Приглашение

Я сковырнул печать пальцем, развязал тесьму, развернул свиток и вслух прочёл:

— Мы, король Гилберт Пеппин, законный владелец земель, кои принадлежат всей расе человеческой, желаем видеть почётным гостем «непосвящённого» Серого Ворона — лучшего представителя среди тех, кто совсем недавно почтил своим присутствием наш мир — на праздничном балу в честь 16-ти летия нашей дочери Амелии. Вы весьма обяжете нас, Серый Ворон, если соблаговолите посетить бал, который будет проведён завтра вечером в королевском дворце. Нам весьма интересно познакомиться с тем, кто уже оставил заметный след на просторах королевства.

Подпись: Айден Никол — церемониймейстер Его Величества.

П. С. Его Величество не будет возражать, если вы придёте с парой.

— Ох, ты ж, ёкарный бабай! — обомлел я.

— Королевский ёкарный бабай, — согласился со мной Квантум.

— Вот это жесть! — Паттон потянулся рукой, словно хотел отобрать приглашение. — Чё, реально так и написано?

— Ну да, так и написано. На бал к малолетке по случаю её шестнадцатилетия.

Олеся фыркнула.

— Чудные какие–то неигровые персонажи тут…

— Завидуешь, Леська? — усмехнулся орк Вольфрам.

— Вот ещё!

— А про этого короля читал кто, вообще? Что там про него в лоре написано?

— Я читала, — ответила Паттону Стася. — Во времена его молодости был возведён Хребет Италана — новый королевский дворец. Именно он возродил память о Боге, создавшем этот мир. И относится к этому верованию весьма ревностно… Так же у него трое детей: старший сын — наследник Райкард Пеппин, средний сын — Райтер Пеппин и младшая дочь — Амелия. Про них мало что есть в открытом доступе. Видимо, таким образом сценаристы решили подчеркнуть, что их истории должны быть раскрыты игроками. Теперь вот, блин, одному из них предоставился шанс. Фу! Фи!

— Чего ты, Силли? Завидуешь, как Олеся?

— Вот ещё!

— Фи!

— А королева–мать где? Почему только король и его дети? Что в лоре про королеву говорится?

— Там написано, что она умерла при родах Амелии. Печально, но факт. Не знаю, зачем так придумали писаки. Там так же написано, что роды принимала волшебница Вивиарис — одна из Пяти.

— Ого!

— Угу. Она так же стала крёстной матерью принцессы.

— Тут же церквей нет. Где её могли крестить?

Стася пожала хрупкими плечами.

— На форуме нет никаких подробностей. Только общая информация длиною в полстраницы.

Я хмыкнул и вновь прочёл письмо от корки до корки. Шанс мне предоставлялся довольно–таки интересный. Побывать в королевском дворце… Да ещё во время бала… Кто мог таким похвастаться?

Меня кто–то осторожно тронул за плечо.

— Лёш, там написано, что ты можешь прийти с парой? — Катя уставилась голубыми глазами. — Кого с собой возьмёшь? Я бы тоже хотела сходить. Видео сняла бы…

— А чего это ты!? — возмутилась Олеся и, впервые на моей памяти, повысила голос. — Я тоже хочу! Танцы, роскошь и вино… Кто может быть против?

— Эй, и я хочу!

— Квантум, ну какая из тебя пара для Серого Ворона? Ха–ха!

— Шо «ха–ха»? Всё нормально! Я покрашу свой «необычный» магический сет в цвета радуги и сойду за своего! Пусть только не пустят! Я на разрабов жалобу напишу во всемирную лигу сексуальных реформ!

Олег говорил достаточно громко, чтобы его услышали все. Так что в ответ на его выступление сокланы ответили смехом.

— Квантум! — через смех выдавил Платон. — Думаю, парой вас сделать будет весьма проблематично. Даже если это модно.

— Пару из нас сделать будет не просто проблематично, а невозможно, — картинно подёрнул я плечами. — Даже если Квантуша готов перекраситься, я пас.

— Ха–ха! Квантум! Квантум! Когда ты выполнишь свой первый квест на титул, я уже знаю, что там надо написать! Ко–ко–ко!

— Ай, отстань, Буллет! Ради того, чтобы попасть на бал, я готов сделать Ворону…

— Так! Стоп, Квантум! Остановись! — я замахал руками.

— Да я хотел сказать — массаж ступней, блин!

Пока половина клана ухахатывалась над бедным жрецом, Катя вновь осторожно коснулась моей руки.

— Всё же я бы хотела, чтобы ты взял именно меня…

— И я тоже хочу, — Вика нахмурила густые брови и протолкалась сквозь хохотунов.

Взгляды девушек столкнулись и я опять увидел, что между ними существует неприкрытая антипатия. Между ними явно существовало какое–то противостояние. Словно между мной и Дрифтером. Но если наша антипатия зародилась в недалёком прошлом, то эти, судя по всему, невзлюбили друг друга уже здесь, в общежитии.

— Девчонки, давайте не будем торопиться…