Приговор (ЛП)

Он знал версию Клэр о том, почему Тони выбрал её много лет назад: вендетта длинною в жизнь имела отношение к их дедам. Несмотря на причину, в 2010 году Тони рискнул всем — деньгами, положением — всем, когда украл её и удерживал взаперти. Для стороннего наблюдателя это не имело никакого смысла. Никто не поверил бы, что он поставил под удар всё достигнутое с таким трудом, чтобы завладеть женщиной из Атланты, штат Джоржия. Сопоставив всё это, Брент почувствовал, как на него обрушилось озарение. Внезапно вся картина обрела смысл. Это похоже на то, как правильно выпавшие карты, наконец, завершают пасьянс. Если Тони был готов рискнуть всем, чтобы заиметь Клэр — он ясное дело, разыграл бы эту партию снова, если бы знал, что она нуждается в спасении.

Закрыв глаза и потирая виски, он пытался совладать со скачущими мыслями. Одну минуту он боялся, что кто-то злодейски захватил Тони — кто-то, о ком Клэр предупреждала ФБР. В следующую — он верил, что это Тони организовал побег, чтобы самому найти Клэр. Если это так, то его друг и босс — Энтони Роулингс — теперь был беглецом. И в этом случае Брент был бы несказанно горд за него.

От недосыпа пульсировало в закрытых глазах, когда он принял решение. Его не уволили, и он не уволился сам, хотя без сомнения ему не платили достаточно, чтобы разгребать всё это дерьмо. Он заслуживал прибавку, и, если Тони не было сейчас рядом, то, чёрт, он сам с этим сможет справиться. За эту хрень он заслуживал больше денег!

Кэтрин открыла дверь, зная, кто снаружи. Благодаря большим железным воротам вероятность неожиданных визитов приближалась к нулю. Когда Маркус Эвегрин обратился к секьюрити на въезде, те сообщили ему, что мистера Роулингса нет дома. Но он всё равно попросил разрешения подняться в поместье. Кэтрин решила, что в отсутствие Антона только она сможет справиться с разговором с прокурором.

— Здравствуйте, мистер Эвегрин. Проходите, пожалуйста.

— Мисс Лондон, я хотел приехать лично. Надеюсь, вы не против моего вторжения?

Ведя его в гостиную, Кэтрин ответила: — Я не против, хотя понятия не имею, что вам нужно. Мистера Роулингса до сих пор нет в городе. Я не разговаривала с ним с пятницы, когда он уехал.

— Да, именно это я и приехал обсудить.

Они сели лицом друг к другу, и Кэтрин произнесла: — Мистер Эвегрин, возможно, вам лучше поговорить с помощницей мистера Роулингса, Патрицией. Обычно она намного лучше осведомлена о расписании мистера Роулингса, нежели я. Я уверена, если предполагалось, что он должен с вами встретиться, он бы это сделал. Нет никакой причины, что могло этому препятствовать. — Кэтрин всё быстрей и быстрей выговаривала слова.

— У мистера Роулингса нет семьи, не так ли?

— Нет, сэр. А почему вы спрашиваете?

— Вы работаете на него долгое время, правда?

— Да, я знаю мистера Роулингса долгое время. Извините, но я не понимаю, к чему вы клоните.

— Мисс Лондон, вчера мне позвонили из Бостонского отделения ФБР. Они велели не разглашать информацию, пока она не подтверждена. Этим утром они проинформировали, что средства массовой информации скоро начнут сообщать об инциденте.

Тревога Кэтрин нарастала с каждым словом. Предчувствуя, что услышит худшее, она глубоко вздохнула от страха: — Мистер Эвегрин, что вы хотите сказать?

— Мистер Роулингс нанял рано утром в воскресенье частный самолёт. Этот самолёт совершил экстренную посадку в Апалачинских горах. — Он быстро добавил. — Он не разбился, он приземлился. Но никто не был найден.

Неожиданно на глазах Кэтрин показались слезы. Стараясь держаться, она подалась вперёд:

— Почему? Как? В этом нет никакого смысла. У него есть собственный самолёт и доступ ко многим другим. С чего бы ему нанимать самолёт?

— Всё, что мне известно — это что ФБР уверено, что жизнь мистера Роулингса находится в опасности.

Кэтрин подняла руку к горлу: — В опасности? Из-за кого?

— Они не поделились со мной этой информацией. Сказали, что не делают никаких заявлений. Ваш хозяин не признан ни умершим, ни пропавшим. Они надеются его найти. Я умоляю вас, если вы что-либо услышите о нём — немедленно позвоните мне в офис.

Кэтрин кивнула: — Да, конечно. Так они думают, он жив?

— В ФБР не очень-то многословны, чтобы не вызывать пересудов, я уверен. — Прокурор встал. — Мне нужно возвращаться в офис. Я хотел всё сделать правильно, и сообщить вам обо всём лично показалось лучшим выходом. Я понимаю, что он был вашим работодателем, однако после стольких лет преданной службы вы заслуживаете услышать обо всём из первых уст.

— Мистер Эвегрин — ФБР? Мисс Николс тоже в этом замешана?

— Я бы хотел иметь возможность сказать вам больше. Я бы и сам хотел знать больше. На данный момент они оба — мисс Николс и мистер Роулингс — официально считаются пропавшими без вести.

Не поднимая глаз, Кэтрин повела своего гостя к выходу: — Спасибо, мистер Эвегрин. Я ценю, что вы сообщили мне лично. Я сообщу, если что-нибудь узнаю.

— Да, ещё одно. Водитель мистера Роулингса — Эрик Хенсли?

— Да, так его зовут.

— Он здесь?