- Совсем другое дело, - довольно сказал Артон. - Книгами я могу больше не заниматься.
Он много занимался блогом и несколько раз уходил в город в ее теле. Итогом этих хождений была договоренность с работниками двух газет, детективом из охранного агентства и чиновником городской администрации. Все получили деньги и адреса электронной почты, на которые нужно посылать информацию. Через пять дней написали из издательства. Ее книгу приняли и сбросили текст договора. Тираж по договору был пять тысяч экземпляров.
- Откажись, - посоветовал Артон. - Сколько у тебя читателей в "Прозе"?
- Два дня назад было пятнадцать, - ответила Вера, - а потом я не смотрела.
- Это потому, что мы не занимались рекламой, и о твоей книге никто не знает, - сказал он. - Напиши, что обратишься в другое издательство, а если и там будет такой тираж, то обойдешься без печати. Если я тебя раскручу в сети, читать будут сотни тысяч, а много их прочитает эти пять тысяч книг? Достаточно поместить ссылку на книгу в твоем блоге... Деньги за книги нам не нужны, их и так хватает, главное - сделать тебе имя.
Она написала, что отзывает свое предложение и объяснила причину. Через три дня тираж увеличили в два раза и спросили, нет ли у нее еще подобных книг.
- Соглашайся, - сказал Артон. - Я обеспечу рекламу, и книги быстро разойдутся, так что этот тираж у них не последний, а рекламировать на "Прозе" будем вторую книгу. Многие не считают писателя состоявшимся, если его никто не печатал, поэтому несколько книг мы отпечатаем. У писательской братии будет другое отношение.
Почти весь декабрь стояла ветреная и слякотная погода, поэтому Вера старалась лишний раз не выходить на улицу. Ей привезли заказанный тренажер, а еду готовила сама, раз в неделю набивая холодильник продуктами.
- Целыми днями сидишь дома, - ворчал Артон. - Подышала бы хоть свежим воздухом.
- Вместо меня дышишь ты, когда бегаешь вербовать продажных газетчиков, - пошутила она. - И где ты нашел на нашей улице свежий воздух? За ним нужно идти к пруду, а ходить там в такую погоду...
К Новому году Вера почти не готовилась. Много ли нужно готовить, чтобы накрыть стол для самой себя? Купила искусственную елку и немного игрушек и развесила по комнате гирлянды. Когда стали бить куранты, налила в фужер немного шампанского и выпила.
- Как бы я хотела, чтобы ты сейчас сидел рядом со мной! - сказала она Артону.
- Еще посидите, - сказал за ее спиной красивый женский голос.
Вера стремительно обернулась и увидела почти голую, изумительно красивую девушку. Назвать одеждой ее полупрозрачное, обтягивающее тело платье, с подолом не длиннее тех юбочек, в которых на льду танцуют фигуристки, не поворачивался язык.
- Алисия Марта Тридцать шестая, - сказал Артон. - Вера, эта та самая судья, которая нас свела. Интересно, что ее сюда привело.
- Сам вор и подругу сделал воровкой, - сказала Алисия, с интересом глядя на Веру. - Но если учесть, что не использовал технику, то результат впечатляющий. Ты меня удивил, Артон из рода Варгов, я рассчитывала на другое. Я освобождаю тебя досрочно. Получишь свое тело и билет на Родер. Вижу, что вы сливались, поэтому ты постараешься к ней вернуться. Координаты Земли я тебе дала. На ворованной яхте сюда не добраться, но ты выход найдешь. И учти, что Мирт для тебя закрыт.
- А вы не могли бы его отправить не на Родер, а сюда? - спросила Вера.
- Коли мед, так и ложку? - насмешливо сказала гостья. - Он должен показаться дома, а потом пусть делает что хочет. Скажите спасибо за то, что вам пошли навстречу. И будьте поосторожней со знаниями Родера. Запретов на их применение нет, но вы можете уничтожить этот мир, а нам он интересен в плане развлечений.
Сказав это, гостья исчезла, а вместе с ней исчез и Артон, оставив в душе страх и надежду.
- И где тебя носило почти два года? - спросил отец.
- Ты хочешь сказать, что семье не сообщили о приговоре? - спросил Артон. - Мне сказали, что вам все известно.
Он только что приехал в семейное имение и сразу же был принят отцом. Оба сидели в большом парке на открытой веранде отцовского дома.
- Мы только узнали, что ты попался на воровстве и приговорен к десяти годам лишения свободы, - сказал отец. - Нашему посланнику предъявили материалы следствия, а подробностей твоего наказания никто не знает.
- Эти стервы забрали мое тело для своих утех, а душу запихнули в тело женщины недавно открытого мира, - ответил Артон, - причем я не мог управлять телом без согласия его хозяйки. Год ушел на изучение мира, языка народа, к которому принадлежала женщина, и ее жизни.
- Представляю, что ты чувствовал, - передернув плечами, сказал отец. - Извращенки!
- Не представляешь, - усмехнулся сын. - Это трудно представить. Они ведь и тело выбрали такое... Мне пришлось сильно постараться, чтобы его хозяйка привела себя в порядок.
- А почему так рано освободили? - не понял отец.
- Я сделал эту женщину самой лучшей из всех в ее мире, - объяснил Артон. - Сила, красота, ум и память в душе со всеми моими возможностями. Я с ней слился, отец!