок:

– Ну и что?

Ее пальчики сжали его руку.

– Вы джентльмен... Вы симпатичный, милый человек.

Кейд растерялся.

– Прекрати! Этим ты ничего не добьешься, – он соскочил на кокпит лодки и помог Мими спуститься. – Сейчас мы выпьем по чашечке кофе, только на этот раз варить его буду я. Ты же должна твердо уяснить одно.

– Да?

– Я не повезу тебя в Нью-Орлеан. Не надейся и не жди.

Голос девушки был еле слышен в плеске волн:

– Это решать только вам.

Кейд проверил, чтобы судно не терлось о пирс и чтобы оно прочно сидело на якоре, прежде чем открыть дверь кабины. Затем он вошел в переднюю кабину.