Приговор

Между тем ангар окутало мерцание, а огромные створки шлюза начали медленно раздвигаться в стороны. Пилот не стал дожидаться, когда они раскроются полностью. Корабль вздрогнул, приподнялся в воздух, после чего начал медленно двигаться вперед. Ясмина читала, что так делать нельзя, прежде всего надо дождаться, когда путь будет полностью свободен, потом запускаются стартовые двигатели, и только после этого катеру разрешено начинать движение. Вдруг двигатели не запустятся, или произойдет что-то еще непредвиденное. Но от комментариев она предпочла воздержаться.

Видимо, пилот знал, что делает, потому что не успели они добраться до ворот, как двигатели включились сразу на полную мощность. Ясмина бросила взгляд на экран, показывавший, что происходит позади, но кроме черной полосы на полу, ничего не было, никто не пострадал. А едва они оказались в космосе, как сразу начал готовить переход в подпространство. На маленьком экране возле штурвала шел обратный отсчет отведенных им пяти минут.

Руки мужчины порхали над пультом, набирали команды, переводили рычажки в нужное положение. Иногда он мельком бросал взгляд на что-то рядом с Ясминой и командовал:

– Желтый рычаг до упора от себя. Синий тумблер на один щелчок направо. Нажми серую кнопку рядом с красным рычажком.

Девушка старалась выполнять эти распоряжения как можно быстрее. Но они не успевали. Компьютер прокладывал безопасный маршрут, когда отведенное им время закончилось. В космосе не слышно звуков, но невольному штурману показалось, что она услышала, как сработала система оповещения.

– Не успели, – печально произнесла она.

– Подожди. Тут нет вооружения, способного пробить наши щиты, – успокоил ее мужчина, – кормовые выставлены на максимум. К тому же им нужно время, пара минут, но все же. А нам осталось… Три, два, один…

Пространство схлопнулось. Космокатер ушел в подпространство. И почти сразу то место, где он находился, пронзили два мощных лазерных луча. Куда мощнее, чем могли выдержать щиты корабля, мощнее, чем нужно для мирной станции.

– И куда теперь? – когда они оказались в безопасности, спросила Ясмина.

– На Эдвате тебе появляться нельзя, – мужчина расслабленно откинулся на спинку кресла. На его висках блестели капельки пота. – Во всяком случае, пока. Болтаться в космосе у нас тоже не получится. Ресурсы корабля ограничены. Его явно не собирались заправлять. Выход один – система Грайсар. До столицы не доберемся, но нам так далеко и не надо. Подойдет ближайшая обитаемая планета. Надеюсь, они пускают незваных гостей.

– Даже если и нет, для жены Айнура Бешами могут сделать исключение, – улыбнулась девушка. – Он не последний человек в этой системе, а с недавнего времени – один из крупнейших промышленников, причем все его предприятия оказываются в соседней системе, с которой им так надо установить торговые отношения. Все-таки именно с его новых предприятий Грайсар начал получать необходимые минералы, пусть и в небольшом количестве.

– Госпожа Экмеран, а вы точно нигде не учились на политика? – полюбопытствовал Калеб. – Ваш отец говорил, что вы интересуетесь животными, культурой, языками, историей, но вам стоит заняться политикой.

– Нет, не училась, – Ясмина вздохнула. – Но все еще может измениться. Останется понять, кем именно я хочу стать теперь.

Пилот промолчал. Только смерил свою подопечную пристальным взглядом. Да, он видел ее раньше, на космодроме, когда они с матерью приезжали проводить отца. Девушка всегда была веселая, жизнерадостная, на все смотрела с легким удивлением. Была. Сейчас она могла бы стать политиком, адвокатом или создать с нуля свою финансовую империю. Тюрьма ее изменила. Или это дело рук Бешами? А может и то и другое оказали свое влияние. Теперь уже не важно. Важно то, что в соседней системе Ясмине Экмеран может угрожать только излишнее внимание новой родни. Для остальных она и сама может стать угрозой. Нет, тут же поправил себя мужчина, не Экмеран. Его пассажиркой была Ясмина Бешами.

Они вынырнули из подпространства на минуту, чтобы проложить новый курс и отправить аварийный запрос на пересечение границы. Ответ ждать не стали, уповая на громкое имя пассажирки. Ясмина не успела продиктовать сообщение мужу, как они снова оказались в подпространстве. Калеб был виртуозом своего дела.

***

Айнур посмотрел на часы. Ясмина уже давно должна была прибыть на станцию и выйти на связь. Но корабль находился в подпространстве. Мужчина поднялся, медленно прошелся по кабинету. Можно попробовать связаться с начальником, но что-то подсказывало, толку от этого не будет. Вместо этого мужчина набрал координаты полковника.

– Что-то случилось? – без предисловий и приветствий спросил тот.

– С Ясминой нет связи.

– Понял, – полковник повернулся и принялся изучать что-то на невидимой Айнуру стороне стола. – От Калеба пришло сообщение, что им приходится срочно покинуть станцию. Извини, только увидел, с утра куча дел. На наше расследование времени не остается.

– Понимаю. Заборы хоть красить не заставляют? – попытался пошутить посол.