Придорожная трава

- Все мы когда-нибудь сдохнем, - философски заметил Мишка.

- Ага. Только кто-то раньше, а кто-то позже.

Илья распихал книжки по полкам, в два ряда идущим по всему периметру спальни, и подумал, что пора делать третий ряд. Но тогда, поднимаясь с кровати, придется беречь голову - потолки в избушке были низкие.

- А я тебе четыре бревна окорил, - похвастался Мишка.

- Маловато будет, - хмыкнул Илья, - слабоват ты стал, болезный.

- Вот подошьюсь и наберусь здоровья. Может, бегать по утрам начать?

- Ага, - кивнул Илья с сомнением.

- А еще я картошки начистил, только пожарить осталось.

Нет, Мишка определенно напьется до завтрашнего утра. Такое рвение он испытывает лишь перед новым запоем, потому что мучается сомнениями и чувством вины. Запереть его, что ли? Это Илья уже пробовал, но Мишка хитер и смел, когда хочет выпить. Ему удавалось вылезти в окно размером пятьдесят на пятьдесят, несмотря на то что для этого нужно было перебраться через спящего Илью, да так, чтобы тот не проснулся. При этом в окно он выбирался головой вперед, а окошко высоко поднималось над землей. Илья бы дорого заплатил за то, чтобы увидеть, как он это делает.

- А что, твоя Лариска ребенка к тебе вот так запросто отпустила? - Мишка начал безжалостно кромсать картошку ножом - видимо, хотел нарезать.

- У моей бывшей тещи инсульт, Лара едет к ней в Иркутск. Сережку мне оставляет.

- Да ты чё! Не повезло, конечно. И почему она раньше ее сюда не забрала?

- Ее мама не хотела, ей там хорошо. Теперь, наверное, придется забрать…

Илья жалел Ларису гораздо больше, чем тещу, которую видел всего два раза в жизни: в первый раз она приезжала на свадьбу, а однажды они с Ларой ездили к ней, еще когда были студентами. Прошло уже лет пятнадцать.

Как случилось, что она больше не его жена? Когда они перестали подходить друг другу? Илья любил ее отчаянно, остро, она столько лет составляла его счастье и, может быть, смысл жизни. Когда родился Сережка, все давно кончилось, но они прожили еще четыре мучительных года рядом, пока не поняли, что кому-то из них надо уходить. И теперь Сережка составлял его счастье и смысл жизни. А Лара… Илья не мог вспоминать ее безболезненно. Иногда она снилась ему такой, какой он ее любил, и тогда ему казалось, что все еще возможно вернуть и устроить. Надо только принять ее такой, какая она есть, примириться с тем, что она от него требует. Но, встречаясь с ней, отчетливо понимал, что это иллюзии. Он никогда не сможет быть таким, каким она хочет его видеть. И она никогда не согласится с этим.

- Чего задумался? - Мишка вывалил картошку на шипевшую сковороду.

- Да так, - Илья пожал плечами.

- А ты колбаски не привез?

- Привез, - мрачно ответил Илья.

- Надо бы покрошить…

- Я сам. И лук тоже я сам, ты не умеешь.

- Да ладно, - засмеялся Мишка, - не доверяешь - и не надо.

Илья усмехнулся: нет, ну как он работал врачом? Не хирург, конечно, но и невропатологи что-то руками должны уметь.

- Слушай, а ты менеджеру этому вчера первую помощь оказывал? - спросил Илья.

- Ну да, конечно. Шину наложил, укол сделал - у Вероники же аптечка в машине была.

- Но как? - расхохотался Илья. - Как?

- Да ну тебя… Это я по хозяйству не умею, а как врач я был о-го-го. Если бы мама не умерла, я бы сейчас уже завотделением был… У меня, знаешь, что-то вроде праздника непослушания произошло.

- А сюда зачем приехал? В Гомеле-то, небось, у тебя квартира есть?

- Пропил я квартиру в Гомеле. Поэтому сюда и приехал - здесь попроще устроиться. Там я на улице жил и по помойкам жратву собирал, а здесь вроде как при деле. Вот подошьюсь завтра - может, совсем человеком стану. Может, меня и в больницу сюда возьмут, диплом-то у меня никуда не делся, а врачи тут нужны, тем более специалисты.

- Ага, ты сначала паспорт получи и гражданство. Без паспорта только Кольцов на работу принимает.

- Вот вечно ты мои мечты опускаешь ниже плинтуса! - весело сказал Мишка.

По всем медицинским канонам Мишка должен был пребывать во мраке депрессии, а он смеется и радуется чему-то… Нет, не иначе собрался сегодня напиться.

- Давай, что ли, кино посмотрим, - предложил Илья, - вон я сколько привез, в электричке продавали.

- Пока картошка жарится разве что… А то у меня книжка тут интересная.

Мишка сам выбрал, что смотреть, и сунул диск в DVD-плеер. Разумеется, на новинки он не польстился, завел «Кавказскую пленницу». Что ж, Илья знал, какие диски для него выбирать, - Мишке не надоедало по двадцать раз смотреть одно и то же.

Илья очистил луковицу и, утирая слезы, резал ее тонкими полуколечками, когда дверь без стука распахнулась и в столовую влетела Вероника - как всегда рассерженная и раздраженная.

- Я не знаю, как и зачем вы это делаете, - начала она, не закрывая за собой дверей и перекрикивая телевизор, - но извольте сейчас же пойти и устранить это безобразие!

- Здрасссте, - робко кивнул Мишка.

- Вы присядьте, - невозмутимо предложил Илья, смахивая слезу.

- Я не собираюсь тут рассиживаться! Немедленно идите и перекройте воду, пока мой дом не смыло окончательно!

Мишка на всякий случай убавил звук.