Приговоренные к Аду. Кровь ангела (предыстория) (СИ)

И снова Нигар задумался, недоверчиво разглядывая расплывающийся силуэт.

— Почему ты не показываешься? — он колебался, не торопясь доверять странному собеседнику.

— Не могу, — гость издал что-то похожее на вздох. — Мы с тобой в разных мирах, и этот образ — лишь иллюзия. Его легче всего спроецировать, потому что так уходит меньше энергии. Но времени мало. Мы должны поговорить прежде, чем меня развеет.

— Кто тебя послал?

Повисло молчание. Потом неохотный ответ:

— Всё расскажу, но не здесь.

— Почему?

— Святой Огонь… Ты ведь тоже его чувствуешь? Даже его отблеск способен разрушить хрупкую связь с душой, Нигардиэль. Тебе следует быть осторожным, потому что ты — больше не Светлый — и Святой Огонь — единственное оружие способное уничтожить тебя. И меня заодно…

— Если ты из другого мира, тебе нечего бояться, — Нигар презрительно хмыкнул. — Так что не морочь мне голову!

— Зато тебе есть чего бояться, — возразил призрак. — Рядом с этим местом ты теряешь силы, а там, куда я тебя приведу, тебя ждёт настоящее могущество.

— И где же это?

— Примерно тысячу километров к северу, — подсказала тень, приняв вопрос Нигара за согласие и, подлетев вплотную, обвилась вокруг тела юноши. — Перемещайся! — покровительственно разрешил Посланник. — Теперь можно…

Нигар помедлил, всё ещё сомневаясь, но потом смирился и растаял в воздухе вместе с таинственной тенью.

* * *

— Вот мы и на месте, — облегчённо заявил Посланник, когда после нескольких перемещений они наконец оказались на обширном плато, возле отвесной скалы, одной из нескончаемых горных вершин безлюдного края. То там, то здесь виднелись жерла потухших вулканов, укрытые вечными шапками снега и льда. Воздух на плато был разряженным, холодным и чистым, что сразу же пришлось Нигару по душе. Он глубоко вдохнул и улыбнулся, подставляя лицо колючему от мороза свежему ветру. Вокруг стояла первозданная тишина, было совершенно темно, если не считать света луны, серебристым сиянием устилавшего горы. Ангел раскинул руки, откинул назад голову, подставляя бледное лицо под призрачные лучи ночного светила. Потом взглянул на мерцающие в вышине гроздья звёзд, усыпавшие небосвод подобно разноцветным драгоценным камням, и вновь улыбнулся.

— Мне здесь нравится! — пробормотал Нигар, не обращая внимания на маячившую рядом чёрную тень. — Хоть что-то приятное в этой проклятой дыре!

— Идём, у нас мало времени! — поторопил Посланник, и тень заскользила к скалам.

Нигар вздохнул, но послушно отправился следом. Несколько минут они поднимались по скрытой между камней горной тропе, пока не упёрлись в широкую трещину разлома, открывшую им путь в глубину пещеры. Пройдя довольно длинный и узкий коридор, неожиданно вышли в каменный грот, наполовину заполненный водой подземного озера. Поверхность его мерцала, отражая тонкие лучи луны, проникающие откуда-то сверху сквозь естественные щели в породе. Посланник не стал останавливаться и, не дав ангелу времени на то, чтобы полюбоваться причудливой красотой, повёл дальше по шаткому мосту вокруг озера. Ноги скользили по мокрым острым камням, эхо шагов билось о стены, затихая где-то вдали и вызывая в душе странный, почти священный трепет.

— Долго ещё? — рискнул спросить Нигар, потому что казалось, что пещерам и коридорам не будет конца, — Что за прихоть тащиться в такую даль?

— Пришли, — внезапно проговорил призрак, свернув под высокий свод очередной пещеры и останавливаясь перед гладкой, почти зеркальной стеной.

— Ну, и куда мы пришли? — передразнил Нигар, не в силах сдержать раздражение. Он вдруг вспомнил, что давно не ел, а голодное урчание в животе явно не способствовало хорошему настроению.

— Это дверь, — спокойно пояснил Посланник, кивнув на стену. — Открой её!

— Как? — бегло осмотрев гладкую поверхность и не найдя там ни ручки, ни даже трещины, за которую можно было потянуть, Нигар с трудом сдержался, чтобы не разразиться проклятиями.

— Твоя кровь откроет любые двери! — прошипел у него в голове вновь оживший змей.

— Спасибо, что напомнил, — съязвил младший, искренне досадуя, что не смог догадаться самостоятельно. Потом выпустил когти, собираясь проткнуть ими запястье, но вдруг замер, не донеся остриё до кожи.

— Что за… — удивлённо вырвалось у него, когда взгляд коснулся почерневших ободков когтей. Примерно минуту он пристально изучал их, потом, словно опомнившись, с шумом распахнул крылья и уставился на потемневшие перья. — Что это?! — заметив расползающиеся чёрные разводы, Нигар побледнел, как мертвец, и нервно сглотнул. — Что со мной такое?!

— Ты становишься Падшим, — наблюдая за ним, тихо пояснил призрак. — Скоро всё станет чёрным…

— Я. НЕ. ПАДШИЙ! — рявкнул вдруг Нигар, в ярости выдернув из крыла несколько тёмных перьев, которые тут же свернулись и истлели, рассыпавшись серым пеплом. — Не Падший, ясно?! И не стану им никогда!

— Ты упал, — бесцветно возразил Посланник, оставшись равнодушным к выпаду ангела. — Значит, ты Падший.