Приговоренные к жизни

По озеру промчалась моторная лодка, погнав волну к берегу. Мостки начали раскачиваться в такт волнам. Валентина присела на корточки, чтобы не свалиться в воду.

— Да, Нелли Белозерова, — собеседник откашлялся и продолжил тем же формальным тоном. — Я понимаю, что вам трудно принять этот факт. Но постарайтесь успокоиться.

— Вы понимаете… Да что вы понимаете?!

— Завтра за вами приедут наши сотрудники. Среди них есть высококвалифицированные психологи. Они вам обязательно помогут.

— Не надо мне помогать! И врачей мне за всю жизнь уже предостаточно! — крикнула Валентина. Она махнула рукой над головой, как будто собеседник мог видеть ее жест. — Вот — выше крыши! Никуда я не поеду! — И резко нажала на «отбой».

Это неправда! Неправда!

Поднимался ветер, по воде пошла мелкая рябь. Мостки слегка потряхивало, но Валентина не замечала ничего.

Нет, ну так не бывает! Дети теряются, собаки, кошки… но мамы! Они не должны пропадать! Просто в голове не укладывается. Не может быть! Не может быть! Что за чушь я сейчас услышала?

Валентина гнала от себя пульсирующую тревогу и уже не могла успокоиться.

Она чувствовала, что, если бы с мамой было все в порядке, она бы уже перезвонила и ехала сюда, узнав, что дочка проснулась.

Валентина вздрогнула от внезапной мысли.

А если ей надоело со мной возиться? Таскать меня по докторам и терпеть мои закидоны? Вдруг мама решила навсегда уехать от меня, скинуть обузу, мешающую ее интересной, насыщенной жизни?

Нет. Глупости какие! Бред-бред-бред. Не могла меня мама бросить. Значит… Значит, что-то произошло. Вдруг ее похитили ради выкупа? Взяли в плен? Увезли в другую страну?

Глупо гадать. Надо узнать хоть что-то. Лишь бы она была жива…

— Саера! Ты где?

Хитрая старуха, даже не сказала мне ничего.

Подъем по ступенькам к дому дался тяжело, ноги Валентины подгибались, как у тряпичной куклы.

Эта слабость после пробуждения… ее только не хватало.

На веранде появилась служанка с пледом в руках.

— Валентина! Валентина! Ты так простудиться. Ветер дует сильно, — Саера подбежала к девушке, накинула ей на плечи плед и повела к дому.

— Не «простудиться», а…

Служанка усадила Валентину на диван и поставила на столик чашку с горячим чаем.

— Держи чалпак. Держи, — протянула жирную лепешку. Аппетитно запахло выпечкой и жареным луком. Но Валентине кусок не лез в горло.

— Саера! Это правда? Про маму?

— Да, — отвела взгляд старуха.

— Почему ты мне сразу ничего не сказала?

— Не знала, как…

— Расскажи мне, что произошло?

— Было много людей. Полиция. Меня спрашивали. А что я могу сказать? Нелли Александровна позвонила предупредить, что будет после трех. Я ждать, ждать. А ее все не было… Что же теперь делать?! — причитала старуха.

— Откуда она ехала?

— Как обычно. Ездила в город по делам. Мне же не отчитываются, милая!

Валентине снова захотелось наорать на служанку. Сильно. Громко. Чтобы уши заложило. Но она сдержалась.

Саера уж точно ни в чем не виновата. Вот если бы маме не приходилось мотаться туда-сюда ради меня, ничего бы не случилось. Если бы не я, нам бы вообще не нужно было переезжать в эту глушь. Теперь мама исчезла. А я? Дрыхла как ни в чем не бывало!

— Может, ляжешь, моя хорошая?

— Нет, — рявкнула Валентина. — Нет, Саера!

Спать ей уже совсем не хотелось. Мысли прыгали, но голова была на редкость легкой.

— Тебя теперь увезут?

— Не знаю. Зачем ты им позвонила? Лучше бы они думали, что я все еще сплю.

— Мне полиция номер оставила. Сказали позвонить. Я, как лучше тебе будет, сделать хотела.

Валентина поморщилась. Она никак не могла привыкнуть к ломаному произношению служанки.

Теперь еще этот детдом… Что делать-то?

Перспектива казенного дома, полного незнакомых людей, ее пугала. Внутри нарастал ужас, и тихий, но настойчивый голос повторял: «Не нравилась тебе твоя жизнь? Бессмысленной считала? Ну так она изменится. Изменится в худшую сторону».

— Приляг, моя милая, — снова предложила Саера.

— Да что ты меня укладываешь?! — взорвалась Валентина. — Не хочу лежать! Я и так проспала все на свете. Теперь даже мама неизвестно где! А ты заладила, как старая кукушка!