Придумано в СССР

– Теперь, – продолжал он объяснять ей, указывая карандашом по очереди на разные клетки таблицы, словно полководец, разрабатывающий план решающего наступления, – чтобы всю эту «могучую кучку» не менять за бесценок, у твоей мамы берём взаймы ненадолго её стоматолога. У неё отличный стоматолог!

– А если она не согласится? – выразила она неуверенность. Но у него уже на всё был готов ответ.

– Тогда мы у неё его выменяем!

– На что?

– Вот на этот расписной пятилитровый чайник со свистком. Нам сегодня два подарили.

– Ты думаешь, этот чайник потянет на знакомство со стоматологом? – снова выразила она неуверенность.

– Если бы он был трёхлитровый, то не потянул. А пятилитровый – потянет. Тем более что у твоей мамы склероз. Она за год пять чайников к горелкам приварила. Словом, она уже в том возрасте, когда чайник важнее стоматолога. Жаль, что сковородки со свистком не продаются…

Он засмеялся своей шутке. Но она его одёрнула:

– Не отвлекайся, уже три часа ночи. Главного сделать не успеем.

– Да, ты права, дорогая, – спохватился он, – и так глаза слипаются. А нам ещё самое главное успеть надо! В общем, предлагаю это всё обменять знаешь на что?

– На директора гастронома со своим шофёром, который бы доставлял нам продукты прямо на дом, да? – обрадовалась она и даже захлопала руками в ладоши, как ребёнок.

– Нет, это слишком мелко, дорогая… – Он улыбнулся. – Какая ты у меня всё-таки ещё маленькая…

– Ой, ну пожалуйста, давай заведём себе своего директора с шофёром. Я так мечтала всегда об этом. Даже в детском саду мы с подругами всегда играли в директоров со своими шофёрами.

– Подожди, милая… – Он впервые за вечер поцеловал её без крика «Горько!». – Не расстраивайся, а послушай, что я предлагаю. Директор гастронома – это какой-то архаизм. Этими знакомствами ещё наши бабушки с дедушками жили. А мы должны жить по-современному, я бы даже сказал, опережая время! Поэтому я предлагаю все эти разрозненные знакомства обменять всего на одного человека. Одного, понимаешь? Но который может достать всё! Сейчас такие есть. Немного. Человек семь на весь город. Но у Тани с Серёжей один из них есть. Вот у них его и выменяем.

Предложение её заинтересовало настолько, что она даже перестала плакать.

– Да, это ты здорово придумал. Но скажи, если этот один человек может достать всё, то зачем им одно это знакомство менять на десять разрозненных?

– И всё-таки они обменяют! – уверенно сказал он. – Но только в одном случае…

Он не решался ей сказать. Она поняла это и сразу насторожилась.

– Что ты имеешь в виду?!

– Ты не сердись… Но придётся пожертвовать нашей дружбой с Мишкой. Он сейчас и как актёр популярен, и в компании никогда спеть не отказывается. За дружбу с ним они что хочешь отдадут. Они же сентиментальные…

– А не слишком ли это дорогая плата? – засомневалась она. – Дружбой со знаменитостями не следовало бы бросаться.

– Это он сегодня знаменитость. А пройдёт немного времени, и его все забудут. К тому же в нашей компании он уже давно никого не удивляет. Вот и получается, что менять его надо сейчас, пока он на пике своей славы, иначе будет поздно и мы его уже вообще ни на что дельное не обменяем.

На этот раз задумалась она. Он её с ответом не торопил. Как старший, понимал, что она впервые в жизни просчитывает в уме такую многоходовую комбинацию. Наконец она неуверенно сказала:

– Всё равно дружба с Мишкой слишком мне дорога, чтобы я её просто так променяла. Пускай дают ещё три палки сервелата.

– Какого?

– Финского.

– Ты думаешь, Мишка на финский потянет?

– А ты думаешь, нет? Мишка сейчас популярнее любого деликатеса. Уж как моя мама готовит, и всё равно, когда он начинает петь, все гости перестают есть. А при этом у нас всегда на столе стоят и крабы, и икра.

Они долго ещё спорили, обсуждали, перекладывали адреса, телефоны, пароли… Под утро всё было кончено. Два метрдотеля, инструктор собачьей выставки, разрешение нарушать дорожные знаки и на любой стройке стоять под стрелой… Скорняки и парикмахеры, квартирные маклеры и председатели дачных кооперативов, кассиры и механики автосервисов и бензозаправщики всех видов бензина… И даже человек, который может в любой момент достать всё – вплоть до хорошего солнечного места неподалёку от города на достаточно престижном кладбище…

– Ну, теперь у нас всё есть с тобой для счастья? – спросил он, вставая из-за стола.

– Теперь всё! – счастливо ответила она. – Можем начинать семейную жизнь!

– Как ты думаешь, мы ничего не забыли? – Он подошёл к окну и потянулся. – Смотри, уже светает.

– По-моему, ничего не забыли. – Она ещё раз взглянула на заполненные ячейки таблицы, потом тоже подошла к окну и тоже потянулась. – Вот только главного не успели. Уже так спать хочется.

– Да, не успели… Но ничего – завтра воскресенье. За день выспимся и вечером со свежими силами займёмся главным. – Он обнял её. – Будем отбирать себе друзей! Думаю, что за один день справимся. Да?

– Конечно, справимся. – Она зевнула и отстранилась от него. – А теперь давай спать. Я так устала за сегодняшнюю ночь.