Приговор (ЛП)

Если бы Клэр могла сделать ещё один звонок, она позвонила бы Эмили. Пока они с Филом ехали в аэропорт, она вспоминала те чувства, которые испытывала, когда Тони строго ограничивал её общение с людьми. Смешно, но она снова почувствовала себя в подобной ситуации. На этот раз она не знала, кого винить. Была ли это вина Кэтрин? В конце концов, именно она стала причиной побега Клэр. Или винить нужно Тони? Если бы он однажды не пленил её… Клэр не могла даже представить этот сценарий. Её жизнь настолько отличалась от всего, что она в юности воображала себе о своём будущем. И к тому же, она напомнила себе, что, если бы Тони не захватил её, она никогда не носила бы его ребёнка. Её цветные контактные линзы оказались под угрозой надвигающихся слёз, когда она осознала всю правду. Ответственность за своё нынешнее положение, за ложь друзьям и близким ложится на неё. Она не может возложить эту вину ни на кого, кроме женщины, отражающейся в зеркале, независимо от того, как она выглядит в этот момент и в последующие тоже. Опять же, её импульсивность играет на руку её оппонентам. Когда карты были розданы, она должна была потребовать пересдачу. Она должна была оставаться верной их с Тони соглашению, должна была верить ему. Вместо этого она сделала ставку на страх и кинулась бежать со всех ног.

Плата за это, безопасность её ребёнка, была слишком высока. Клэр нужно было предвидеть всю игру вплоть до конца. Вариант — сложить карты до окончания игры — исключался.

Мистер Эвергрин объяснил, что скоро к расследованию подключится ФБР и проинструктировал Клэр периодически давать о себе знать. Эвергрин предупредил, что в ФБР, скорее всего, потребуют прямого контакта с ней. Как бы то ни было, она не намерена была давать прокурору никаких намёков на своё местонахождение, кроме разве что Женевы. Слишком много лжи она встретила на своём пути, чтобы доверять хоть кому-нибудь.

Клэр согласилась с требованиями Эвергрина о том, что должна затаиться и оставаться в безопасности. Но во время разговора с Маркусом она не упомянула, что у неё есть помощник. Это казалось неуместно. Ставки слишком высоки в этой игре в покер, где Фил был её «тузом в рукаве».

Клэр осознавала заботу Фила. Его желания в отношении нее были на очевидны. Она знала, что была для него больше, чем просто клиент. При других обстоятельствах она могла бы даже ответить на его чувства, как бы то ни было, он понимал её положение. Принятие ею его платонического чувства было во благо для неё и для безопасности ребенка. Она обещала Маркусу Эвергрину периодически быть на связи, и взамен он обещал ограждать Тони. Фил помогал ей выполнять свою часть соглашения.

****

ДЕСЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ…

Глаза Гарри округлились, когда он взглянул на экран мобильника. Обведя комнату взглядом, он увидел выражение лица Эмбер. Несомненно, она поняла, что случилось что-то экстраординарное. Усилием воли он придал лицу нормальное выражение и кивнул.

— Кто это? — спросила она приглушённым голосом, пока остальные в комнате продолжали болтать.

Гарри не ответил. Вместо этого он вышел из кухни Эмбер — подальше от чужих ушей. Не осознавая своих действий, он зашёл в старую спальню Клэр и уже здесь ответил на звонок. — Алло, это агент Болдуин.

Звонок вызвал не просто удивление, но и огромное облегчение. Он внимательно слушал, как агент Уильямс, уполномоченный специальный агент ФБР по Сан-Франциско, объяснял новый поворот событий: Клэр Николс была жива, невредима и скрывалась за рубежом. Она лично вышла на контакт с прокурором Айовы, который немедленно проинформировал об этом ФБР. Ещё интереснее была байка, которую мисс Николс впарила мистеру Эвергрину. Она утверждала, что, несмотря на то, что она покинула городок из-за страха за свою жизнь, теперь у неё есть повод опасаться за безопасность Энтони Роулингса и подчеркнула, что ни при каких обстоятельствах она не подразумевает, что её бывший муж причастен к каким-либо злодеяниям против неё.

Гарри чувствовал, как с каждым словом его плечи расслаблялись. Вплоть до этого момента он пытался обмануть сам себя, что не волнуется за Клэр. С той самой секунды, как отключил телефон после странного звонка Роулингса, когда тот спросил, не знает ли Гарри, куда делась Клэр, он повторял сам себе, что Клэр сделала свой выбор. Она сама с готовностью отдалась в полное распоряжение Роулингса и теперь заслуженно пожинает последствия. Роулингс был ответственен за её исчезновение, своими ли действиями или вследствие своего неимоверного богатства. По-любому, это больше не его проблема. Кроме того, она беременна ребёнком Роулингса.

Внезапно он вспоминал звук ее голоса. На долю секунды, когда разум ещё не успел заглушить неосознанные мысли, он подумал, а что, если бы ребёнок был его? И он бы видел фотографию Клэр, мелькающую на экранах телевизоров, слышал тревожный голос Эмили, и беспокойство, которого, как он убеждал себя, Клэр не заслуживала, заполняло его грудь.