Пригласи в дом призрака

– Совершил и совершил, – махнула рукой бывшая учительница, – дураком был. Он деньги у меня украл. Дело в том, что моему сыну потребовалась серьезная операция. За нее денег попросили – кто ж сейчас за бесплатно лечить будет: не в Советском Союзе живем, где все даром было. Только цену за лечение Бори назвали такую, что хоть волком вой! Если бы эту квартирку продали, все равно не хватило бы, да и куда мы с ним потом? Я на пенсию копеечную жила, он из-за болезни работы лишился. Решила я по крохам эти деньги собрать. Соседи по дому помогли, ученики мои бывшие собрали. Почти миллион рублей… Хотя нужно было раз в десять больше. Деньги у меня в доме хранились, и вот однажды кто-то взломал замок, проник сюда и все, что скоплено было, утащил. Полиция искала вора, но не нашла. Я уж поняла, что денег не увижу, да и сына скоро потеряю. Слава богу, мир не без добрых людей. Помог мне один человек, дай бог ему здоровья. Так что про те деньги я забыла и Витьку простила.

– А это точно был он?

– Родители у него нашли остатки тех денег. Он же после кражи загулял – не сразу, чтобы никто не догадался. А когда машину себе купил, то уже все поняли. Соседи пошли к его родителям разбираться, а те сразу ему позвонили и потребовали, чтобы он немедленно домой спешил. Витя все понял и на своей машине укатил. И вот уже года три о нем ни слуху ни духу. А он, оказывается, с Павловым общался. Тот, правда, всегда его покрывал.

– Судя по письму, Корнеев в самом деле раскаивается и переживает.

Хозяйка квартиры вздохнула и посмотрела на гостя:

– Вы ему поможете? Если нужны деньги, скажите, сколько надо. У меня есть…

– Не надо никаких денег. Как можно наживаться на чужой беде.

– Но ведь какие-то затраты у вас будут.

– Копейки. Приехать, забрать Витю, поговорить с другими…

Петр не успел договорить – открылась дверь второй комнаты, и на пороге гостиной появилась девушка. Она шагнула внутрь, но остановилась на пороге, разглядывая Петра.

– Это – Леночка, – представила ее хозяйка квартиры, – моя родственница, приехала в наш город учиться.

Петр поднялся и представился:

– А я – Петя Елагин. Пришел сюда по делу.

Девушка внимательно посмотрела на него, пройдясь взглядом с головы до ног, ничего не ответила и обернулась к бывшей учительнице:

– Софья Григорьевна, неужели вы не видите, что это мошенник? За бесплатно он все сделает. Да это он с дружками такими же прилизанными захватил вашего соседа, а сейчас выкуп требует.

– Я ничего не требую… Я просто хочу помочь.

– Ага. Совершенно безвозмездно, то есть даром. А рубашки от Массимо Альба и костюмчики от Канали тебе в качестве благодарности освобожденные рабы дарят? Каналья и есть! Запомнил, где дверь? Так что попрошу на выход. Не захочешь сам уйти – вылетишь мигом.

– Леночка, – прошептала испуганная Софья Григорьевна, – ну нельзя же так!

– С такими только так и надо поступать.

Бывшая учительница посмотрела на Петра в растерянности, не зная, как ей поступить: то ли извиниться перед гостем, то ли попросить его уйти.

Елагин достал из кармана документы и положил на стол.

– Вот мой паспорт, водительские права и удостоверение частного детектива. И прошу вас, Лена, внятно объяснить мне, почему я пришел вымогать деньги не к родителям несчастного парня, а к обворованной им пенсионерке? К бывшей учительнице, у которой, кроме этой квартиры, за душой ничего, кроме доброты, – Елагин посмотрел на хозяйку, – простите меня, Софья Григорьевна.

– Это вы нас простите. Просто сейчас время такое, что все обманывают.

– Надеюсь, вы ошибаетесь. Обманывают не все: честных людей тоже достаточно, плохо только, что подлецы лучше организованы. А теперь что касается итальянских брендов. Если вы, Лена, такой специалист, то могли заметить, что это модели позапрошлого сезона. Я приобрел их в этом году, каюсь, в Италии на распродаже в городке Кастель Романо под Римом. Все, что на мне, включая ботиночки Марио Бруни, обошлось в восемьсот евро, что ниже моей месячной зарплаты.

Лена скептически посмотрела на него, а потом произнесла:

– Я знаю все автомобили, которые стоят перед домом. Сейчас там появился черный внедорожник «Тахо», на котором вы, судя по всему, и прибыли сюда. Во сколько он вам обошелся?

– Автомобиль служебный, приобретен для поездок за город. На нем я с коллегами планирую отправиться за Виктором Корнеевым и другими. Если вы не верите, что кто-то может оказывать бескорыстную помощь, то оплатите нам стоимость бака бензина. Такой вариант вас устраивает?

Лена молчала.

– Может, чайку попьем? – предложила старая учительница.

– Я бы не отказался, – согласился Елагин.

– Слишком много чести, – произнесла Лена уже не так жестко.

Она посмотрела на Петра и тут же отвела взгляд.

Чай пили долго, потому что никто никуда не спешил. Обсуждали планы освобождения Виктора. Правда, на обсуждение это было мало похоже. Елагин рассказывал, как он предполагает действовать.