Приди, сладкая смерть

Потому как есть такой старый предрассудок, будто кофе хорош для концентрации внимания. И при этом эффект совершенно противоположный, я тебе могу в письменном виде это подтвердить.

Но правда никогда не бывает слишком простой — это еще одно важное правило. Часто появляются люди, которые приобретают популярность из-за того, что утверждают, будто бы правда проста. Но правда сложна, это точно.

В смысле кофе, например, совершенная правда, что пить его смертельно для концентрации внимания. Но варка кофе, в свою очередь, отличнейший способ концентрации внимания. Чтобы приготовить кофе, надо делать такие особые мелкие движения, а это лучшая помощь для концентрации внимания, какая только есть на свете. А без питья кофе не бывает и приготовления кофе, вот это правда.

Теперь, значит, ты не подумай, что во время варки кофе Кларе пришла в голову истина, практически подарок по поводу встречи или в честь празднования девяностопроцентного шанса на выздоровление — на вот тебе: убийца.

Но когда они стояли на кухне и Клара включила кофеварку, она вдруг спросила:

— Что ты там такое насвистываешь?

— Разве я насвистываю?

Она так улыбнулась Бреннеру, что у него появилось ощущение мурашек по коже, а начиная с известного возраста мужчина воспринимает это ощущение скорее как неприятное, потому как чувства и все такое. А потом она сказала:

— У тебя, значит, все еще сохранилась эта привычка. Стоит только подумать про текст, который ты насвистываешь, как уже знаешь, что у тебя болит.

— У меня и в Пунтигаме такое было?

Клара вытянула губы. Бреннер уже было подумал, она собирается поцеловать его в щеку этаким снисходительным поцелуем просветленных женщин. Но она просто стала насвистывать.

— Ты что свистишь? — спросил он. Потому как она высвистывала мелодию так правильно, что ее даже и узнать было нельзя.

А потом Клара тихонько запела голосом, на котором уже слегка отразились лекарства:

— «Приди, сла-а-адкий крест».

— «Приди, сладкая смерть», — поправил ее Бреннер.

Но Клара достала кассету и включила ему, ну и конечно: «Приди, сладкий крест». Значит, в юности Бреннер все-таки слишком много слушал Джимми Хендрикса и слишком мало «Страсти по Матфею».

— Ты мне это однажды на кассету записала.

— Я помню, — улыбнулась Клара.

— И с тех пор, как я тебя опять увидел, эта мелодия не выходит у меня из головы. Даже у себя везде кассету искал, так ты меня своей болезнью испугала.

— Так ты долго мог бы искать, — усмехнулась Клара. — Вот эта самая кассета, — показала она на магнитофон.

Потому как в жизни мы часто кое-что слегка подправляем, чтобы неприкрашенная правда была не такой болезненной. По-человечески это вполне понятно, единственная проблема: со временем начинаешь и в самом деле верить в подправленную версию.

Но теперь Бреннер, конечно, опять все вспомнил, спустя почти три десятилетия. Что он тогда бросил Клару не из-за Мисс лучшая грудь. А что Клара вышвырнула его, потому что он в третий раз забыл у нее дома кассету с записями ее хора, которую она кропотливо составляла для него много недель подряд.

Потому как для Бреннера Кларина одержимость Бахом была скорее поводом, вроде того: пойдем в твою комнату, послушаем «Страсти по Матфею».

— Вообще-то это не настоящие «Страсти по Матфею», — объяснила Клара. — Мы тогда, конечно, только отрывки пели. Зато в арии «Твое чело в крови, и взор исполнен боли» мы пели все строфы одного барочного стиха, которого даже и нет в «Страстях по Матфею».

Сейчас это мало интересовало Бреннера. А с другой стороны, было очень великодушно со стороны Клары так элегантно отвлечь его от этой неприятной истории.

Когда кофе был готов, Бреннер сказал:

— И Бах твой тоже не поможет мне найти убийцу. А у меня всего примерно четырнадцать часов осталось в запасе. Потому что потом они найдут шефа Союза спасателей в подвале Golden Heart, и мне еще повезет, если они меня собственными руками насмерть не прибьют.

— Знаешь, что мне открылось благодаря моей болезни?

— А я думал, что наконец мне попался хоть кто-то, кому в результате болезни ничего не открылось, — грубовато заявил Бреннер. — Ты не поверишь. Водитель «скорой» встречает исключительно философов, сделавших какие-нибудь умозаключения. Почему это человек не начинает думать, пока здоров?

— Я думала, это ты собирался найти здесь убийцу, — вернула его на землю Клара.

Она налила им две чашки кофе, и они опять вернулись в гостиную.

— Когда врач сказал мне про пятьдесят процентов, я много думала над этим числом: пятьдесят процентов. Половина. Вообще-то очень просто. При этом я вспомнила одну игру, я ее студенткой придумала.

— Ты еще в школе придумала. Как там было? В жизни обманываешься больше чем на пятьдесят процентов, или как?

— Ты прав, должно быть, это действительно еще в гимназии было. Такие мысли обычно бывают в период полового созревания.

— Или если в половине третьего утра впадаешь в этот же возраст.

— В те времена со мной часто случалось, что как раз люди, поначалу казавшиеся мне очень неприятными, потом становились моими лучшими друзьями. А те, кто мне сразу нравились…