Приёмная дочь Бабы Яги

В сугроб Злата провалилась бы по самый пояс, если бы приземлилась стоя. Но так, как кинули её довольно бесцеремонно, приземлилась Баба Яга на попу и завязла в снегу по уши. Долю мгновения девушка сидела не двигаясь и растеряно моргая, ровно до того момента, как набившийся в сапоги, рукава и за шиворот снег не принялся дружно таять. Подавив в себе ярое желание выругаться, Злата медленно поднялась на ноги и окинула взглядом поляну возле Избушки.

–Так, Василиска, пошли-ка домой! – поспешил в сторону крыльца Хмурич, бережно придерживая на руках ребёнка, и мечтательно протянул. – Марфа, наверное, заклятье своё с вещей сняла, да пироги печёт.

–Ага, у неё ещё рыбка оставалась, – подтвердил Терентий, осторожно спрыгивая с ветки на плечо лешему, – она ушицу сделать собиралась, мур-р-р.

На поспешное отступление фамильяра и лешака вместе с малюткой, Златка глянула с удовлетворением и перевела уже недобрый взгляд на Змея Лиходольского. Руки девушки непроизвольно потянулись, загребли побольше снега и слепили внушительный снежный комок, который без каких-либо лишних слов полетел прямо в лицо Руслану. Ответа от княжича ждать долго не пришлось. Через полчаса перед взорами мирно трапезничающих домочадцев появились две фигуры, так густо облепленные снегом, даже чуточку покрывшимся корочкой льда, что Руслана и Златославу в них можно было узнать с трудом.

Обычно добродушная и заботливая домовушка, смерила прищуренным взглядом начавший таять снежок на сапожках двух вояк, после чего взяла веник и направилась к своей хозяюшке и её родичу. Подойдя почти вплотную к ним, маленькая женщина с мрачным видом вручила Змею веник и выразительно указала обоим на дверь в сени. Ёжка и княжич слаженно переглянулись и со вздохом побрели назад, туда, откуда пришли.

Стоило только раздаться скрипу входной двери, как снаружи донеслись глухие удары и едва слышные возмущённые голоса: то Златки, то Руслана. Домовушка тоже времени не теряла, быстро вытерла тряпкой лужицы от растаявшего снега, повесила намокший половичок сушиться у печки и приготовила две пары домашней обуви. Когда Ягуся и княжич уже избавившиеся от лишнего снега и теперь вполне узнаваемые, снова появились на пороге кухни, то немедленно подверглись придирчивому осмотру Марфы. Под зорким взглядом домовой Ёжка и Змей чуть устыдились своей детской выходке, а когда она строго кивнула им, мол, раздевайтесь, давайте, с облегчением выдохнули.

Скоренько сняв промокшую почти насквозь обувь и верхнюю одежду, натянув домашнюю обувку, Златка с Русланом тихонечко, как мышки, проскользнули к столу, где их уже ждали плошки с наваристым супом, кружки горячего травяного взвара и ещё дышащий жаром пирог. Ели молча и быстро под насмешливым взглядом Хмурича и сонным Василисы, Терентий же делал вид, что дремлет, но блеск зеленущего кошачьего взгляда, то и дело ловили на себе и Злата, и княжич.

–Теперь можно и о деле поговорить, – отставив от себя пустую кружку, проговорил Змей и подмигнул Бабе Яге. – У тебя, Ягусь, уже с Избушкой договориться получилось, а значит и времени терять более нельзя. Я сегодня же с дедом свяжусь и попрошу братишек к нам прислать с охранными камнями, потом с Яковом пообщаемся, он нам знаки обережные колдовские начертать обещался в том месте, где Избушка стоять будет, пора ему этим делом заняться. Ну, а нам следует решить, кто как до места добираться будет.

–До места добираться, – задумчиво повторила Златослава и обратилась к домовушке. – Марфушка, скажи, как тут было, пока я с Избушкой силы пробовала?

–На чердаке всё волошбой прежних Яг пропитано, там вещам ничего не грозит. Не разобьются они, не сдвинутся, – отозвалась маленькая женщина, натирая глиняный бочок кувшина, – а здесь я своею силою всё на местах держать смогу, вот только…, – Марфа задумчиво нахмурилась. – Как бы тебе объяснить, хозяюшка? Всё что тут, внутри Избушки останется, застынет, будто мошка в янтаре. С людьми то же самое произойдёт.

–Ясно, – кивнула словам домовушки Яга и, повернувшись к Змею, произнесла. – Значит, внутри Избушки нам передвигаться не получится, мне надобно будет её направлять. Что я сделать смогу, ежели внутри буду, как мошка в янтаре? Ничего, вестимо. Вот Василису с собой мне брать не стоит. Не хватало ещё ребёнка на кочках болотных растрясти.

–Так, а я вам на что?! – почти обиженно вопросил парень. – Я Змей быстрый, домчу до места, моргнуть не успеешь!

–Ты это, давай-ка без твоего «домчу», – погрозила пальцем Баба Яга. – Ребёнка мне на ветру застудишь ещё, да образиной своей чешуйчатой напугаешь.

–Это у кого образина?! У меня?! – уже взаправду обиделся княжич Лиходольский. – Да меня ещё ни один ребёнок в змеиной шкуре не забоялся! И Василиска, будь спокойна, не забоится!

–Ладно! Ладно, верю, – поспешила успокоить родича Злата и со вздохом согласилась. – Мчи, только очень осторожно, а то, ежели что, я с тебя шкуру спущу и не посмотрю, что ты Змей и брат Зареслава.