Пригоршня вечности

Мальчишка молча затрусил головой.

– Она?!!

– Н-н-нет! – выдавил из себя свидетель.

– Так вроде как ты и говорил: коса недлинная, с мечом, в мужском платье.

– У той другое лицо было.

– А-а-а-а! – разочарованно протянул седоусый.

– Мариал, ты хорошо помнишь? – переспросил подозрительно старый лорд. – Ничего не путаешь?

Мальчишка завороженно глядел на Джасс. Тяжелое дыхание, маленькие частые капельки пота на не слишком чистой коже под носом… Его губы прыгали, не решаясь вымолвить слова обвинения.

«Давай, малыш, скажи им…»

– Э-э-э-э, не знаю… не помню… – пролепетал паренек невнятно.

Добрая оплеуха определенно должна была прояснить его память.

– Говори!!! – взревел папаша Синхарт.

Ах, как ему страшно! Как колотится сердце! Забойщики скота так валят быков, как эта… убивала взрослых сильных мужчин. Без малейшего сомнения, словно делала повседневную и опостылевшую работу.

– Господа, что здесь происходит?

Это подал голос светловолосый, медленно вставая со своего места.

– Моего сына убили, вот что происходит! И сделала это какая-то баба!

Лорд Синхарт-старший диким зверем вытаращился на незваного заступника. И только лишь внешность знатного человека удерживала опечаленного отца от резких слов и решительных действий.

– Я знаю эту уважаемую даму. Она действительно жрица. Возможно, ваш мальчик что-то напутал? Может быть, спутал женщину с мужчиной?

Напутать Мариал не мог. Он лично видел вполне узнаваемые округлости женской груди, когда убийца Грайма переодевалась в вещи покойника. Взгляд паренька заметался между Синхартом и Джасс.

– Я мальчика вижу впервые, – спокойно молвила она.

«А будь на моем месте другая, то ты бы не отказался от маленького удовольствия. И не разжалобили бы тебя ни слезы, ни мольбы. Верно, Мариал?»

Дернись жрица хоть единой мышцей, моргни ресницами, и мальчишка бы с воплями выдал ее, но ледяное нечеловеческое спокойствие яснее любых угроз сулило смерть и сковывало голосовые связки.

– Ну?!

– Не нукай, не запрягал! – хрипло каркнул свидетель. – Та девка моложе была и совсем иная…

Для порядка сломав пару лавок и вмазав хлыстом по особо наглым мордам, благородное воинство мстителей удалилось восвояси.

– Благородная госпожа желает еще чего-нибудь? – вежливо обратился к Джасс вышедший из ступора пода вальщик.

– Спасибо. Уже сыта.

Легкие шаги женщины в тишине зала звучали, как гром боевых тангарских барабанов.

Сероглазый проводил ее пристальным взглядом, уселся обратно за стол и как ни в чем не бывало продолжил ужин.

– Ну, знамо дело – жрица. Оно ж кому охота связываться…

– А може, не она.

– И шоб младший Синхарт просто так да за здорово живешь мимо девки прошел? Ихняя порода дюже на баб падкая завсегда была. За то младшенький и пострадал.

– Кажуть, ему яйца отрезали…

– И не только их… – гыгыкнули из дальнего угла.

Из этой дыры нужно было выбираться как можно скорее.

Из ситуации имелось как минимум три выхода. Первый – самый надежный, заключался в том, чтобы втихую выскользнуть в окошко и, прихватив кобылу, скрыться в ночи. Второй – нагло дождаться утра и уехать чин по чину. Третий – выехать из гостиницы, но из города никуда не деваться, а притаиться на несколько дней у какой-нибудь старушки на окраине и переждать. Вот Джасс и наматывала круги по своей комнате, стараясь понять, какой вариант выбрать. Все три имели положительные стороны, и все три имели свои недостатки. Мальчишка мог набраться храбрости и рассказать отцу правду. Случиться это могло и этой ночью, и через пару дней, а могло и вообще не случиться. Сбежать ночью было равносильно признанию вины, и по ее следам началась бы настоящая погоня. Но не существовало никакой гарантии, что лорд Синхарт не устроит ей засаду на выезде из Прикста, чтобы допросить подозрительную девку с пристрастием.

Когда-то Яримраэн учил ее эльфийскому шагу. Носочек-пяточка, пяточка-носочек, и ничего заумного. О, не так, чтобы как чистокровный эльф-разведчик, пройти и не разбудить кошку. Этому не бывать. Но легонько пробежаться по задней лестнице – это мы можем.

Первый вариант показался наиболее предпочтительным, и бывшая кераганская заклинательница погоды отправилась на конюшню.

– Я могу вам чем-то помочь, моя госпожа?

Будь ты неладен, сероглазый…

– Считаете, что помощь мне необходима? – вопросом на вопрос ответила Джасс.

– Совершенно в этом уверен.

– Вот как?

– Я хорошо знаком с людьми, подобными лорду Синхарту.

– Тогда понятно. И какую помощь вы можете мне предложить?

– Свою компанию и свою защиту, – серьезно сказал светлоглазый нобиль.

– Тогда наша помощь может стать взаимной, – усмехнулась Джасс. – Я тоже могу вас защитить при случае.

– Я догадался.

Он ей нравился все больше и больше. Толковый юноша.

– У вас есть план, как выбраться из Прикста прямо сейчас? – перешла бывшая хатами прямо к делу.

– Есть.

– Колитесь.