Приговоренные к пожизненному

Торри поджала губы и сложила руки на груди.

— Не будь с ней слишком сурова, милая. То, что она сказал сегодня, было, на самом деле, мило.

Она нахмурилась.

— Это заняло у неё слишком много времени, чтобы сказать на публике!

— Да. Но я помню, что ты мне говорила о том, что лучше поздно, чем никогда, — напомнил я ей.

— Здравствуйте, Торри и Джордан.

— Преподобная, — сказал я, протягивая руку.

Она пожала её, улыбнувшись мне.

— Слышала, вы покидаете нас?

Я пожал плечами.

— Да. Жизнь с чистого листа. Кажется, это будет к лучшему.

— Вы уверены? — спросила она. — У вас есть здесь друзья среди местных. Это заняло у нас много времени, я знаю, но это правда.

Я покачал головой.

— Не уверен, что это правда, но мы ценим то, что вы это сказали. Не правда ли, милая?

Я бросил взгляд на Торри, которая стояла молча, что было нехарактерно для неё.

— Я рада, что увиделась с тобой прежде, чем вы уедите, — сказала Преподобная своей дочери, — а то, что мы увиделись в моей церкви, — это замечательный сюрприз.

Торри улыбнулась от её тона.

— Да, я тоже рада, мам. Кстати, хорошая служба вышла. Мне понравилась сегодняшняя тема.

Проповедница грустно улыбнулась.

— Но вы всё равно уезжаете.

— Да, как и сказал Джордан, — жизнь с чистого листа для нас обоих.

— Куда вы уезжаете?

— У нас есть несколько идей, но ничего определённого. Может заскочим и увидимся с папой…и Джинджер.

Преподобная улыбнулась и подняла бровь.

— У меня новый девиз: «Не судите, да не судимы будете». Как тебе?

Торри засмеялась.

— Думаю, он станет модным.

— Ну… — Преподобная на секунду остановилась, — передавай привет твоему отцу от меня и Джинджер тоже. Веди аккуратно. И, Торри, я знаю, что эти последние три месяца были…сложными, но, пожалуйста, запомни, что если тебе это понадобится, у тебя всегда здесь есть дом. Для вас обоих.

Глаза Торри наполнились слезами, и она обняла маму.

— Спасибо, мам, — прохрипела она.

— Я люблю тебя, солнышко. Очень люблю.

А затем, к моему изумлению, проповедница крепко обняла меня.

— Удачи тебе, Джордан. Ты заслужил это, ты на самом деле это заслужил. И я верю, что ты также заслужил любовь моей дочери. Ну, а будучи её матерью, могу сказать, что это нелегко, — улыбнулась она, — и ещё кое-что: «Только я ведаю о ваших намерениях, сказал Господь, намерениях во благо, не во зло, чтобы дать вам будущее и надежду». Приглядывай за моей маленькой девочкой, Джордан. Она очень важна для меня.

— И для меня тоже, мэм. Обещаю, я позабочусь о ней. Даю вам слово.

Проповедница вытерла пару слезинок с лица и выдавила улыбку.

— Спасибо, Джордан. Благослови вас Господь.

Выйдя из церкви, мы, наконец, окончательно попрощались с моими родителями. Всё это выглядело неловко и неестественно, но я поблагодарил их за новую надпись на надгробии Майки.

— Мне жаль, что это заняло так много времени, сын, — сказал отец, — это была идея мамы.

Я посмотрел на них обоих, это действительно меня удивило.

— Правда? Ну, эм, спасибо.

Я засунул руки в карманы, и мы стояли в неуютной тишине до тех пор, пока Торри не поцеловала их, а потом схватила меня за руку.

— Мы будем на связи, Пол, Глория, — сказала она.

Мы забрались в Принцессу, и Торри помахала им рукой, пока отъезжали от церкви. Я не оглянулся.

***

Торри

Я помахала им рукой, пока отъезжала от церкви, Джордан не повернулся и не помахал родителям. Он смотрел прямо перед собой, лицо было сосредоточенным, но взгляд спокойный. Я взяла его за руку. Парень посмотрел на наши переплетённые пальцы, затем поднёс мою руку к своим губам и оставил маленькие поцелуи на костяшках пальцев. Моё сердце пропустило удар, и я широко улыбнулась.

— Итак, куда мы направляемся, Джордан?

Он повернулся и улыбнулся мне.

— В любое место, в которое тебе захочется поехать, милая.

Он махнул рукой в сторону горизонта.

— Куда угодно.

Эпилог

10 месяцев спустя

Джордан

Это было своего рода путешествие на машине.

С Техаса мы поехали на восток, посещая при этом почти все южные штаты, останавливаясь в «Грейсленде», чтобы Торри могла купить там сувениры для своих бостонских друзей. Ну, это она так сказала, а я был вполне уверен, что она просто была тайным фанатом Элвиса.

Некоторое время мы путешествовали, наслаждаясь друг другом. Мы разговаривали, всегда разговаривали, много смеялись, планировали наше будущее, находя в себе смелость мечтать.

Мы останавливались в дешевых мотелях во время своего путешествия на север страны, но каждое утро мы просыпались в мире, в котором, казалось, полно возможностей. Три или четыре раза мы ночевали на природе, засыпая на подстилках, расстеленных на земле. Торри не интересовал кемпинг, но спустя столько лет, проведённых в маленьких помещениях, на улице мне дышалось легче, под безграничным небом над нашими головами. Торри уважала это, но чем дальше на север, тем становилось холодней, и всё чаще она стала настаивать на том, чтобы мы ночевали где-то под крышей.