Приёмная дочь Бабы Яги

–Давно? – продолжал допытываться царь.

–Хм, – задумалась Яга и со вздохом выдала, – точно не скажу, но точно больше пяти седмиц назад.

–Тогда ладно, – уже по-другому, более безмятежно произнёс Ростислав Всеволодович.

–Что-то не так, батюшка? – с подозрением глядя на родителя поинтересовалась девушка.

–Всё так, доченька, – улыбнулся он ей в ответ.

–Тогда чего же ты так переполошился? – хмуро глядя на батюшку, вопросила царевна.

–Добролюбов кое-какое важное дело должен был для меня сделать, – продолжая улыбаться, ответил Кощей, – когда ты про встречу с ним сказала, я грешным делом подумал, что он недавно тут побывал. Словом решил, что отлынивает он от дела-то. Но раз давненько здесь Святозар проезжал, значит, какие-то другие причины у него были.

–Какое дело? – не удержалась от вопроса любопытная Ёжка.

–Важное, – с очень серьёзным выражением лица ответствовал батюшка-царь.

–Ну, па-а-апа! – возмутилась Златка.

–Цыц, дочь моя! – смеясь, велел её царь Кощей. – Ребёнка разбудишь.

–Что?! – удивилась Яга и, повернув голову, глянула на Василису.

На бархатном покрывале тихонько посапывала малютка. Одной крохотной ручкой девочка прижимала к себе фигурку зайчика, другая сжатая в кулачок лежала на покрывале. Во сне кроха то и дело смешно причмокивала губами, перебирала пальчиками свободной от игрушки руки и снова сжимала их в кулак. Ягуся улыбнулась и осторожно коснулась пальцем сжатого кулачка. Василиса засопела громче, но так и не проснулась.

–Спит, – ласково пробормотала Златослава и, переведя взгляд на отца, спросила. – Ты ведь не скажешь, что за дело, да?

Кощей только головой отрицательно качнул и улыбнулся.

–Ну, значит не моё дело, – равнодушно подвела итог Яга.

Глава 8. Как Бабу Ягу замуж отдавали.

За беседой Кощей с Ягою допоздна засиделись. Многое обсудить успели, о многом поговорить, да дела на будущее загадывали. Ростислав Всеволодович в Сколки уже в густых сумерках отправился. Злата пыталась отговорить отца, в Избушке ночь коротать предложила, но отказался царь-батюшка.

–Нет, Златка, возвращаться мне надобно, – покачал головой мужчина. – Задержусь тут, люд в Сколках любопытствовать станет, а тебе это сейчас ни к чему. Завтра меня жди после полудня. Доброй ночи, доченька!

С этими словами Ростислав Кощей покинул Избушку-на-Курьих-Ножках, направляясь обратно в Сколки. Ёжка проводила родителя до крыльца и стояла там кутаясь в тулупчик до того момента, пока батюшка не скрылся из виду, затем зевнула и поплелась спать укладываться.

Ночь отчего-то выдалась для Ёжки неспокойной. Сны снились гнетущие, долгие и утомительные. Проснувшись утром, Златослава чувствовала себя так, будто вовсе не спала. Пыталась она сны свои припомнить, но так ничего из этого не получилось, даже обрывка какого не вспомнилось Бабе Яге, только голова разболелась. Чувствуя, что с мамкой неладное что-то творится, притихла и Василиса, не капризничала, как по утрам обычно бывало.

Завтрак прошёл в тишине и покое, а после него решила Злата с подарками от родных разобраться. Оставив малютку в спаленке под присмотром Терентия, девушка вышла в сени и оглядела присланное. Три небольших сундука и два внушительных берестяных короба преграждали путь на чердак. Баба Яга чуток подумала и подхватила один короб, оказавшийся довольно лёгким, и понесла к себе в спальню.

Вернувшись к фамильяру и находящейся под его приглядом Василисе, Ягуся донесла короб до кровати, рядом с которой его и поставила, а сама присела на краешек одеяла. Златка откинула крышку, крепившуюся на специальных кожаных ремешках, и заглянула внутрь. Первое, что бросилось в глаза Яге это плотный кусок шерсти, прикрывавший подарки. Девушка вынула его, аккуратно свернула и положила подле себя, решив, что хорошая ткань ей ещё пригодится.

Снова заглянув в короб, Златка даже пискнула от восторга и изумления, любуясь яркой вышивкой детской рубашонки. Какое-то время царевна только смотрела, потом тряхнув головой, решительно принялась доставать вещи. Один за другим вынимала Ёжка детские наряды, и чем ближе было дно короба, тем одежка увеличивалась в размерах, если самая первая рубашонка даже уже была чуточку маловата для подросшей Василисы, то последнее платьице было сшито для девочки лет пяти. Баба Яга с восхищением разглядывала вышитые нитями и бисером рубашечки, рассчитанные на ребенка двух-трёх годков, первые платья заморского шёлка и бархата, обшитые речным жемчугом, уже для девочки четырёх-пяти лет, нижние рубахи тонкого льна с затейливой обережной вышивкой, сарафанчики. Ох, и много всего было в том коробе. Злата изучила внимательно каждый наряд, а затем, осторожно всё свернув, убрала в шкаф до поры до времени, а короб отнесла обратно в сени, вернувшись назад уже с другим.