Приемный

Я сделал ещё пару шагов и увидел, что концентрация энергии увеличилась. С одной стороны, я побаивался, как отреагирует ядро на энергию Пятна, с другой – прогибался под любопытством. Смотрел в сферу и подходил всё ближе, пока что-то не дёрнуло меня извне.

– Эй! Тормози! – крикнул Желудь, оттягивая за плечо.

Пятно рябило в одном метре. Ещё два шага, и я вошёл бы в него. Тёмная энергия витала вокруг сферы, некоторые скопления цеплялись за оболочку. Я надеялся увидеть реакцию преобразования, но повисев немного, сгустки улетучивались.

В какой-то миг меня одолело неистовое желание протянуть руку и коснуться Пятна. Я был уверен, что почувствую то же, что почувствовал в квартире у Сергея. Энергия из Пятна скользнёт по руке и наполнит сферу.

Какой-то пацан опередил меня, сунув в Пятно палку. Присмотревшись, я увидел яблоко. Насаженный на палку плод без сопротивления преодолел границу Пятна и исказился.

Пять секунд ничего не происходило. Зеваки подбирались всё ближе, и я понял, что они смотрели на этот фокус не в первый раз. Вскоре на кожуре проступили чёрные пятна. Сначала мелкие точки, а затем – растекающиеся зоны. Совсем скоро на палке болтался усохший и гнилой фрукт. Он менял цвета и становился всё менее привлекательным. В конце концов прогнил настолько, что не удержался и упал, разбившись об асфальт.

– Знаешь, откуда они берутся? – спросил я у Желудя, чтобы разбавить тишину.

– Догадываюсь, – ответил он, продолжая пялиться на аномалию. – Тёмные силы хотят поработить наш мир. Прокладывают мостики и туннели. Рано или поздно у них получится.

Теорию заговора про тёмные силы я тоже слышал, но лично мне она казалась одной из самых бредовых. Впрочем, чего ещё ждать от Желудя?

– О! – крикнул стоящий рядом пацан. – Вот и полицейские подтянулись!

Из-за магазина показались двое в форме. Понятно, что им не было до меня дела, но я решил не рисковать лишний раз. Дёрнул Желудя за рукав:

– Валим отсюда!

– Ага!

Я развернулся, пробился через оцепление зевак и наткнулся на Иксов. Кирилл, Денис и Камень. Трое пацанов из гостевого дома Иксов стояли прямо передо мной…

Глава 22. Мята

Замираю на месте, не в силах набрать в лёгкие воздух. Кирилл, Денис и Камень. Лица без эмоций, опустошённые глаза, пугающее спокойствие. Заглядываю в сферу и подталкиваю энергию к ядру. Не впускаю внутрь, но создаю давление, чтобы в случае чего получить мгновенную прибавку к силе.

Иксы идут на меня. Подходят ближе, обтекают меня, будто обычного встречного, и углубляются в толпу. Мир моргнул оранжевым. Немного энергии проскочило в ядро, но я тут же остановил подачу, когда Иксы прошли мимо.

– Эй! Чего тупишь-то?! – крикнул ушедший вперёд Желудь. – Пошли!

Не понимая, что случилось, я поплёлся за Желудем. Остановился на углу и посмотрел назад. Неужели они меня не узнали? Вскочил на парапет ограждения парковки и присмотрелся. Иксы были там.

Они прорвались через оцепление и вышли в просвет, куда осмеливались входить только смельчаки. Копы разговаривали по рациям и потихоньку разгоняли толпу, а Иксы стояли, будто вкопанные, и смотрели в Пятно. Они даже не шевелились. Замерли и пялились в аномалию. Казалось, что прозрачная хреновина с тёмными разводами загипнотизировала их.

К Иксам подошёл полицейский. Попросил отойти, но те его не замечали. В конце концов, он оттолкал их силой.

Подростки из Бетонки могли залипать на Пятно хоть целый день. В районе появилась новая игрушка, в которую можно было закидывать яблоки, цветы, букашек и смотреть, как их пожирает аномалия. Но копы оказались настойчивее. Сначала огородили Пятно лентой, а затем пригрозили задержаниями. Толпа начала расходиться.

По дороге домой Желудь без конца болтал о всемирном заговоре и тёмных силах. Не удивительно. В ближайшие дни Пятно будет самым обсуждаемым событием в Бетонке.

Я Желудя не слушал. Изредка поддакивал и кивал, но не слушал. Меня волновало другое. Почему они так смотрели в Пятно? Заражённые фиолетовой энергией Иксы, конечно, странные парни, да и Пятно – не просто забавная фиговина, а редчайшая энергетическая аномалия. И всё же. Они пялились в него, будто оголодавшие львы на косулю. Зрительная тяга Пятна была настолько сильна, что они не заметили стоящего перед ними меня? Их что-то объединяло? Фиолетовая энергия связана с Пятнами?

– Алё!

– Что?! – я вырвался из размышлений и уставился на Желудя.

– Ты чего виснешь-то сегодня, Данил?! Там клёвые гамбургеры продают. Пожрём?

– Давай, – ответил я и обернулся. – Только по-быстрому.

* * *

Не знаю почему, но про Иксов пацанам я не рассказал. У Карате с Тарасом были свои проблемы, а все мы и так находились под прессом долга от Калёных. Я лишь сделал для себя вывод, что появляться на улице небезопасно. Хотя не был уверен, что они разыскивают меня. Может быть, Иксы появились здесь из-за Пятна?

Тарас пришёл позже остальных, когда мы уже подумывали идти спать. Прошёл по коридору, остановился в проходе на кухню, посмотрел на нас и двинул в свою комнату. Выглядел уставшим и измотанным, но это не помешало Карате задать ему вопрос:

– Кто-нибудь ответил?