Придорожная трава

- Вообще-то инженер-механик, но работаю плотником.

Рудольф кивнул и не стал задавать вопросов. Они зашли в столовую, где Мишка с Сережкой сидели за столом, оба уткнувшись в книжки. Илья решил, что гостей надо познакомить с хозяевами, и прокашлялся.

- Это мой сын Сергей, двоюродный брат Татьяны, - Илья подмигнул Сережке, у которого от такого представления вытянулось лицо, - а это мой коллега, Михаил. Миш, эта Таня, а это Рудольф.

- Ой, Сереженька, как же я давно тебя не видела! - Танька театрально кинулась к ребенку и принялась целовать его в щеки, на что Сережка отстранился и, вытирая их рукавом, ответил:

- Вот еще. Чего пристала?

Илья и Рудольф переглянулись и оба спрятали друг от друга улыбки.

- Садитесь, - пригласил Мишка, - чаю хотите?

- Не откажусь, - кивнул Рудольф. - А чего-нибудь покрепче не желаете?

Илья вздрогнул и категорично сказал:

- Я прошу прощения, но некоторым это противопоказано, - и со значением глянул на Мишку.

- Нет вопросов! - поднял руки Рудольф. - Чай - тоже прекрасный напиток. Между прочим, у нас в машине есть очень неплохие пирожные, я сейчас принесу.

Он откланялся и вышел быстрым шагом. Илья отметил, что он не послал за ними Таньку, хотя это было бы логичнее.

Едва за Рудольфом закрылась дверь, Танька захихикала и откинулась на стенку:

- Дядя! Ну надо же!

- Ну? И где ты отхватила такого папика? - ухмыльнулся Илья.

- А что? - Танька перестала смеяться. - Здорово, правда?

- Здорово. Только не забывай, что он чуть-чуть поиграет, а потом ему надоест. На себя-то посмотри.

- Да и пускай надоест! - с обидой ответила Танька. - У меня квартира есть, небось, на улице не останусь. Ты что думаешь, я совсем плохая? Прекрасно я понимаю, зачем я ему нужна.

- Как знаешь, конечно, но к хорошему быстро привыкают.

- Да не нужно мне его хорошее, в гробу я это хорошее видала! А он тебе как? - вдруг с нежностью спросила она. - Классный, правда?

- Классный, - Илья усмехнулся. Неужели этот человек купил ее вовсе не толстым кошельком?

Рудольф скоро вернулся и принес коробочку с пирожными. Его нисколько не смутили эмалированные кружки, он сразу предложил «родственнику» перейти на ты, и за столом быстро сложилась вполне непринужденная обстановка.

- Так что там насчет участков? Почему ты думаешь, что их не стоит покупать? - наконец спросил Рудольф.

Илья пожал плечами и ответил, отводя глаза:

- Это нехорошее место. Здесь нельзя жить.

Меньше всего ему хотелось показаться сумасшедшим своему новому «родственнику».

- А что? Это интересно. Я слышал кое-что об этом месте, но никогда не думал, что эти слухи можно принимать всерьез. Я даже не буду спрашивать у тебя, почему ты так думаешь, я поверю тебе на слово. Тем более что не так сильно мне хотелось покупать здесь участок.

Его речь оборвал мобильник Ильи. Номер, который высветился, Илья не узнал.

- Да, - снял он трубку, извинившись.

- Здравствуйте, Илья Анатольевич, - звонил Залесский, и тон его не обещал ничего хорошего. Ну что ж, на ловца, как говорится, и зверь.

- Доброе утро, - ответил Илья. - Я как раз собирался вам позвонить.

- Неужели? Вы хотите продать мне домик? - прозвучало это несколько издевательски.

Илья вздохнул:

- Очевидно, нет.

- Тогда что вам было нужно? - угроза в его голосе нарастала. - Может быть, вы хотели рассказать мне о психологических проблемах моих детей? Так с этим я разберусь без вас, можете не сомневаться.

- Да, я хотел поговорить именно об этом.

- Вы испытываете мое терпение, Илья Анатольевич. О сроках, в которые я должен покинуть Долину, мы поговорим при встрече, эта тема меня очень заинтересовала. А сейчас я хочу сказать только, чтобы вы держались подальше от моих покупателей, иначе для вас это плохо кончится. Почему люди, приехавшие смотреть мои участки, сидят у вас в доме? Кто дал вам право вмешиваться в чужие дела?

- Я, кажется, уже говорил вам, что об этом думаю. И пока я своего мнения не менял. Вам достаточно такого объяснения? - Илья скрипнул зубами. - Что же касается того, кого я приглашаю к себе, то тут, простите, я вам отчета давать не собираюсь.

- А напрасно. Напрасно вы так себя ведете. Мы к этому вернемся.

- Непременно, - со злостью процедил Илья.

Рудольф, который внимательно прислушивался к разговору, усмехнувшись, спросил:

- Залесский?

Илья кивнул.

- Осторожней с ним, у него неприятности. Если он в ближайшие два месяца эти участки не продаст, ему очень повезет, если он останется нищим, но живым.

На следующий день вечером, когда все поужинали, а Илья мирно клеил модель дома Вероники взамен двух подаренных девчонкам, дверь открылась без стука и на пороге показалось двое людей в милицейской форме.

- Максимов? - развязно спросил один из них, с погонами младшего лейтенанта.

Илья кивнул.

Человек мельком показал что-то вроде удостоверения.

- Документы покажи.