Приглашение

Я нажал на капсуле кнопку, открывающую стекло. А затем торопливо полез внутрь, чтобы сразу закончить наш диалог.

— Я обращусь к Николаю Аркадьевичу, чтобы он как–то на вас повлиял, — уже не в первый раз повторила она. — Ещё десяти дней в июне не прошло, а вы уже впереди планеты всей. Это юношеский максимализм? Или вы просто не щадите себя, в попытках что–то доказать всему миру?

— Я хочу быть лучшим. Только и всего, — ответил я, удобно размещаясь на силиконовом лежаке. Затем нажал кнопку, закрывающую стекло. — Разве ж это много?

— Не сгорите только слишком быстро, — дала она непонятный совет напоследок. А в следующую секунду я уже отправлялся в виртуальный мир…

…Я открыл глаза: вчера топил до трёх утра, а потому вышел из игры опять на площади в деревне Окбурн. Взял 35‑й уровень и понимал, что вскоре придётся переезжать, так как уже перерос всех «мобов» в окрестностях. Надо срочно искать новые вкусные локации.

Мигала иконка почтового конвертика с цифрой 128. Но я пока выполнял данное себе обещание не отвечать на письма. Пока мне было не до набора в клан.

Я осмотрелся, заметил торгующих «неписей» и множество игроков рядом с ними. Деревня начинала походить на «Нерезиновую»; каждый день прибывали «непосвящённые» гастарбайтеры в поисках квестов и «гринда». Дышать, как говорится, становилось тяжелее, что добавляло мотивации к переезду.

Я скинул разный хлам торговцу, с которым у меня были наработаны 3 балла личной репутации, получил немного больше золота, чем мог бы, и направился в таверну. В деревне Окбурн, принадлежавшей графине Герании Эш, она представляла собой деревянный сарай с барной стойкой и несколькими столиками внутри. Мы как–то завалились сюда кланом. Да так и вывалились, ибо разместиться всем не было никакой возможности.

Девушка–дроу с ником «Single Cat» уже ждала меня за столом у покосившегося окна. Есть и пить игрокам было незачем, но она всё же что–то заказала, судя по деревянным кружкам, стоявшим на столе.

— Привет, — я присел рядом с ней. Неигровой бармен улыбнулся и помахал рукой, указывая на меню из двух блюд, названия которых были начертаны на доске рядом с ним. Я отмахнулся, намекая, что ничего не надо. — Что случилось?

— Ничего не случилось, — она обворожительно улыбнулась и протянула руку. — Я — Катя.

— Я знаю, — я пожал её руку в ответ.

— У нас с тобой — уж не знаю почему — не было времени познакомиться поближе. Я хотела бы узнать тебя лучше.

— А что ты обо мне уже знаешь?

— Немного. Только то, что ты рассказывал. Ты, кажется, имеешь большой опыт в управлении кланом. И тебе даже за это платили…

— Платят, — поправил я её. — Мне за это всё ещё платят.

— Охотно верю, — она улыбнулась в очередной раз. Я отметил, что она не просто смазливая, а реально красивая девчонка. Добродушная улыбка придавала её лицу очарование. — Я — признаюсь честно — впечатлена. А меня впечатлить нелегко, ведь повидала я немало… А ты… А ты что–нибудь слышал про меня?

От моего взгляда не укрылась её неловкость. Она повела глазами вниз, облизала губы, а улыбка улетучилась. Я заметил, что пальцы рук сцепились в замок, и начал догадываться, что фотографии никакие хакеры не воровали.

— Стесняюсь признаться, — постарался я выдать самую честную улыбку и, ничуть не сомневаясь, соврал. — Но ничего о тебе не слышал. Ребята мимоходом говорили, что ты стримерша и имеешь кучу подписоты на «твиче». Но я ничего об этом не знаю. Я даже предположил, что если ты стримерша, то стримишь что–нибудь вроде «Весёлой фермы».

Мою ни бог весть какую шутку она встретила искренним смехом.

— Я похожа на «фермершу»?

— Да я просто не знаю, что могут стримить девочки, — изобразил я из себя простачка. — У меня у самого в клане есть стримеры. Но они предпочитают другую платформу. На «твиче», говорят, риск быть забаненным крайне велик, если стримить игру на «фришке».

— Ты руководил кланами на «фришках»?

— Кланом. Не кланами. С тех пор, как я создал «Имморталсов», только ими и управлял. Никуда не вступал, соло не играл, альянсы не создавал. Только свой собственный «таг» вёл туда, где предлагали взаимовыгодное сотрудничество.

— Это интересно, — улыбнулась Катя. — Амбициозный игрок. Да не просто игрок, а амбициозный лидер. Люблю уверенных мужчин, которые знают себе цену. Жаль, мы не пересекались ранее…

Я опять перехватил её взгляд. Он мне понравился. Он был мимолётен — словно полёт пули. Но я его заметил. Очередная красотка оценила мои успехи и теперь хочет понять, что я из себя представляю. С таким подходом я уже не раз сталкивался.

— Жаль, — согласился я с ней. — Но можем наверстать здесь.

— Скажу тебе честно, Ворон… Лёша, то есть. Я под впечатлением, — Катя продолжила топить лёд между нами. — Твоя манера руководить мне нравится. Да к тому же экспинг у тебя идёт легко — ребята готовы идти с тобой в любые локации. У меня с этим сложнее… Но я попросила тебя о встрече не просто так.

— Нет? — я вскинул бровь и улыбкой показал ей, что совсем не против поболтать ни о чём.