Приговор

— Я не из-за Рогожина грустная, — ответила Вера, — он только добавил. Раньше у нас не было больших возможностей и крутизны, но мы жили друг для друга и ни от кого не зависели. И я не ломала свою голову о смысле жизни или путях развития цивилизаций…

— Тебе ее и сейчас незачем ломать, — засмеялся Олег. — Давно известно, что смысл жизни в ней самой, а цивилизации найдут свой путь и без твоих раздумий. Глупо искать ответы на вопросы, которые возникнут через сотни лет. И полной независимости не бывает.

— Смотря от кого зависеть, — возразила она. — Сейчас на тех людей, которые держат власть в России, будут давить все. Никто не любит тех, кто сильно выделяется, тем более если это русские. И не нужно мне приводить в пример американцев. Они изначально были сильнее всех, потому что почти не пострадали в войне, да и мир подгребали под себя постепенно. К тому же для Запада они свои. А тут второстепенное государство, да еще такого непредсказуемого народа, как русские, пытается всех выстроить. К англо-саксонскому доминированию привыкли, захотят ли привыкать к русскому? Я бы не боялась, если бы у нас было благополучное государство с нормальной экономикой и сильной властью, но ничего этого нет. Ты спокоен, а у меня дурное предчувствие. Знаешь что? Нужно поменять нашу охрану. Возьмем наемников, обработаем «Удавкой» и вооружим нормальным оружием. Я поговорю об этом с командором. Если другу Родера дали боевую станцию, дадут и ручное оружие. А нам с тобой нужно повсюду носить «Слухач». Я бы хотела знать не только то, что сказал Рогожин, но и то, что он подумал.

— Парни обидятся, — сказал Олег, — и все в верхах воспримут это как знак недоверия.

— Я с ними поговорю, — сказала Вера. — Среди них дураков нет, поэтому должны понять. Они нас охраняют только до тех пор, пока не получат другой приказ. Меня это не устраивает. И метатели плазмы мы им не дадим. Наемников нужно будет предупредить, что верность будем закреплять внушением. Не буду откладывать разговор с Красом, сейчас же и спрошу.

Командор отозвался не сразу.

— Вообще-то, у нас сейчас ночь, — сказал он, когда вышел на связь. — У вас что-то срочное?

— Я хочу заменить охрану на наемную и вооружить ее вашим оружием, — ответила она. — Дадите десять метателей плазмы?

— Для вас есть угроза? — спросил Крас. — Может, переберетесь в центр или на один из своих кораблей?

— Сейчас угрозы нет, — сказала Вера, — просто сложная обстановка и нет большой веры правительству, а наша охрана от него. Это только подстраховка.

— Дам я вам оружие, — пообещал он. — Раз уж меня разбудили, скажу, что для вас пришло сообщение. Я уже лег спать, когда прилетел курьер, поэтому не стал с вами связываться. Помните нашего Дара? Вот он вам сообщение и прислал. В нем только название третьей планеты системы Родера и управляющий код. Возьмете, когда будете забирать оружие.

— Значит, технику загнали на Харб, — сказал Олег, когда командор прервал связь. — Я думал, что все на одном из спутников Родера. Но это и к лучшему, потому что спутники под контролем, а возле Харба контроля пространства нет. Безжизненная планета, с которой давно взяли все полезное. Осталось туда слетать и все забрать.

— Вот и слетай, — предложила она. — Возьми Марка, на нем удобнее. Ты дал ученым столько знаний, что с ними нужно не один год разбираться, а остальное подождет до твоего возвращения. А я поменяю охрану и буду ждать Салеха. Заодно организую вербовку в одной из тех стран, с которыми еще не поругались. Если что-нибудь случится, укроюсь на Марсе. Сама ни с кем разбираться не буду. Когда прилетишь, сделаем это вместе.

— Значит, технику будут давать, но под своим контролем, — подвел итог президент, прослушав запись разговора. — Она права, сейчас мы от передачи прав много теряем. Нам главное, чтобы Шубины по-прежнему занимались Марсом и делились знаниями. Предупредите умников в комитете, что последнее слово должно быть за Верой. Никаких конфликтов! Как она скажет, так и делать. Ей видней, а нам не нужно давать поводов для недовольства. Закрепимся на Марсе, тогда будет другой разговор. Нужно плотнее работать с будущими колонистами, чтобы они держали нашу сторону. По мнению ученых, уже полученных знаний хватит для создания быстрых и надежных космических кораблей. К звездам на них не полетишь, но до Марса можно будет добраться за две-три недели, поэтому изоляции колонии не будет. А наши корабли они сбивать не посмеют.

— Я уже говорил с руководством комитета, — сказал Рогожин. — Не будет никаких конфликтов. И с людьми работают, но их пока отобрали мало. Раньше чем через год никого завозить не будут, так что успеем. Я не думаю, что у колонистов перед отправкой будут копаться в мозгах.

— Какая эффективность от этих машин? — спросил президент.