— Не интересно с вами! — делано обижено возвестил золотоволосый и уже с большей серьезностью продолжил. — В общем, братцы пообщались с тамошним царем, и выяснил, что заставило такой большой отряд воинов в путь отправиться, да так далеко от родной земли осесть. Сказывал он, что пращур его далекий в уме повредился шибко на старости лет, сыновей своих изничтожить собрался, боялся, мол, что они его ради венца царского порешат по-тихому. Царевичи смекнули, что дело плохо и решили бежать, кто куда, схорониться в месте спокойном до поры до времени, а как батюшка Богам душу отдаст, тогда и возвратиться. Двое их было. Старший в горах укрылся у родичей дальних. А вот меньшой решил на запад идти, земли разведать, за ним воины из дружины ближней пошли, и девчонка- вещунья отправилась, да только перед тем, как храм покинуть и с царевичем в путь пуститься, было у нее ведение, которое по правилам местных сразу в книгу особую внесли, чтобы не забылось предсказанное. Предсказала она, что явится в Мир Живых Темный Бог и бесчинства всякие творить будет, да так, что на одном краю Земли-Матушки начнет, а на другом закончит и не будет от него спасения никому. А еще записано было в той книге, что сама Великая Мать Всех Людей, так они, темные, Землю- Матушку величают, пришла девчонке этой во сне и поведала, как Темного Бога остановить. Сказала, что живым с Тьмою справиться не под силу, а вот души чистые, за дело правое радеющие, смогу пленить Бога Темного, ненадолго, но смогут. Вот тут и сказочке конец. Остальное сами домысливайте!
— Это что же получается — сын Чернобога и впрямь вернется. — растеряно, ни к кому конкретно не обращаясь, прошептала Злата.
— Похоже, что так. — подтвердил ежкины опасения Руслан, но тут же поспешил и утешить. — Да, только не на нашем веку он вернется и даже Василиска, скорее всего его не встретит, а вот правнуки наши или кто подальше столкнутся. Сказано в книгах, тех храмовых, что душу черную воинство призрачное в плену своем держать будет до появления Кровавой Звезды на небе ночном. Хинские звездочеты и вещуны предрекают, что звезда энта через шесть сотен лет появится. Не знаю, сколько тут правды, но за что купил, за то и продаю!
— Страшно-то как, — прошептала Златослава. в плечо мужнино уткнувшись лицом и обняв его крепко-крепко. — И что же делать нам теперь?
— Нам? — задумчиво переспросил Зареслав, который слушал брата молча и старательно размышлял об услышанном. — Жить! Просто жить.
— Ага. а потом как вернется Ванюша…, - не договорила Яга и громко шмыгнула носом.
— Когда вернется он, нас уже не будет. — напомнил княжич жене и сразу же пресек дальнейшие возмущения. — Но в наших силах сделать так, чтобы о его возвращении знали и помнили! В наших силах искать способ, как его окончательно изничтожить и передать это знание нашим потомкам, — назидательно проговорил Добролюбов и с улыбкой закончил. — В конце концов, возможно, даже в наших силах будет вообще не допустить его появления на Земле-Матушке.
— Эк ты замахнулся! — тихонько хохотнул Руслан, стараясь не потревожить спящую девочку.
— Ну, а что?! — столь же тихо, почти беззвучно рассмеялся Зареслав. — Надо верить в свои силы, иначе ничего не получится!
— Да, ну вас! — фыркнула Златка, уже почти переставшая тревожиться и вновь вернувшая ягушенскую бойкость. — Ишь бахвалятся, будто им с тем злом сражаться. Лучше вон взвар допивайте и спать! Ночь-полночь уже.
Мужчины послушно вернулись к недопитым кружкам, а осушив их, принялись подниматься из-за стола. Руслану пришлось вставать с пущей осторожностью, чтобы не потревожить сон малышки Василисы, а потом неторопливым шагом направиться в горенку, чтобы уложить девочку. За несколько лет Избушка-на-Курьих-Ножках обзавелась двумя лишними горницами, в одной из которых и обитали дети Зареслава и Златы. Волшебный домик Бабы Яги при помощи своей хозяйки, да при колдовской поддержке цельного Змея смог сам свое внутреннее пространство расширить, чтобы разросшемуся семейству было удобно.
В горнице в дальнем углу горела одинокая свеча, чуть затененная с одной стороны, чтобы не разбудить спящих в кроватках мальчишек, у изголовья которых сидела Марфа и вязала шарф. Домовой для вязания свет не требовался, ведь она в темноте не хуже Терентия видела, но свеча горела не для нее. Свечу Марфушка зажигала специально для Василисы, которая до слез боялась темноты и раньше, до того как догадались зажигать свечу, часто просыпалась ночью и испугавшись начинала плакать. Теперь свеча горела в детской горенке каждую ночь.
Переступив порог, Руслан приветственно кивнул домовушке и, осторожно ступая, прошел к маленькой кроватке с отогнутым чуть-чуть одеялом. Мужчина бережно уложил ребенка, аккуратно укрыл одеялом и, не удержавшись, чмокнул курносый носишко, с робко проступающими, еще пока бледными веснушками. Потом Змей глянул на мальчишек, украдкой вздохнул и, поднявшись на ноги, покинул горницу.