Придорожная трава

- Я кому сказала! - прикрикнула невидимая женщина. Но и это на собак впечатления не произвело. Свет фонарика начал приближаться - хозяйка подошла поближе, видимо собираясь взять зверей за ошейники. Фонарик она опустила ниже, теперь он не светил Илье в лицо, но свет ослепил его, и ничего, кроме того, что фонарик высвечивал из темноты, он увидеть не мог. Обе псины были черные с белыми пятнами, не только с купированными ушами, но и с куцыми хвостами.

Стоило хозяйке приблизиться, кобель, вместо того чтобы послушаться, перестал лаять, повернулся к ней и обнажил клыки с серьезным, угрожающим рыком. Сука тоже замолчала и подозрительно покосилась на кобеля.

- Это что такое? - женщина от негодования отступила на шаг. Кобель, обрадованный неожиданным успехом, шагнул в ее сторону, и рык его стал еще более уверенным. Вслед за ним к хозяйке повернулась и сука, и вовсе не для того, чтобы демонстрировать любовь и радость.

Илья слегка растерялся. Ничего себе собачки… Но, учитывая, что обе твари не смотрят в его сторону, обернулся, подхватил Сережку под мышки и в один прыжок оказался на ступеньках крыльца. Сука повернулась было к нему, но передумала: ее больше занимало противостояние кобеля и ее хозяйки.

- Быстро за дверь, - Илья подтолкнул Сережку вперед и вверх и повернулся обратно к собакам.

- Азат, это как называется? - в голосе женщины уже не было прежней уверенности. Фонарик в ее руке дрогнул. Кобель ответил на ее слова новым рыком.

- Вам помочь? - вежливо поинтересовался Илья, не сходя со ступенек крыльца.

Женщина направила фонарик ему в лицо, отчего Илье снова пришлось прикрыться рукой.

- Я справлюсь сама, - с достоинством ответила она, убирая свет.

- Мне так не кажется, - усмехнулся Илья. - Не двигайтесь, я сейчас подойду.

Он с трудом переставил застывшие ноги на щебенку перед крыльцом.

- Они еще щенки, - отозвалась женщина недовольно, - я разберусь с ними сама.

Видимо, она шевельнулась, потому что кобель гавкнул и щелкнул зубами. Фонарик в ее руке дрогнул сильней, и она снова отступила на шаг. Сука зарычала вслед за ним.

- Ничего себе щеночки, - Илья сделал два шага в сторону собак. - Какого черта вы их отпускаете, если они вас не слушают? Они ребенка чуть не покусали.

- Я их не отпускала! - фыркнула женщина.

- Ага, я их отпустил, - Илья едва успел отдернуть руку, когда шустрая сука повернулась к нему и хотела цапнуть. Но он исхитрился, ухватил ее за ошейник и слегка придушил, обернув ошейник вокруг ладони. Сука попыталась освободиться и захрипела с подвизгиванием. Кобель, увидев, что на его подружку напали, оставил хозяйку в покое и ринулся суке на выручку. Илья прикрылся телом собаки как щитом, развернув ее боком к кобелю и продолжая все туже закручивать ошейник на руке. Сука - ерунда, справиться бы с кобелем. Щеночки!

Кобель сопротивлялся долго и, уже схваченный за ошейник и придушенный, исхитрился оставить на руке Ильи сквозную дырку от двух сомкнувшихся клыков - верхнего и нижнего. Ощущение было такое, что руку проткнули дыроколом. Наверное, выругался Илья не очень прилично, потому что услышал, как возмущенно фыркнула хозяйка. Придушенный зверь потихоньку слабел, движения его стали вялыми - он готов был сдаться. Еще немного, и глаза его закатились.

- Вы убьете собаку, - равнодушно констатировала хозяйка.

Илья пропустил мимо ушей ее слова, сосчитал до десяти, а потом чуть ослабил удавку. Едва воздух пошел псу в глотку, он снова рванулся и клацнул зубами. Илья опять зажал его шею и придавил голову к земле. Пес тут же расслабился и прикинулся мертвым.

- Ну что? - злорадно спросил у него Илья. - Хватит?

Сука лежала рядом ни жива ни мертва - зажмурив глаза и прижав уши. Илья позволил кобелю вдохнуть - на этот раз он вырываться не стал, продолжая лежать не шевелясь.

- Вот и отлично, - Илья встал на колени, слегка опираясь на обеих собак, - поднимаемся потихоньку.

- Им всего по семь месяцев, - сообщила хозяйка, - их еще рано обучать.

- Ерунда, - прорычал Илья, поднимаясь на ноги и дергая за собой пса, - куда их вести?

- Как куда? На участок, конечно!

Она снова посветила ему в лицо фонариком, только руки у него были заняты, поэтому он поморщился и отвернулся в сторону. Фонарик она тут же опустила ниже, и только тут Илья сообразил, что стоит перед незнакомой женщиной в семейных трусах и неприличной вытянутой майке. Но вместо того, чтобы отвести от него луч света, она нарочно задержала фонарик, как будто хотела его получше рассмотреть. Он же ее не видел, и это вывело из себя еще сильней.

- На какой участок? - раздраженно спросил Илья, не зная, как заставить ее убрать свет.

- Здесь что, много участков застроено? - невозмутимо спросила она в ответ.

Ба, да это жена хозяина дома, в котором упала балка, первые жильцы Долины! Вот угораздило!

- Светите, пожалуйста, не на меня, а вперед. Я босиком и не вижу, куда идти.

Женщина все же повернула фонарик на дорожку, но в темноте Илье показалось, что она недовольно дернула плечами.

- Пап! - тут же услышал он с крыльца.

Он оглянулся, но после яркого света ничего на крыльце не увидел.