Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

Считается, что небо в Шеннон Аре черное, но на самом деле это не так. Оно состоит из сотен оттенков, от глубоко фиолетового до сияюще пепельного. Здесь есть облака, цвет которых меняется в зависимости от того, какая из шеннон-арских лун светит сегодня наиболее ярко, здесь идет дождь, бликующий светлой бирюзой на фоне белесых, а иногда и вовсе хрустально-прозрачных скал. Иногда мне кажется, что небо и земля в этих краях поменялись местами. Темно-серая земля, бледная, цвета земных туманов, или желтая растительность, аспидно-черные — а иногда и неожиданно прозрачные, словно стеклянные, скалы… Деревца низенькие, причудливо скрученные, ветви с листьями, словно паутина, стелются по земле. Забредешь в местный лес — не выберешься, опутает-обмотает-затянет, так и сгинешь неведомо где. А уж живность тут какая водится! Есть милые, пушистые беловолосые зверушки, а есть такое, что и в кошмарном сне не приснится.

В общем, красивый он, Подлунный мир, царство Ширин.

Какое-то время я парил над Лунным кряжем, любуясь всей этой экзотической красотой, а потом направился на юго-восток, посмотреть на заинтересовавшие нас постройки техноасов.

Сбросив размер, чтобы сойти за чау, местных крылатых хищников, похожих на коршунов, я покружил над объектом любопытства. Граница с Анг Миртом пролегала по предгорьям Лунного Кряжа и, по моим ощущениям, была абсолютно стабильна. Никогда на моей памяти здесь не случалось прорывов Грани, ни в этом, ни в прошлом столетии. Нэргам здесь совершенно нечем питаться — голый камень, минимум растительности, много полноводных холодных рек, как раз то, что совершенно непригодно в пищу. Я пролетелся вдоль стандартных наблюдательных постов, на которых, похоже, живых вообще не было — только разметка для наблюдающих зеркал да несколько стандартных визоров. Что ж, разумно. Только зачем промышленной корпорации вкладываться в земли, которые могут в любой момент подвергнуться риску? Странно, на практичного, расчетливого Гевора это непохоже.

Я спустился на юг и снизился над районом, выкупленным корпорацией "Блик". Вообще-то это домен Ширин, не Гевора. Сверху он выглядел как типичная промзона, такая же, как все наши промышленные районы. Все, как обычно: производство, которое может представлять опасность для окружающей среды, скрыто под куполами, административные здания выстроены с максимальным удобством для людей, внутренние коммуникации скрыты под землей, передвижение техники по поверхности происходит по специальным эстакадам или по воздуху.

Но вот в метнасфере и в витасфере пространства меня что- то настораживало.

Наши взгляды на вселенную сильно отличаются от тех, что существуют на Старой земле. Доказательство нашей правоты — само существование миров Ар Соль. Мир — это не только разные формы материи, но и разные ее состояния, разные силы, стихии и сферы. Джив, эгри, рох, наэр, фэйр, стазис, некрос — все это очень примитивный жаргон, на самом деле за ними кроется сложная и совершенная концепция мироздания. На Старой земле это называли бы "магией", но у нас это давным-давно часть официальной науки.

Многие из нас, не только Вечные, могут этими силами и стихиями оперировать. Мы зовем это даром, отбираем людей, которые после должного обучения будут способны читать сферы, управлять стихиями и оперировать силами на пользу всем живущим. Так вот, операторы сил и стихий — мы зовем их элементалами — оставляют в сферах свой собственный след. Чем сильнее в тебе дар, тем четче и выраженнее след. Самый сильный след будет от Вечного: он оставит после себя отпечаток силы, лежащей в основе его могущества. От меня, например, несмотря на мой базовый джив, всегда остается сильный отпечаток фэйра-движения, который зачастую ошибочно приравнивают к стихии ветра, а от Ширин будет сильный, характерный след наэра. След этот невозможно скрыть, как невозможно пройти по свежему снегу, не оставив отпечатков.

Здесь, над территорией промзоны, витал чей-то след. Необязательно Вечного, но кого-то, кто умел очень хорошо обращаться со стихиями. Сильного, опытного элементала, а может, и не одного. Самым сильным шлейфом вился рох-"вода", джив и эгри накладывались на него поверху. Техноасы использовали элементалов меньше, чем все остальные, но и им иногда требовались их особые способности. Но тут работали явно не по мелочи. Я поболтался по территории, посидел на вышках и крышах зданий, и довольно быстро почуял установленные на одном из ангаров щиты.

Щит — это устройство, отражающее или рассеивающее определенный вид энергии. Делают их только Дети Ширин, ревностно оберегая технологию. Обычно их настраивают на тот или иной вид силы, например, на тот же наэр. Используют их для защиты от неблагоприятных условий окружающей среды, от внешних атак, а еще для рассеивания сигналов. Сеть расставленных под определенным углом эгри-щитов дезориентирует автопилоты вимм, сеть рох-щитов блокирует над территорией нежелательную погоду, наэр-щиты могут скрыть от наблюдения целую территорию. Главное — знать, как их расставлять и настраивать.