Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

— Да, я помню, — кивнул Реваль. — Хоть какая-то польза от этого вздорного мальчишки, — он долго лежал, откинувшись на подушки и уставившись в потолок. Потом со стоном поднялся на ноги. — Ты займешься расследованием или это сделать мне? Идиот должен быть вычислен, отловлен, осужден и наказан. Если это кто-то из своих, из Вечных, плохо понимающих, что они творят — жестоко наказан, с разъяснением последствий таких поступков. Я б его — или ее — заставил своими руками нэргов ловить, а потом бы в одну клетку с ними посадил…. Если это сторонние идиоты, тех просто умерщвить, всех причастных, причем желательно и их потомков. Идиоты не должны размножаться.

— Лучше ты. Нам теперь не до мщения, — попросил Кольер.

— Дьявол, надо было раньше Анг Миртом заниматься, — в сердцах бросил глава Золотой Гильдии.

— Раньше они не слишком беспокоили, — возразил Кольер. — Пауки справлялись без особых усилий, даже Хэйген не всегда летал на прорыв. — Тут они словно обезумели.

— Я все-таки схожу к тебе в гости, — решил Реваль. — Просто посмотреть. Шуметь не буду, обещаю. Никаких варанов. Разрешишь?

Кольер молча кивнул. Кто он такой, чтобы становиться на пути у Вечного?

Глава 28. Находка

Закончив уборку, Юлька вышла из дома. В этой части Элезии весна уже вовсю вступила в свои права. Трава вымахала по колено, поля родных одуванчиков чередовались с местными незнакомыми растениями, благоухающими терпко и сладко. Погода установилась теплая и дождливая, отчего ручей на дне оврага наполовину наполнился, вызвав восторг у деревенской ребятни. Весна чувствовалась везде, принося приподнятое настроение и ожидание чего-то большего, чем обыденные хлопоты. Хотелось в небо. Юлька теперь летала каждый день, просто так, наслаждаясь запахом цветущих лугов, нежной зеленью леса, кружащей голову свободой и почти детской беспечностью. На окраине деревни, у спуска в овраг, играли дети, их вопли и веселый визг разносились по окрестностям до позднего вечера. К наступлению сумерек на дорожку вываливала молодежь, иногда они отправлялись на старой вимме в соседнее селение, на посиделки, и возвращались лишь за полночь.

Жарко-то как, подумала она, глядя на подернутое тонкой дымкой небо. Надо бы суп сварить, но лень. Потом, вечером. Долго ли, умеючи? Дел сегодня больше нет, поручений — тоже, можно и расслабиться немножко и просто радоваться весне. Если, например, пройти вверх вдоль оврага, подальше от местного подобия набережной, и повернуть налево, вглубь леса, там окажется небольшое лесное озеро. Вода уже немного прогрелась для купания, но Юлька еще не отваживалась окунуться. Может быть, сегодня?

Она взяла полотенце и, набросив его на плечи, неспешно отправилась по протоптанной вдоль оврага тропинке. Может быть, кто-нибудь уже купается… Живущие в деревне элезы купаться не любили, а вот Двуликие плавали с удовольствием. Поначалу мысль о купании вызывала у нее смущение, но потом она почувствовала, что на самом деле ей наплевать — пусть глазеют, если что. На полпути ей вспомнился другой поход на озеро в одиночку, бесповоротно и страшно изменивший ее жизнь… А ведь настроение в тот день было таким же беспечным, хотя и чуточку щемящим от обиды на Сашу и от ревности к несчастной Насте-Нэстэ. Вышагивая по тропинке, она с печалью вспоминала то, земное озеро, остров и портал, перенесший ее в параллельную вселенную.

Вчера она летала в Ваннею, просто так, посмотреть на казармы Пауков, набраться смелости, привыкнуть к мысли, что сюда можно прийти и попросить помощи. Совет старейшины саднил в душе, как свежая царапина. Она никого не убила, она вообще не сделала ничего плохого, она готова это доказать. Хотелось, наконец, хоть какой-нибудь определенности, хотелось поверить, что у ее мытарств есть конец. Вон, беглая аржана Лейки сама решила вернуться домой, и ничего с ней не случилось. Отряд, замеченный Юлькой на дороге, пришел именно за ней, и Лейки не стала сопротивляться. Недавно от нее пришло письмо с подарками: свадьба таки состоялась, она счастлива, спасибо, что приютили, простите, если чем обидела. Письмо читали всей деревней, искренне желая образумившейся беглянке счастья. Юльке было немного завидно — кто б вот так за ней пришел, обещая простить за все, лишь бы вернулась.

На озере никого не оказалось. Юлька сняла ботинки и попробовала ногой воду — холодная. Нет, сегодня она в воду не пойдет, пусть солнышко еще нагреет хотя бы прибрежное мелководье. Хотя лэйсе хвастались, что купались еще на прошлой неделе, а дети и вовсе лезли в воду без разрешения родителей.

Зато как приятно пройтись босиком по песку! Связав шнурки у ботинок и закинув их на плечо, она неторопливо зашагала вдоль берега, испытывая неописуемое наслаждение от теплого, хорошо подсохшего песка под пальцами. У кромки воды плескались мелкие волны, ветер гнал по блестящей поверхности серебристо-зеленоватую рябь, вместе с бело-розовыми лепестками местных буйно цветущих прибрежных кустов.

Тихо, только птицы поют…