Приговор приведен в исполнение

Похожий на облитый растительным маслом манекен, вышколенный переводчик был связующим звеном в общении двух деловых людей. Миниатюрный, ростом чуть выше подростка мужчина, истекающий потом, притаился в углу машины, и единственной подвижной частью его тела была нижняя челюсть, необходимая для воспроизведения звуков. Эмигрант последней волны, выпускник Московского института иностранных языков, нашедший после долгих мытарств работу у мистера Кали, боялся даже чихнуть, словно он находился не в машине, а в банке с ядовитыми пауками…

Под сенью деревьев Сентрал-парка, в укромном тихом закутке, чиновник Управления по наркотикам Департамента юстиции США, самого мощного ведомства в мире, противостоящего наркокартелям, кормил поп-корном голубей. Попутно он негромко беседовал с господином Бодровским, задумчиво наблюдающим за склевывающими поджаренную кукурузу птицами. Латиноамериканец рассеянно зевал, просматривая разворот газеты с бесконечными цифрами индексов биржевой котировки акций.

– Заявлена новая тактика! – Чиновник швырнул жменю хрустнувших шариков прожорливым пичугам. – Ставка делается на тотальное уничтожение посевов наркосодержащих культур. Все более-менее обширные районы будут контролироваться с воздуха.

– Спутники? – передвигаясь в тенек, спросил Бодровский.

– Целая система. Сеть спутников плюс наземный контроль. Но ассигнования должны пройти утверждение в конгрессе, а это долгая процедура. Параллельно приказано активизировать мероприятия по физическому уничтожению наркобаронов в странах «третьего мира».

Надув пустой бумажный пакет, американец хлопнул по нему ладонью, сымитировав взрыв. Вспорхнув, голуби спрятались в листве деревьев.

– Кто номер один на азиатском направлении?

– На постсоветском пространстве – Эмир! Наши спецагенты жалуются на нерасторопность местных спецслужб во всех трех среднеазиатских республиках. Срываются сроки операции по ликвидации. Полнейший хаос и неразбериха, – разминая зубами ком жвачки размером чуть ли не с шарик для пинг-понга, цедил американец. – Госдепартамент направил ноты протеста. Пригрозил санкциями и замораживанием кредитных линий. Вроде бы дело сдвинулось с мертвой точки. Формируют объединенный батальон, следственную бригаду. Хотят поправить имидж, придав акции максимальную огласку, но по-моему, – чиновник насытил голос презрением, – азиаты водят нас за нос. Вместо фотографии Эмира по нашему запросу был предоставлен фоторобот какого-то Кинг-Конга с круглой шапочкой на башке.

– Тюбетейкой, – уточнил Бодровский, – национальный головной убор… Значит, правительство Штатов подталкивает неповоротливых парней дружной компашкой пойти на штурм.

– Не просто подталкивает – подгоняет пинком под зад. Операция может начаться с минуты на минуту, а может не начаться вообще!

Чиновник удрученно посмотрел на часы. Встал. Стряхнул с брюк крошки от поп-корна. Молча попрощался с каждым за руку, кроме стоявшего словно соляной столб переводчика, и отчалил, калькулируя в уме прирост банковского счета.

Пегий голубь, будто раскрашенный кистью художника-абстракциониста, не выдержав искушения, расправил крылья и спланировал на дорожку доклевывать аппетитные желтые комочки. В полете птица облегчила желудок, нагадив на твидовый костюм господина Бодровского. Тот, погруженный в раздумья, не заметил птичьего дерьма на лацкане пиджака.

– Проблемы? – щелчком тщательно отполированного ногтя латиноамериканец удалил нечистоты.

Глаза Платона Петровича, злые и испуганные, как у крысы с прищемленным крысоловкой хвостом, сощурились, а губы растянулись в дежурную улыбку:

– Нет проблем!.. Я умею заставлять людей делать то, чего они не хотят. В том числе решать мои проблемы!

Мистер Кали негромко поаплодировал, хлопнув партнера по бизнесу два-три раза своими оливковыми ладонями.

Отобедать в кругу семьи, посмаковать изысканные блюда в роскошном ресторане, хотя бы смочить горло за стойкой бара или посмотреть, разделив эмоции, финальный бейсбольный матч за кубок североамериканской лиги, о котором кричали афиши, расклеенные по всему Нью-Йорку, мистер Кали не предлагал. Побеседовав, они порознь вышли из парка как случайные знакомые, обсудившие погоду и на этом потерявшие интерес друг к другу.

А последние августовские деньки действительно выдались необыкновенно жаркими по обе стороны океана. Жара в Москве и в монстре-мегаполисе на берегах Гудзонова залива становилась нестерпимой.

Святой предпочел бы подготовиться к операции обстоятельно: с рекогносцировкой на местности, с полной разработкой объекта по кличке «Донор», с определением подходов и путей отступления.