Придуманная помолвка

Она начинала влюбляться в мужчину, которому лгала и который был недостижимым. Ей хотелось рассказать о своем прошлом, чтобы хотя бы в чем-то быть честной перед ним.

Люк пришвартовал лодку и помог Кейт сойти на берег. От одного лишь его прикосновения ее тело затрепетало, сердце бешено забилось, а доводы разума куда-то испарились. Нет ей прощения за то, что позволила этому фарсу зайти так далеко. Но отступать уже поздно. Пусть это всего лишь игра, ее чувства к нему настоящие.

Ей стоило сказать ему, что их помолвка всего лишь выдумка, плод его воображения, едва он намекнул на интим. Но Кейт не сделала этого, и вскоре придется лицом к лицу встретиться с последствиями слабости и эгоизма.

То, что начиналось просто как взаимное влечение, зародившееся год назад, сейчас превратилось в нечто более глубокое и прекрасное.

Как защитить свое сердце и Люка до его полного восстановления и при этом не потерять мужчину, к которому успела привязаться? Совместить это невозможно. Кто-то обязательно пострадает.

– Ты как? – спросил он, взяв ее за руку.

– Прекрасно. – На ее лице появилась натянутая улыбка. – Давай посмотрим, что здесь интересного.

Когда они дошли до оживленной площади, с ее уст сорвался радостный крик. Сегодня здесь какой-то фестиваль.

Продавцы стояли под разноцветными зонтиками, спасаясь от знойного солнца. Небольшая группа музицировала в алькове одного из старинных зданий. Люди вокруг смеялись и танцевали. Почти у каждой лавочки вместе со взрослым находился ребенок, помогавший вести торговлю. Очевидно, они попали на семейную ярмарку.

Кейт всеми силами пыталась заглушить внутренний голос, который насмехался над ее давней мечтой создать семью, иметь любящего мужа, растить вместе детей. Возможно, когда-нибудь это произойдет. Но, учитывая настоящие обстоятельства, ей скорее придется искать не мужа, а новую работу.

– О, ты только посмотри! – Она потянула Люка за руку. Ее внимание привлекла одна из лавочек. – Подойдем поближе, посмотрим.

Здесь продавали украшения с камнями, которые играли на солнце всеми цветами радуги: фиолетовый аметист, зеленый нефрит, желтый топаз.

– Добрый день, – поприветствовала владелица на португальском.

С легкостью перейдя на этот язык, Кейт принялась расспрашивать о товаре. По всей видимости, эта женщина вдова, а маленькая девочка рядом с ней – ее дочка. Кейт достала деньги, ей так хотелось помочь этой семье, купив что-нибудь.

Прежде чем она успела расплатиться за ожерелье и сережки, которые выбрала, Люк сделал это сам. Когда покупки завернули в красную подарочную бумагу, они отправились исследовать другие лавочки.

– Ты не должен платить. Я не жду, что ты будешь осыпать меня подарками, – серьезно заявила Кейт.

– Но мне хочется покупать тебе вещи, милая. – Люк пожал плечами и обнял ее за талию.

– Я выбрала эти украшения для мамы.

– Мне в радость купить что-то для будущей тещи. – Его лицо расплылось в довольной улыбке. – Правда, не думай об этом.

Прекрасный момент был разрушен, реальность отвесила звонкую пощечину. У Кейт от страха свело желудок. Все зашло слишком далеко. Теперь и родители втянуты в эту ложь. Они никогда не станут его тещей и тестем и, когда Люк узнает правду, возможно, даже потеряют работу.

Неподалеку продавали глиняные изделия. Кейт заприметила высокую изящную вазу и с интересом принялась осматривать ее, проводя пальцами по гладкой поверхности.

Стоило на секунду отвернуться, как Люк уже заплатил за керамику и ждал, пока продавец упакует вазу.

– Ты не должен покупать мне все, что я вижу, – запротестовала девушка.

– Но тебе ведь она понравилась?

– Очень. Я пыталась представить, впишется ли эта вещь в твой новый дом.

– Наш дом, детка. Если тебе нравится, значит, берем. Ты же знаешь, я не великий дизайнер и мало что в этом смыслю.

– Это точно. Тебе больше по душе все крушить.

– Впервые этим занимался, но мне пришлись по вкусу демонтажные работы. Думаю, я все-таки доберусь и до кухни, прежде чем наш отпуск закончится.

Экскурсия продолжилась. Они с интересом любовались всякими безделушками. Пока Люк разговаривал с каким-то продавцом, Кейт купила букет цветов, чтобы оживить столовую в особняке. Лаванда будет прекрасно смотреться в только что приобретенной желтой вазе.

Они уложили сумки в лодку и отправились домой.

Домой.

Будто это ничем не примечательный вечер, а они самая обычная пара. Нельзя думать о его доме как о своем. Ей слишком понравилась эта игра в ощущения уюта и комфорта. Но привыкать к этому глупо. Совсем скоро все исчезнет, и он, конечно, отвергнет ее.

Эти несколько часов с ним показались сказочными, но всему когда-нибудь приходит конец.

Глава 9

Кейт всеми силами старалась отстраниться. Молчала в лодке, не сказала ни слова дома, пока украшала столовую цветами. Не проронила ни слова и когда готовила обед, задумчиво помешивая рис. После обеда в полной тишине Люк не выдержал.

– Кейт.

Невеста вышла из кухни, вытирая руки о фартук, и вопросительно посмотрела на него.

– Мне кажется, ты чем-то обеспокоена. Хочу кое-что тебе сказать.