Приграничное владение

–Давай рассказывай! Нормально все. -Махнул рукой вернувшийся с кухни Сергей. -Ну чего там, про деда твоего дальше было? Я так понимаю не взяли орки его крепость, раз он потом в речке переплывая мерз?

–Не взяли, почти месяц штурмовали, сами изрядно вымотались. Осадные машины, защитники крепости у орков все пожгли, самих тоже изрядно потрепали, но и сами донельзя вымотанные были. Буквально еще день-два и попросту некому защищать бы крепость стало. Люди прямо в башнях и на стенах ночевали. Полторы сотни из полутысячи в живых оставалось, маги все пали. Повезло им еще, что в крепости большой запас стрел был и болтов арбалетных, да и снарядов для метательных машин, включая греческим огнем начиненных. Вот и удавалось атаки орочьи отбивать, да продержаться так долго.

Император, надо отдать ему должное, провел в стране экстренную дополнительную мобилизацию, собрал войско рекрутов в две тысячи копий и сам с тремя сотнями конной гвардии возглавил его. Даже гномы из Серых гор, две сотни топоров выделили, ну в смысле воинов топорами вооруженных.

–Две тысячи новобранцев, против трех тысяч орков? Пусть и двести гномов впридачу. -Усомнился Саня. -А орк сильнее человека будет?

–Ну если физически, то конечно сильнее. Но когда воин опытный, да еще в кольчуге и мечом хорошо владеет, так я на него поставлю. Но тут ты прав, действительно две тысячи новобранцев, против, пусть даже и уполовиненной и измотанной орды, могли и не выстоять. Еще отряд наемников стрелков из лесных эльфов, почти в сотню. Те хоть и берут дорого, да еще и серебром только, но дело свое крепко знают. Ну и гномы. Вот и вышло с перевесом.

Скажу вкратце, разбили орков наголову. Вовремя тогда Император успел. Мой дед, еще и контратаку возглавил с оставшимися в живых тяжелыми конными воинами. Преследовали орков до самой реки, там уже остатки добивали, да переплыть пытающихся достреливали. На реке два больших поселения клыкастых располагалось – клан хищной рыбы и клан речной выдры. Так всех тогда вырезали, от мала до велика. Говоря наперед, от такого удара орки не скоро очухались, что и позволило потом деду на южном берегу Руда закрепиться и мелкие нападения в течение многих лет отражать, пока замок на озере строился. В последствии их вообще всех истребили, и тех, что на северном берегу Руда жили и озерных тоже. Еще два речных клана я имею ввиду и два озерных, кто сбежать сумел на север ушли, за Серебряный бор, к болотам.

–Круто! Значит всех орков поубивали? Не жалко, прям геноцид какой-то? Там наверно тысячи людей было? -Покривился Сергей.

–Сережа, это в мультиках и компьютерных игрушках сейчас орков симпатичными рисуют, даже играть за них можешь. А там, это враг! Враг всего рода человеческого, безжалостный и беспощадный. Они и не люди вовсе. И не забывай, что люди для них пища, как скот какой. Да и вообще, ты их поселений не видел, когда на колах, по периметру, человеческие головы понатыканы, а у шаманов и вождей ожерелья из ушей или ручек детских! А выгребные ямы полны костей обглоданных, причем человеческих костей. После такого увиденного, даже с железными нервами ветераны, весь клан в куски рубили и сжигали все, от утвари до становищ. Хотя ты прав, несколько тысяч их женщин и детей, извели точно.

–Ну ладно, Клим, я же не знал. -Пробурчал приунывший Сергей.

–Так вот, после того, как орков полностью выбили с берегов Руда, у Императора появилась уникальная возможность оторвать приличный кусок, теперь уже ничейной земли. Создать так сказать буферную зону перед землями империи. Но руки были связаны тройственным договором о нерасширении. Наплевать и присоединить земли? Вновь обострение ситуации с двумя древними народами! А ведь только торговля наладилась с гномами Трехгорья, да и эльфийские отряды в качестве наемников в Империи, совсем нередки стали. То есть, сломать установившееся хрупкое равновесие. При том, что страна и так порядком измотана, затяжной войной с югом.

Нет, на такое император Неврус конечно пойти не мог и он принял поистине соломоново решение. Предложив моему деду и рыцарю Арно в качестве награды земли севернее гор Стены. При их согласии, он обещал выделить людей и немного средств, которых хватило бы для строительства небольшого укрепленного замка. Была конечно и альтернатива- чин командора и средства на небольшое поместье недалеко от столицы Империи. Но сами посудите, самому стать правителем, владетелем обширных и плодородных земель или получить должность командира большого отряда, не став даже бароном! Земля-то в Империи давно уже вся роздана и закреплена. Ну вот амбиции и возобладали, на основание новых владений согласились оба рыцаря.

Понятно, что вновь завоеванные земли формально не принадлежали Империи, даже налогом не облагались… но!

Во-первых, довольно широкий буфер между недружественными народами орков и дроу, а бить врага на чужой территории и малой кровью всегда лучше, чем он будет периодически разорять земли империи.