Приглашение

— Я возьму самых маленьких, Платон. С толковым танком и хилом, да под моими аурами ребята смогут показать скилл. Надеюсь на это… Разрыв в клане мне не нравится. Надо его сокращать. Я хочу, чтобы все были приблизительно равного уровня. И этого не удастся достичь, если многие будут безответственно относиться к гринду. А как подтянем средний уровень к 40‑му, уделим внимание Кроку.

— Я целиком «за»! — заулыбался он…

…Выбрался из капсулы я в районе двух часов ночи. Чувствовал себя измотанным оттого, что весь день гонял малышей. Действительно забрал в свою группу самых маленьких и не инициативных, а затем долго заставлял Буллета водить для них «паровозы». Но, к всеобщему удовлетворению, из моей затеи реально что–то вышло. Даже несмотря на штраф к опыту и на дроп, уровни пришли. Те, кто отставали, немного подтянулись. Так что вылезал из капсулы я вполне удовлетворённый сегодняшним днём.

Есть хотелось неимоверно и мы — семеро ночных задротов — полезли грабить холодильник в столовой. Набили животы холодными бутербродами и запили такой же холодной водой. Чувствуя некую опустошённость и усталость, я вернулся в свой номер люкс и стал под струями горячей воды. Тело понемногу приходило в себя после 16-ти часового погружения в виртуальный мир. А мозг трудился над вопросом, который я задавал самому себе. Я пытался понять, правильно ли поступаю, оставаясь таким бескомпромиссным. Я не испытывал жалости к случайным бедолагам, попавшим под каток клана. И уж тем более не испытывал её к тем, кого мы затоптали за пределами боевой зоны. Я просто пытался понять, к чему приведёт такая бескомпромиссность. Какие последствия за собой повлечёт. Ведь такие поступки запомнят. Запомнят и озвучат там, где голос каждого будет услышан — на игровом форуме. И я сомневаюсь, что мой поступок тамошние обитатели одобрят. А значит, сегодняшние события однозначно увеличат количество потенциальных врагов.

— Да и похрен, — сказал я сам себе, вытирая голову полотенцем. — Дорога ведёт только вперёд. Отступают только те, кто не знает, как одолеть преграды.

Я бросил полотенце на кровать и отрыл ноутбук, планируя перед сном почитать игровой форум. Но едва приложился к горячей чашке с зелёным чаем, которую притащил из столовой, в дверь постучали.

— Блин! — я слегка обжёг губу. — Что за дела?

Обе стрелки на часах перешагнули через цифру «2». Я потёр глаза, предполагая, кого принесла нелёгкая, и услышал очередной стук.

Я отставив чашку, подошёл к двери и отворил замок.

В освещённом коридоре стояла Катя. Её волосы были распущены, глаза сияли, а подкрашенные губы улыбались. В лёгком голубом халатике на голое тело — при ярком освещении в коридоре это было отчётливо заметно — выглядела она впечатляюще. Я несколько раз прошёл взглядом по её фигуре сверху вниз. Но так и не смог выдавить ни слова.

Затем наши глаза, наконец, встретились. И тогда я понял, что сейчас именно она спокойна, как удав. Она, не я.

— Продолжим интервью? — не прекращая улыбаться, поинтересовалась она.

К счастью, тупил я недолго — не больше двух секунд. Ещё раз оценил её выразительный образ, улыбнулся и дал пройти в комнату.

Глава 13

Просыпался я тяжело. Не буду говорить, сколько времени поспал, но когда в 10 утра Катя принялась меня расталкивать, я чувствовал себя скаковым рысаком, которого безжалостно гоняли в течение долгого времени. Что, в принципе, соответствовало действительности.

— Лёш, вставай, — Катя теребила меня за плечо. — Николай просит всех собраться в комнате для брифингов. Уже 10. Пора.

Она наклонилась и поцеловала меня в щёку. Я почувствовал насколько она хорошо пахнет после душа.

— Да, сейчас. Только зевну пару раз.

— Я — к себе, — сказала она поправляя волосы. — Хочу переодеться. Встретимся уже там.

Я открыл глаз и посмотрел на неё. Узнал знакомые изгибы и улыбнулся, как обожравшийся сметаны кот — теперь искать её обнажённые фотографии в «инете» нет никакой необходимости. Я и так видел всё.

Катя обернулась, увидела мою довольную рожу, и улыбнулась. Склонилась надо мной и поцеловала ещё раз.

— Всё было отлично. Мне понравилось.

— Мне тоже, — казалось, улыбка разорвёт мой рот.

— Ещё бы тебе не понравилось, — засмеялась она и упорхнула из моей комнаты.

Я выбрался из–под одеяла и на карачках пополз в ванную. Принял самый быстрый душ в моей жизни, в два движения почистил зубы и побежал в столовку, чтобы залиться кофеём под самый потолок. Без кофеина я бы вряд ли смог простоять на ногах больше часа.

На брифинг я немного опоздал. Николай уже вёл неторопливую беседу, но она больше касалась тестерских отчётов и общего обсуждения игровых дел. Я извинился перед всеми за опоздание и припарковался рядом с Николаем. Сразу за мной зашла Катя. Она тоже опоздала. И, если у кого–то вдруг могли возникнуть какие–то подозрения, она сразу поспешила их подтвердить. Прошла между рядами, подошла ко мне, достаточно скромно поцеловала в губы, и вернулась на своё место.