Старшее поколение железнодорожников помнит, как строился на песчаной низменности нынешний крупнейший на дороге Нижнеднепровский узел. По временам первых пятилеток это был вполне современный, хорошо оборудованный комплекс с паровозным и вагонным депо, дистанциями пути, сигнализации и связи, с экипировочными обустройствами и пунктами технического осмотра. По южную и северную стороны узла и тогда располагались жилые поселки. Как уже говорилось в одном из предыдущих разделов этой книги, гитлеровцы разрушили узел до основания. Лишь чудом остался десяток полуразрушенных домов в окружении считанных деревьев да несколько землянок. Пройдемся сегодня хотя бы по Северному поселку узла. Везде — зелень, новые многоэтажные здания. Ровные, широкие, покрытые асфальтом улицы разделяют жилой массив на кварталы. Вечером в квартирах зажигаются голубые огоньки телевизоров, у многих — с цветным изображением. А кто желает — может посетить Дом культуры узла. В распоряжении любителей спорта стадион «Локомотив».
По новой асфальтной дороге автобусами двух маршрутов можно теперь проехать в центр Днепропетровска. А как с песками? Их вольностям приходит конец. На нескольких гектарах песчаных барханов зашумела вечнозеленая сосновая роща — теперь любимое место отдыха железнодорожников.
Нет старого поселка Северного! Он вписался в черту Днепропетровска.
К 50-летию Советской власти на дороге полностью завершена электрификация всех жилых домов и линейно-путевых зданий.
Государство выделяет огромные средства на жилищно-коммунальное строительство, здравоохранение, просвещение и спортивные сооружения. За девятую пятилетку будет сдано еще более 200 тысяч квадратных метров жилья, новых детских дошкольных учреждений более чем на 1300 мест, больниц — на 490 коек в Симферополе и Кривом Роге, начнется строительство навой больницы на станции Запорожье.
Кроме строительства жилых домов на узлах, в городах Днепропетровске, Кривом Роге, Запорожье, Симферополе в больших размерах намечено строительство жилых домов на линейных станциях — для путейцев, электрификаторов, связистов, общежития для молодежи в Симферополе, Джанкое, Мелитополе и Днепропетровске. Намечено построить клубы и Дворцы культуры железнодорожников в Павлограде, Синельниково и Кривом Роге, спортивный комплекс в Днепропетровске.
Коллектив работников управления рабочего снабжения проводит большую работу по дальнейшему улучшению торгового и бытового обслуживания железнодорожников. Применяются различные формы прогрессивной торговли: самообслуживание, продажа товаров по образцам и с открытой выкладкой, продажа товаров по предварительным заказам и в кредит, доставка товаров на дом. Широко практикуется разъездная торговля — автолавки, вагон-лавки, поезда-универмаги. Проводятся выставки-продажи по отдельным видам товаров, покупательские конференции. Только в 1972 году проведено для железнодорожников 65 выставок-продаж и 9 покупательских конференций.
Особое внимание на дороге уделяется улучшению общественного питания и бытового обслуживания. Для улучшения общественного питания используются новые прогрессивные формы— 81 столовая работает по методу самообслуживания, практикуются комплексные обеды, предварительная продажа чеков и талонов на комплексные обеды, обслуживание по абонементам и талонам на льготное питание. 35 столовых производят прием предварительных заказав на изготовление полуфабрикатов, кулинарных и кондитерских изделий, организована подноска горячей пищи и пакетов с продуктами к месту работы локомотивных и поездных бригад.
Для работающих на открытом воздухе, связанных с движением поездов, имеется 71 пункт подноски пищи к местам работы. В системе торговли и общепита магистрали — 381 магазин, 162 ларька, 6 вагон-лавок, 9 автолавок, 3 поезда-универмага, 82 столовых, 3 кафе, 10 магазинов кулинарии, 53 буфета. В 1972 году продано работникам линейных предприятий промышленных товаров на сумму 21 801 тысяча рублей, в том числе по предварительным заказам продано товаров на сумму 2596 тысяч рублей: холодильников — 1833, стиральных машин — 1909, радио- и телевизионных приемников — 2192. Реализовано товаров в кредит на сумму 5382 тысячи рублей, продано радиоприемников 959 штук, телевизоров — 4012 штук. Доставлено товаров на дом на 215 тысяч рублей. В системе торгово-бытового обслуживания дороги трудится свыше 7000 человек.
КУЗНИЦА КАДРОВ
Кузницей высококвалифицированных кадров является Днепропетровский институт инженеров железнодорожного транспорта (ДИИТ). Основан ДИИТ в 1930 году на базе Днепропетровского политехникума путей сообщения и строительного факультета Киевского института инженеров путей сообщения. Теперь здесь институтский городок. Городок утопает в зелени. В его корпусах имеется всё необходимое для учебы и научной работы — лаборатории и кабинеты, вычислительный центр, общежития и жилые дома, спортивный корпус, стадион и плавательный бассейн, столовая, бытовой комбинат, амбулатория.
В 1972 году начаты работы по строительству нового высотного общежития и по расширению учебного корпуса.