Приговорённые к совершенству

Погода была отвратительная: поднявшийся с ночи восточный ветер нещадно хлестал «Уазик» колючими серыми струями смешанного с мёрзлой пылью сухого снега. Да к тому же — при почти пятнадцатиградусном морозе. Сергей мысленно порадовался, что за супругами Грубер поехал на своём надёжном автомобильчике, а не взял, по совету завгара, неуклюжий «ПАЗ». В автобусе, конечно, поместилось бы всё имущество подполковника и его жены, но… зимнее степное бездорожье! Сейчас, например, всякую низину, всякую балочку могло до такой степени замести перемешанным с пылью снегом, что маломощный, не имеющий переднего привода «ПАЗик» безнадёжно бы в нём увяз. Что же до имущества — у военных, обычно, его не много, и самое необходимое уместилось в двух больших чемоданах, а оставшееся должен был захватить скоро направляющийся в Ростов за гранатомётами и запчастями «КАМАЗ». И хотя из-за «полупредвиденного» Голышевым Олега и совершенно непредвиденного Маркиза в «Уазике» было тесновато, с лёгкостью выруливая из очередной колдобины, Сергей радовался, что не изменил своему «четырёхколёсному другу» — «Уазик» не подведёт!

В восьмом часу развиднелось, улёгся секущий серой мутью жуткий восточный ветер — между землёй и небом носилось уже не чёрт те что, а густо порхали «настоящие» белые снежинки. Ещё через полчаса, поднявшись на пологий холм и «начерно» определившись со своим местонахождением, Сергей понял, что хотя из-за замедлившей их продвижение метели к одиннадцати они не успевают, но до двенадцати будут вполне — и, не желая тревожить сладкий утренний сон не работающей сегодня жены, не стал звонить ей по сотовому. А ещё через полчаса сидящая сзади между Иваном Адамовичем и Маркизом Ольга вдруг положила руку на его плечо и попросила остановиться.

Сергей, думая, что женщине требуется по естественной надобности, сбавил скорость, собираясь затормозить перед чернеющим в низине метрах в ста впереди густым кустарником, но Ольга заторопила: нет, нет, сейчас, Серёженька! Немедленно! Прямо здесь!

Повинуясь женщине, Сергей плавно, но быстро остановил «Уазик» и с тревогой посмотрел в зеркало заднего вида: что ещё вдруг стряслось? Такое — чего не заметил его натренированный взгляд и о чём не предупредила в случае опасности работающая хорошо, как правило, интуиция? Но ничего подозрительного ни сзади, ни с боков, ни спереди Голышев не увидел и собрался было обратиться к Ольге с вопросом о причинах такой поспешности, но в этот момент всё вокруг озарилось удивительным розовым светом. Затем свет стал пульсировать, сгущаясь перед самым автомобилем в подобие огромного огненного цветка — густо-розового по середине с почти белыми, тянущимися к «Уазику», лепестками-щупальцами. И не успел Сергей ни удивиться, ни испугаться этому фантастическому нечто, как кабина изнутри озарилась призрачным голубым сиянием — огнями «святого Эльма» вдруг замерцала Ольга. Но только — неизмеримо ярче, чем вчера за столом: сейчас она казалась Сергею голубым светоносным облаком. К которому, то выпуская, то втягивая щупальца, снаружи тянулось колышущееся облако розового света. И Сергей понял, что сейчас — через две, три секунды! — они сольются.

* * *