Приговоренный к жизни

– Думаю, что те вопросы, которые я собираюсь вам задать, следует озвучить за закрытыми дверями, а не здесь, чтобы нас услышали соседи.

После такого аргумента дверь открыли, и Глафира увидела перед собой невысокую, с приятным лицом, рыжеволосую женщину лет пятидесяти.

– Проходите, пожалуйста.

Лицо женщины было озабоченным, она словно старалась не смотреть на Глашу.

– Вы – помощник адвоката? Но зачем моему мужу адвокат?

– Надеюсь, что он ему не понадобится, поскольку он интересует нас исключительно как свидетель.

– Уф… Ну ладно, пойдемте в комнату. Хотите чаю? Или кофе?

– Нет, спасибо.

Квартира была небольшой, чистой, уютной. На сковороде жарились отбивные, от которых исходил аппетитный запах. Мария поспешила выключить огонь. По привычке машинально включила электрический чайник.

– Что случилось? Знаете ли, к нам нечасто приходят люди вашей профессии, вернее, никогда не приходили…

– Адвокат Елизавета Травина помогает полиции в поисках пропавшей больше десяти дней тому назад Елены Пирской. Лена Пирская – старшеклассница, племянница Ирены Пирской, женщины, которая живет в Вязовке и является знакомой вашего мужа, Григория Брушко, также проживающего в Вязовке.

– Да, понятно… – Лицо Марии стало пунцовым, а кончик маленького аккуратного носа побелел. – Гриша не то чтобы там живет, он охраняет там дом. А живет он здесь, со мной. И какое отношение мой муж имеет к этой… Елене?

– Надеюсь, что никакого. Но, может, он был знаком с Леной, может, они разговаривали, понимаете? Мы просто опрашиваем всех, кто был знаком с Леной, чтобы понять, кому понадобилось ее похищать. Ее отец, Михаил Пирский, выплатил похитителям очень крупную сумму денег, а дочери своей так и не получил.

– Но… Гриша… при чем? – Пальцы рук принялись отбивать на столешнице тихую нервную дробь.

– Я была вчера в Вязовке, хотела познакомиться лично с Григорием, но оказалась там явно не вовремя… Скажите, что вы знаете о хозяйке «Ивового дома»?

– Какого дома? Не поняла.

– Дом, в котором работает ваш муж, в деревне все называют «Ивовым домом» из-за большого количества ив, которые растут вдоль ограды. Так что вы можете сказать о его хозяйке? Кто она? Как ее зовут?

– У нее редкое имя: Илона, – сказала Мария. – Фамилии я не знаю.

– Где она живет?

– Как где? В городе, здесь! Она… у нее какой-то бизнес, кажется, строительный… Она богата, но много работает, и время от времени ей надо побыть в тишине, в своем доме. Там она отсыпается, приходит в себя, дышит свежим воздухом, словом, набирается сил.

– Она молода?

– Думаю, она моя ровесница, хотя Гриша говорит, что она настолько изводит себя работой, что это отражается на ее внешности. Я-то ее никогда не видела, но мне она представляется худой, высокой, очень строго и неброско одетой женщиной зрелого возраста.

– Скажите, Мария, у вашего мужа есть от вас тайны?

– Ну и вопросы вы мне задаете! Если и есть, то мне они не известны, иначе какие же это тайны? Если вы имеете в виду, не ревную ли я Гришу к Илоне, то сразу отвечу: нет. Мы с мужем прожили уже двадцать пять лет вместе. Мы с ним – как одно целое. Конечно, он много времени проводит там, в Вязовке, но Илона хорошо ему платит, очень хорошо! Да и работа ему нравится. Он же цветовод, очень любит работать на земле. У него руки «зеленые».

– Понятно. А вы, получается, домохозяйка?

– Нет, к сожалению, хотя подумываю о том, чтобы… – Тут она замолчала и быстро оглянулась, словно боясь, что ее кто-нибудь услышит. Словно она чуть было не проговорилась о чем-то. – Хотя чего уж там… Мы с Гришей накопили денег, чтобы выкупить этот дом у Илоны…

– Дом Илоны… Что ж, я понимаю. Ваш муж вложил туда много сил, любви, выращивая свои цветы. И как, его хозяйка согласна уступить вам дом?

– Гриша ведет с ней переговоры… – Мария схватила чистое кухонное полотенце и промокнула им мокрое от пота лицо. – Извините… Гормоны…

– А как же она? Разве она не привыкла к этому дому?

– Я, конечно, точно не знаю, но, возможно, она купит дом за границей. В Болгарии, к примеру. Или в Греции, Хорватии. Будь у нас с Гришей побольше денег, и мы тоже поступили бы так же.

– Значит, вы не домохозяйка. И чем занимаетесь, где работаете?

– Да вот уже много лет я работаю помощницей по хозяйству в одной семье. Готовлю, прибираюсь.

– Скажите, Мария, Илона живет одна или у нее есть муж, дети?

– Кажется, она не замужем. Иначе Гриша рассказал бы мне.

– Если бы в ее семье кто-нибудь умер, как вы думаете, она могла бы обратиться к вашему мужу за помощью в устройстве похорон?

Чайная ложечка упала со звоном на плиточный пол. Мария машинально прошептала несколько слов из молитвы. Потом перекрестилась.

– А что, кто-то умер?

– В сущности, я и приехала к вам для того, чтобы задать этот же вопрос. Дело в том, что вчера днем я была в Вязовке и сама, своими глазами видела, как в «Ивовый дом» привезли гроб! Нормальный такой, грубо говоря, человечий гроб! И ваш муж занес его в дом.