Придорожная трава

– Почему вы решили, что я сумасшедший? – он посмотрел на менеджера обиженно и недоуменно.

– Да не вы, что вы, – менеджер на ходу попробовал нарисовать на лице улыбку, обращенную к клиенту, но после этого немедленно повернул к Илье перекошенное лицо и с разлета толкнул его руками в плечи, – а ну вали отсюда!

Илья, конечно, не ожидал такой наглости, но отреагировал сразу, ответив парню ощутимым толчком в грудь левой рукой, потому как в правой держал топор. Менеджер не остался в долгу и попытался ударить его кулаком в лицо. Это было чересчур даже для очень взволнованного человека – Илья прикрылся блоком, отбросил топор и ударил в ответ. Вообще-то менеджер производил впечатление парня крепкого, но с одного удара чуть не повалился на землю и отлетел на пару шагов назад, хватаясь рукой за лицо и с трудом удерживая равновесие.

– Ну? – спросил Илья, но парень немедленно пошел в атаку, на этот раз куда как более активно работая кулаками. Илья пропустил пару ударов в челюсть, и после этого перестал менеджера жалеть.

– Папа! – услышал он крик за спиной, но обернуться никак не мог, только подумал, что подает сыну нехороший пример.

Напористый менеджер не останавливался, Илья пригнулся, пропуская его кулак над головой, и ударил снизу в подбородок, отбросив парня назад. На этот раз менеджер не устоял и навзничь рухнул на спину.

– Отлично! – с дороги раздалось три отчетливых хлопка в ладоши.

Илья поднял голову: дородная женщина улыбалась ему во весь рот, и на лице ее застыл искренний детский восторг.

– Папа! – Сережка подбежал к нему и вцепился в рукав, – пап, у тебя все хорошо?

Илья рассеянно кивнул. Рано или поздно ребенок последует не его советам, а его примеру. А может это и к лучшему? Он оглянулся и увидел, что свидетелями драки стали еще и обе близняшки, тихонько застывшие в отдалении, но во все глаза наблюдающие за происходящим.

Менеджер медленно поднимался с земли, доставая из кармана носовой платок.

– Я тебя достану, сука, – прошипел он сквозь зубы, – сегодня же в милиции окажешься, чокнутый!

Илья кивнул ему с улыбкой – у него с детства вызывали отвращение товарищи, которые после драки бежали жаловаться родителям на обидчиков.

– Если он напишет заявление, – с улыбкой сказала женщина, – я с удовольствием расскажу, как было дело. Так что, мальчик, лучше тебе сидеть на попе ровно.

Она скроила презрительную мину и поглядела на менеджера.

– Вы хотели нам что-то сказать, – ее супруг, благоразумно отошедший в сторону, вернулся обратно, с испугом глядя то на Илью, то на его противника.

– Я хотел сказать, что здесь нельзя жить. Это плохое место, – ответил Илья, поднимая топор.

– Правда? – дородная женщина необычайно заинтересовалась, даже подошла поближе, – как интересно! И в чем это заключается?

– Ты, придурок! – не дал Илье ответить менеджер, – только попробуй что-нибудь ляпнуть!

– Ты, мальчик, помалкивай! – грубо оборвала его женщина, – с тобой мы все уже выяснили. Или еще раз хочешь в бубен?

– Вы хотели сказать про плохое место, – мужчина тронул Илью за рукав.

– Да! Мне ужасно интересно, – женщина снова обратила на него взор.

Илья пожал плечами:

– Это место выживает тех, кто хочет здесь поселиться. Многие чувствуют, что им здесь неприятно находиться. В доме у Залесских сперва упала потолочная балка, потом люстра чуть не убила хозяйку, водопровод прорывался…

– Да, а еще у нас в доме ходят привидения, – неожиданно сообщила одна из близняшек – различать их Илья не умел.

– Правда, детка? – расцвела женщина, – и какие же?

– Разные. Мы ночью не спим, мы сидим и боимся. Только они света не боятся, даже если с лампой сидеть, они все равно приходят.

Илья не ожидал такого поворота – ничего себе! Интересно, они жаловались матери?

– И как они вас пугают? – продолжила расспросы женщина, проявляя искреннее любопытство.

– Они говорят, чтобы мы убирались отсюда, иначе нас всех убьют.

– А какие они? Прозрачные?

– Нет, не прозрачные. Они через двери могут проходить. Одна тетенька с зубом, в белой рубашке ночной, все время обещает нас укусить. Она вся синяя и худая как скелет.

– И кот еще приходит. Только кота мы не боимся, он ласковый.

– И еще настоящий скелет бывает.

Близняшки говорили, перебивая друг друга, а Илья все больше и больше приходил в ужас… Ну что же делать? Неужели Вероника не понимает, что детям тут не место? Если она решила объявить Долине войну, то пусть сама и воюет, зачем же приплетать к этому детей?

– А вы меня не обманываете? – на всякий случай спросила женщина.

– Нет, они вас не обманывают, – мрачно ответил за девочек Илья.

– В таком случае, ваша мать – просто дура, – сделала вывод женщина.

– А мы маме ничего не говорили, – ответили девочки хором.

– Расскажите обязательно, – посоветовала женщина и повернулась к Илье, – вы что, по-настоящему верите в их рассказ?

Илья кивнул.

– Что, здесь действительно водятся привидения, падают балки и люстры?

Илья кивнул еще раз.

– Это, конечно, безумно интересно, но нам такого не надо! Еще не хватало, чтобы у меня появились галлюцинации!

– Зайчик, я же говорил тебе, – наконец успел вставить слово ее муж.