Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Сонни встрепенулся и диковато взглянул на него сверху вниз, не скрывая удивления. Лис подскочил к парню и поднял за плечи, посадив на стул. Ян упёрся руками в колени и устало встряхнул рыжими волосами, завязанными в хвост. Быстро оправившись от забвения, он открыл глаза и уставился куда-то сквозь спутников, стоявших перед ним полукругом.

— У тебя что, мозг повредился? Куда уставился? — Сонни поводил рукой перед его глазами.

— Идиот… — констатировал тот, даже не смотря в его сторону.

Странник поднялся со стула и вышел на середину комнаты. Он упёр руки в бока и глубоко вздохнул, потерев лоб ладонью. Анна приковала взгляд к нему, ожидая объяснений. Сонни вопросительно наклонил голову на бок.

— Друзья, мне нужно вам кое-что рассказать, — мрачно взглянул на них Ян. — Я не смогу скрывать это вечно. И раз подвернулся случай…

…

— Вот так, как-то. Дальше вы знаете…

— Мда-а-а… — Сонни упал на землю и обхватил колени руками. — Бывает, чё, и не такое бывает…

— Х-м-м, проклятие… — Анна сделала задумчивый вид.

Ян взглянул на неё и заметил, что драное тряпьё и сменилось на узкие брюки, белую майку и расстёгнутую коричневую косуху, а на её ногах блестели лакированные мужские туфли. Вкупе всё это выглядело, мягко говоря, странно, по крайней мере для неё. Такую одежду девушки обычно носили на Дэусе.

— Проклятие это спорная вещь, нам даже в академии про это рассказывали, — продолжила колдунья. — Оно никогда не бывает однозначным. Тёмный рок подталкивает тебя к активным действиям, разнообразит жизнь, но только вот как он это делает, вот что важно! Проклятие это, так сказать, шило в жо…

— Я понял, понял. Слышал я это уже! — оборвал её юноша, взмахнув руками. — Да я бы и рад, только вот тащить вас туда, в Арилидилл. Как то неловко…

— Неловко? — усмехнулся Сонни. — Мы за этим и объединились, если что. Ну вот так припало, что каждому из нас в ближайшее время делать нечего. Искать приключения на "жо" веселее в компании, друг! Вот мы и север повидаем, и от проклятия тебя освободим, во! — задорно ударил кулаком по столу лис.

— Да, Ян. Отныне у нас общий путь. Куда ты, туда и мы. Таситурн, ты не против?

Хорд махнул рукой. Мол "будь, что будет".

— Ну, так тому и быть, — вздохнул с улыбкой рыжий. — Пойдём?

Путники двинулись обратно по извилистым коридорам, теперь уже не обращая внимания ни на что. На выходе из пещеры их ослепил свет. Солнце уже выкарабкивалось из-за линии горизонта. Всё вокруг наполнилось запахом трав, полевых цветов и утреней сырости. По небу поплыл летающий остров, окрасив своими водопадами розоватое небо в серый цвет. За ним веретеном потянулись летучие киты. Их гул прокатился по земле, всколыхнув золотистое поле. Четыре точки медленно поползли по нему, шелестя травой, а над их головами неслись облака, несущие с собой шёпот ветров. И так тепло и хорошо стало на душе.

— Аня, — нарушил идиллию Сонни.

— Ась?

— А неплохая одёжка…

14. Фиолетовое солнце

Палящее полуденное солнце безжалостно жгло путников. Одежда, кожа и даже волосы раскалились так, что любое движение причиняло боль. Глазные яблоки жутко нагрелись, не позволяя оторвать взгляд от земли. Сначала казалось, что это всего лишь неудобство, но вскоре пришло осознание. Осознание того, что странники шли по лезвию, и смерть была уже совсем не за горами. Яна будто прошило насквозь. Он попытался уцепиться за эту мысль, внезапно посетившую его, стараясь не упасть на землю. Взор заволакивало пеленой, конечности отнимались, и ноги будто стали проваливаться в землю.

— Песок?… — прошептал про себя он, а затем взволнованно вскинул голову. — Песок! Песок!

Остальные вдруг обернулись на него, в миг выйдя из забвения. Путники растерянно подняли головы и окинули взглядами округу. Позади находилось покрытое травой поле, а прямо у их ног лежала полоска рыхлого песка. Пляж? Глаза резал однообразный бело-золотой пейзаж. Ветер шустро перемещал дюны, закручивая пыль вихрями. Над землёй дрожал горячий воздух, искажая голубой горизонт, будто какое-то огромное существо ворочалось и нежилось под лучами солнца, и от него исходил чудовищный обжигающий жар. Это была пустыня. Степь вот так просто оборвалась, будто граница мира, и перед странниками раскинулось бескрайнее песчаное пространство. Все они уже пересекли этот "шов" на теле земли и стояли за ним. Все, кроме Анны, которая топталась перед чертой, обхватив плечи руками. С виду заклинательница пришла в себя ещё задолго до товарищей.

— Ты чё там стоишь? — прохрипел Сонни с прищуренными от солнца глазами и открытым пересохшим ртом.

— Мне сюда нельзя, — робко ответила девушка.

— Как это?

— Это пустыня Сурхва-Алеквариб. Здесь наложены печати. Я не могу пройти, — быстро проговорила она, опустив расстроенный взгляд в землю.

— Ты шутишь? Как это не можешь?

— Я… Я не могу объяснить. Личам сюда нельзя.

— Но почему? — спросил Ян.