Приглашение с подвохом

— Нам Валир такую благодарность выкажет, что не унесем, — шиплю в ответ, но резко торможу, увидев маму, с комфортом устроившуюся на огромном диване. Одной рукой она перелистывала страницы в гримуаре, а другой тискала… Снежка! — Мама?

— Женя, почему ты встала? — от легкого укора впала в ещё больший ступор. — Тебе же надо отдыхать.

— Ну, я пойду… — Дан, как истинный джентльмен, исчезает, чтобы не мешать разговору. Хотя я бы назвала это побегом.

— Успеется, — сажусь рядом, чуть не напоровшись на шипастый хвост. — Хочу обсудить с тобой все, что произошло. Эта ловушка… прости, что втянула тебя в это.

— Милая, что за вздор? — она удивленно на меня посмотрела. — Ты разве виновата во всем этом?

— Умом понимаю, что я ни при чем, но… — в попытке скрыть вину начинаю теребить юбки платья. — Надо сообщить Валиру, что Аврора предательница. Сказать, что на самом деле произошло! И вообще…

— Я уже с ним поговорила, — мама прерывает мою торопливую речь, тепло улыбнулась. — Не переживай.

— Поговорила? — теперь настал мой черед удивляться. — Когда? Как?

— Есть одна тайна, — она привычно хитро прищурилась. — Тут такое дело, — ох… опять эта фраза! — если бы не одна вещь, меня бы казнили за то покушение. Но так вышло, что я его истинная пара.

— Истинная пара?

— Предназначенная судьбой, — переформулировала она. — Что-то вроде брачного агентства на высшем уровне, где для тебя подбирают идеальную пару. А ещё мы можем общаться на расстоянии без всяких меток и ритуалов. На кладбище, да под воздействием блокираторов связь не работала, но Иллидан помог мне от них избавиться, и я успела пообщаться с Валиром. Так что проблема будет решена, а зачинщики наказаны.

— Значит, мы возвращаемся?

— Не сразу, — мама мягко улыбнулась. — Ты даже не представляешь, как я скучала по этому миру! К тому же… мне предоставили отпуск! Его Величество посоветовал своей королеве повеселиться и устроить себе небольшой отдых.

— А как же бал?

— Валир что-нибудь придумает.

Родной мир, это отлично, хоть будет передышка от этикета с контрадансом. Но есть одно маленькое но:

— Мама, — я неловко подалась вперед, не зная, стоит ли вообще ворошить прошлое. — Раз ты тут… не хотела бы ты встретиться с папой?

Она молчала несколько мгновений, хмурилась, будто бы собираясь с мыслями и силами. Я понимала, что это тяжелый шаг. У них обоих уже давно своя дорога, новые семьи, новая жизнь. Но ведь есть еще и прошлое. Я хотела, чтобы отец закрыл этот гештальт. И узнал, наконец, правду. Пусть даже и столь фантастическую. Чтобы жил и больше не оглядывался.

— Хочу, — наконец решила она. — Все же надо ему объяснить, как все было на самом деле. А то ведь странно будет, если я вернусь домой, так и не поговорив с ним.

Домой.

Меня почему-то больно кольнуло это слово. Тот мир стал ее домом. А мой… мой дом тут, рядом с техникой, интернетом и удобствами в шаговой доступности. Отпуск в другом мире чудесен, но как я могу отказаться от жизни, к которой привыкла?

— Но сперва решим твою ма-а-аленькую проблемку, — с этими словами мама тыкает мне в грудь, намекая на подселенца. — Сразу после того, как решим проблему побольше… ты умыться не хочешь?

Не только умыться, но и принять душ, снять это дурацкое бальное платье, которое после веселых приключений разлохматилось и превратилось в ветошь!

А ещё сказать спасибо Дану за наше спасение. Так что мама ушла на второй этаж, а я двинулась в сторону кухни, откуда уже доносились вкусные запахи.

Не успев встать с дивана, я услышала уверенный стук в дверь. Даже замерла на мгновение, не поверив собственным ушам.

Кого там ещё принесло?

— Дан, — мужчина так увлечен чем-то на кухне, что не обратил внимания на стук. — Дан! Ты ждешь гостей?!

— Что? — мужчина появился в дверном проеме. — Каких гостей?

Действительно… мы же на Земле!

Стук повторился, на что мы с Иллиданом лишь переглянулись.

Хоть бы не ведьмы в сиреневых балахонах. Если они добрались и сюда, то я точно натравлю на них Черныша! А Снежок ему поможет! Будут знать, как в таких заговорах участвовать!

Но стоило открыть дверь, как я едва не застонала.

Уж лучше ведьмы!

На пороге стоял Антон собственной персоной и смотрел на меня так, будто видел призрака. Хотя… бледная, лохматая и в каких-то тряпках вместо шикарного платья… Да, я точно могла сойти за призрака.

Ну, сам гость выглядел не прямо так чтобы лучше, даром, что чистенький и благоухающий. Тусклый взгляд, незнакомые складки у губ, непривычная стрижка, заменившая милые когда-то сердцу вихры и приподнятые напряженно плечи, как будто у него на них судьбы мира.

— Привет, — ошарашено произнес Антон, окидывая меня таким взглядом, что захотелось провалиться сквозь землю.

— Что ты тут делаешь? — получилось не очень-то и дружелюбно, ну и поделом ему.

— Хотел с тобой поговорить, — отмер мужчина, переминаясь с ноги на ногу. — Давно уже, но ты все время ускользаешь.

— И? — я приподняла бровь, намекая, что не стоило быть таким настырным. — Как ты меня нашел?