Приговоренные к жизни

— Как вам маникюр? Ох, как красиво! Этот нежно-коралловый вам очень идёт! Вам нравится? — защебетала девица.

Плотно сжав губы, Валентина кивнула.

— Отлично! — хлопнула в ладоши блондинка. — Оплата у нас на ресепшн.

Пока Валентина расплачивалась за маникюр, Наталья нервно и шумно раскладывала на столе инструменты. Илья остался на своём месте и не спешил уходить.

— Натусь, да не переживай ты так, — утешала Наталью коллега с ассиметричной стрижкой.

— Бесит всё! Клиентки чокнутые! Молчишь, делаешь свою работу, выслушиваешь тупые рассказы об их проблемах, а они потом волосы выдёргивают! У меня на сегодня ещё семь записаны. А потом нужно ехать кормить этого чёртова пса. Тётка не могла в городе поселиться. Надо было в горы забраться. Альпинистка! Теперь её нет. А мне — мотайся туда-сюда, чтобы зверя накормить.

— Так ты забери его к себе.

— В мою однушку? Смеёшься? Там такой монстр! Алабай. Отдам его первому, кто позвонит по объявлению. И дом продам — всё равно пустует.

Илья увидел, что Валентина уже заплатила администраторше и рассматривает прейскурант.

Мягко маневрируя в тесном помещении, он приблизился к Тинче и шепнул на ухо:

— У тебя очень красивые брови. Идём отсюда.

Журнал для записи посетителей незаметно для администраторши опустился на кресло у выхода.

Глава 20 Большой куш

— Только зря ездили, — Валентина забралась на диван и поджала колени к груди.

— Разве? А как же твой маникюр?

Валентина растопырила пальцы. Покрутила, рассматривая.

Ничего. Но это не стоило публичного унижения.

— Я раньше никогда не водил девушек в салоны красоты, — продолжил Илья. — Знаешь, мне понравилось. У тебя было такое счастливое лицо. Ну, пока…

— Пока она не обозвала меня Брежневым?

Илья не смог сдержать улыбки:

— Возможно, она из тех, кто считает, что нет предела совершенству.

Это что? Попытка комплимента? Не распыляйся — у тебя подружка есть. Забыл, что ли?

— Мне кажется, Лэйла не одобрит нашей вылазки.

— Лэйла? А причём тут Лэйла? — искренне удивился Илья.

— Вы же вроде как вместе, — ответила Тинча, продолжая разглядывать свои стильные ногти.

— Мы? Мы с Бойцовой? — Илья коротко рассмеялся. — Ошибаешься. С чего ты взяла?

Вот только не надо меня дурить!

— Я вас видела, — смутилась Валентина.

— А. Это… — Илья почесал затылок. — Это не то, что ты подумала.

Валентина недоверчиво взглянула на Илью.

Ну конечно. Вы, наверное, просто не любите чистить зубы в одиночестве.

— Не то… — с нажимом повторил Илья, затем откашлялся и пробормотал. — Ладно. Это всё неважно. Ты с нами, чтобы найти Нелли Александровну, — и добавил уже громче. — Мне кажется, нужно проверить ещё кое-что. Ты не думаешь, что Борей может всё-таки быть родственником Натальи?

Опять он про эту Наталью! Всё же запала она ему в душу!

— Ты думаешь, она просто не призналась? Но зачем ей скрывать?

— Нет. Я думаю, она не врала. Возможно, Наталья просто его не знала. Люди часто не могут назвать всех своих родственников наперечёт, особенно если те — дальние и живут в других городах.

— Не пойму, к чему ты клонишь.

— Но ведь его могла знать её тётка.

— Которая умерла?

— Да. Остался пустующий дом… Разве не прекрасное укрытие? Не может Борей всё время скитаться по лесам и пещерам. Нам надо попасть в тот домик в горах.

— А как мы узнаем, где он? Чур, теперь твоя очередь притворяться её клиентом.

— Нет. Боюсь, вид моих бровей повергнет её в шок. У меня есть другая идея, — Илья подошёл к журнальному столику, взял в руки местную газету и ткнул пальнем в колонку с бесплатными объявлениями. — Собака. Она говорила, что продаёт большую собаку.

Илья протянул Валентине газету:

— Ты поищи здесь. А я — в интернете, — и уставился в экран телефона.

Так… где тут колонка с объявлениями? Работа-вакансии, обмен квартир, покупка-продажа. Ага, вот.

«Отдам в хорошие руки цвергшнауцера». «Продам щенков колли». «Ищу хозяина, приученного к утренним прогулкам, подвижным играм и погрызенным тапкам. Разборчивый эрдельтерьер».

Оригинально.

— Нам нужна крупная немолодая собака, — уточнил Илья.

— А цвергшнауцер — это большая собака?

— Не очень. О! Нашёл. «Отдам собаку. Алабай. Семь лет. Сторожевой пес для охраны дома». Телефончик имеется. Сейчас узнаем адрес.

Илья набрал нужные цифры и включил громкую связь.

— Аллё.

Валентина сразу узнала голос Натальи.

— Здравствуйте. Я звоню по объявлению о собаке. Она ещё у вас? — поинтересовался Илья.

— Да.

— Можно нам приехать посмотреть?

— Если сразу заберёте — приезжайте. Виноградная, пять, это третий поворот от развилки.

— Вы завтра будете дома?